„Wenn die Psychogeschichte eines Volkes von anhaltendem Verlust geprägt ist, wenn ganze Geschichten geleugnet, versteckt, gelöscht werden, kann Dokumentation zur Obsession werden“, schreibt Bell Hooks in ihrem Buch „Art on My Mind: Visual Politics“ aus dem Jahr 1995. Sie beschreibt insbesondere die Fotografie als ein zugängliches Medium, durch das schwarze Amerikaner, die den größten Teil des 20 -betriebener Galerieraum[s]” in ihren eigenen vier Wänden.
Ich dachte an Hooks‘ Arbeit, als ich mir „Rest Is Power“ ansah, eine Ausstellung an der NYU, die mehr als dreißig Künstler aus der gesamten schwarzen Diaspora versammelt, die meisten davon Fotografen (Fahnenträger wie Gordon Parks und Carrie Mae Weems und jüngere Praktiker wie Tyler). Mitchell und Daveed Baptiste), um eine öffentlichere, aber nicht weniger intime oder erholsame Gegenerzählung über das Leben der Schwarzen zu schaffen. Die Ausstellung, die bis zum 22. Oktober am 20 Cooper Square zu sehen ist, zeigt Schwarze in verschiedenen Ruhezuständen (sowie unbewohnte Innenräume und Landschaften), von New York bis Pujehun, Sierra Leone. Die Show ist Teil einer umfassenderen Initiative namens Black Rest Project, durch die Partnerorganisationen, darunter die Maroon Arts Group in Columbus, Ohio, und Commissioner in Miami, die Komplexität der Ruhe für Schwarze erforschen und die binäre Annahme in Frage stellen werden dass man entweder langsamer werden oder seinen Lebensunterhalt verdienen, entweder kämpfen oder schlafen kann (ein Mythos, der im Aktivistenmandat „wach bleiben“ verankert ist).
Die Kuratoren Joan Morgan, Deborah Willis und Kira Joy Williams (Willis und Williams sind auch Fotografen) haben die Ausstellung in diesem Frühjahr konzipiert, um sich mit der kollektiven Erschöpfung auseinanderzusetzen, die sie empfanden, „was seltsam war, nach drei Jahren.“ wir sollten still sitzen.“ Das Bewusstsein, dass schwarzen und braunen Frontarbeitern die Ruhe verweigert wurde, verstärkte bei denen, die es sich leisten konnten, das Schuldgefühl und die Angst vor Ruhe. Dennoch deutet „Rest Is Power“ auf eine affektive Kontinuität zwischen der schwarzen Arbeit innerhalb und außerhalb der Akademie hin. Der Katalogaufsatz der Ausstellung führt die Verbindung von Arbeit und Wert auf die Sklaverei zurück, als „der Wert des schwarzen Körpers in der ‚neuen‘ Welt ursprünglich nicht durch die Linse der gegenseitigen Menschlichkeit, sondern ausschließlich durch seine Fähigkeit zur körperlichen, emotionalen und sexuellen Betätigung bestimmt wurde.“ Arbeit.”
Die Politisierung der Ruhe hat ihre Wurzeln in früheren Schriften schwarzer Feministinnen: Alice Walkers Roman „Meridian“ (1976) und Toni Cade Bambaras „The Salt Eaters“ (1980) dokumentieren beide die physische und psychische Gefahr der Müdigkeit für schwarze Aktivistinnen. Beide Werke nehmen Audre Lordes und Hooks‘ Aufrufe zur Selbstfürsorge der Schwarzen vorweg – was Lorde in ihrem 1988 erschienenen Buch „A Burst of Light“ als „einen Akt politischer Kriegsführung“ beschreibt. Die Pandemie hat zusammen mit der jüngsten Welle von Bewegungsaktivismus das Interesse an Ruhe wiederbelebt. Im Jahr 2022 veröffentlichte die Theologin Tricia Hersey „Rest Is Resistance“, ein Bestseller-Manifest, das alle Menschen, insbesondere aber die Schwarzen, dazu aufruft, langsamer zu werden, nicht als Mittel zur künftigen Produktivität, sondern als Akt des Trotzes. Anfang dieses Jahres wurde die partizipative Installation „Black Power Naps“ von Sosa und Navild Acosta, die erstmals 2018 präsentiert wurde und 2019 ihr New Yorker Debüt im Performance Space feierte, (mit etwas mehr Aufwand) in dem überwiegend weißen Raum inszeniert von MOMA. Als Mittel zur „Verweigerung“ luden die Kuratoren die Gäste zum Schlafen und Faulenzen ein[ing] institutionalisierte Erschöpfung“ und „Umverteilung“.[ing] Müßiggang, Ausfallzeiten und guter Schlaf.“
