Ich bin kein Freund von Verschwörungstheorien.
Tatsächlich schieße ich sie ständig ab, wenn ich mit Behauptungen bombardiert werde, dass finstere Kräfte an der Wall Street sich verschworen haben, um Kleinanleger zu verarschen.
Solche „Abzocke“ lassen sich leicht mit Logik und einem bescheidenen Verständnis der Funktionsweise von Märkten erklären.
Eine solche Theorie, die die Runde macht, verdient besondere Aufmerksamkeit, weil die Implikationen, wenn sie wahr sind, so beängstigend sind.
Dabei geht es um die seltsamen Umstände im Zusammenhang mit der kürzlichen Entlassung der Journalistin Catherine Herridge von CBS News.
Herridge ist ein langjähriger investigativer Reporter, der der Biden-Regierung ein ständiger Dorn im Auge ist.
Hier ist der Grund, warum einige Leute die sprichwörtlichen Verschwörungspunkte verbinden: Herridge ins Abseits zu drängen, könnte dazu führen, dass die Wall Street-phobischen Biden-Fusionspolizisten den Verkauf von Paramount an ein größeres Medienunternehmen genehmigen.
Auch hier hasse ich Verschwörungstheorien, und ich bin mir nicht annähernd sicher, ob diese irgendeinen Wert hat. Herridge war einer von 800 Personen (darunter 20 Journalisten), die kürzlich aus dem angeschlagenen Medienkonglomerat entlassen wurden, dem Eigentümer von CBS, MTV, Paramount Pictures, Comedy Central usw.
Medienmanager haben einen Großteil des Programms von Paramount als „schmelzende Eiswürfel“ beschrieben, ein Branchenjargon für Programme, die aufgrund von Irrelevanz und Abzocke schnell an Zuschaueranteilen verlieren.
Das Unternehmen steht unter starkem Druck, sich zu verkleinern.
Deshalb sucht Paramount nach einem Retter.
Die Aktien sind in den letzten fünf Jahren um 77 % gefallen.
Ein schwacher Werbemarkt und die Notwendigkeit, die Kosten für einen geplanten Verkauf zu drücken, verstärken den Druck, Personal abzubauen.
Angesichts der Qualität einiger Vermögenswerte von Paramount (das Unternehmen kontrolliert ein großes Studio und CBS) sollte ein Deal jedoch aufgeschoben werden.
Außerdem beträgt seine Marktkapitalisierung nur 7,6 Milliarden US-Dollar.
Es kann problemlos in jedes große Medien- oder Technologieunternehmen integriert werden, das nach Inhalten sucht.
Was hält es also auf?
Größere potenzielle Bewerber (denken Sie an Comcast, Discovery, Apple oder Amazon) zögern entweder oder bleiben fern, weil sie nicht glauben, dass die Biden-Regierung einer Fusion zustimmen wird, sagen meine Deal-Quellen.
Kleinere Akteure werden ebenfalls einer intensiven Prüfung ausgesetzt sein, da die Biden FCC, das DOJ und die FTC es einfach hassen, wenn Medieneigentum den Besitzer wechselt.
Lassen Sie die Idiotie von Bidens Deal-Hass-Agenda für einen Moment beiseite und kehren wir zum seltsamen Fall von Catherine Herridge zurück.
(Vollständige Offenlegung: Herridge und ich haben uns vor ein paar Jahren gekreuzt, als sie für Fox News, meinen Arbeitgeber, arbeitete. Sie verließ das Unternehmen 2019, um den Posten der leitenden investigativen Korrespondentin für CBS zu übernehmen. Ich kenne sie nicht gut, aber ich kenne sie ein Bewunderer ihrer Arbeit.)
Nachdem sie Fox im Jahr 2019 verlassen hatte, machte Herridge dort weiter, wo sie aufgehört hatte, und verbreitete Geschichten ohne Angst oder Gunst.
Zuletzt berichtete sie kritisch über die Biden-Regierung, die schwache geistige Schärfe des Präsidenten, wie sie in einem Bericht eines Sonderermittlers zum Ausdruck kommt, und über die Verstrickungen von Hunter Biden.
Nicht gerade Dinge, die einen Reporter im Weißen Haus von Biden in einem Wahljahr beliebt machen.
Mir ist durchaus bewusst, dass Journalismus schon immer ein hartes Geschäft war, das durch das Internet, das zunächst die Printmedien kommerzialisierte und nun auch den Rundfunk zu einer Ware macht, noch schwieriger wurde.
Das Geld, um Talente zu bezahlen, wird knapp.
Unterdessen lehnt Herridge weiterhin eine gerichtliche Anordnung ab, ihre Quellen zu einer Geschichte herauszugeben, die sie über einen chinesisch-amerikanischen Wissenschaftler gemacht hat, gegen den Bundesermittlungen laufen.
Gut in ihrem Job
Trotzdem war Herridges Fenstersturz verdächtig seltsam.
Sie war sowohl sehr gut in ihrem Job als auch eine der wenigen Reporterinnen in den Mainstream-Medien, die nicht jedes Mal, wenn sie eine Story schreibt, eine Aufwachrechnung anstellt, was bedeutet, dass sie etwas angeboten hat, was CBS wirklich nicht hat und das überall rar ist Mainstream-Medien: faire und ausgewogene Berichterstattung.
Bedenken Sie nun, wie sie verdrängt wurde.
Die meisten Menschen tun dies, wenn ihnen gesagt wird, sie sollen gehen, indem sie Gelegenheit erhalten, ihren Schreibtisch aufzuräumen und ihre Arbeitsergebnisse mitzunehmen.
Anscheinend nicht Herridge.
Laut einer Kolumne von Professor Jonathan Turley von der George Washington University in The Hill „beschlagnahmte das Netzwerk Herridges Notizen und Akten und teilte ihr mit, dass es entscheiden würde, was, wenn überhaupt, ihr übergeben würde.“ Die Akten enthalten wahrscheinlich vertrauliches Material aus ihren beiden Stationen bei Fox und CBS.“
Und Informationen, die die Biden-Regierung möglicherweise nicht veröffentlichen möchte, während Sleepy Joe versucht, eine zweite Amtszeit zu gewinnen.
Ja, das scheint alles ein wenig langwierig zu sein, aber es gibt einen Präzedenzfall.
Im Jahr 1995 führte CBS zunächst ein „60 Minutes“-Interview durch, in dem der Whistleblower des Tabakkonzerns Jeffrey Wigand seine alte Firma Brown & Williamson anprangerte, weil diese angeblich ihre Zigaretten mit Chemikalien angereichert hatte, die die Wirkung des Suchtmittels Nikotin verstärkten in diesen Krebsstäbchen.
Es stellt sich heraus, dass die Entscheidung nicht aus journalistischen Gründen getroffen wurde.
Die Klagen beschlossen, das Interview abzubrechen, während sie über die Zustimmung der Aktionäre und anderer Parteien für ihren 5,4-Milliarden-Dollar-Verkauf an Westinghouse Corp. verhandelten.
Sie befürchteten, dass eine Klage des Tabakriesen den Deal zunichte machen würde.
Damals galt es als Tiefpunkt für einen Sender, der für seine journalistischen Fähigkeiten bekannt war, die Heimat des großen Edward R. Murrow.
Wie die New York Times in einem Leitartikel meinte: „Einige der Führungskräfte, die dabei geholfen haben, das ‚60 Minutes‘-Interview zu scheitern, darunter auch der General Counsel, werden nach Abschluss der Transaktion selbst Millionen von Dollar an Aktienoptionen und anderen Zahlungen verdienen.“ ist genehmigt.â€
CBS bestritt, dass es sich um Geld handelte, und „60 Minutes“ strahlte schließlich das Wigand-Interview aus; Es folgten ein Vanity-Fair-Artikel über Wigand und ein Erfolgsfilm mit Russell Crowe in der Hauptrolle.
Natürlich sind wir noch nicht auf dem Niveau des Filmemachens.
Nach der Nachricht von dem Aktenvorfall erklärte CBS, man sei „bereit, den Rest ihrer Akten sofort in ihrem Namen zu verpacken …“. „Das Büro, das sie bewohnte, ist seit ihrer Abreise sicher geblieben“, aber bleiben Sie dran.
Vertreter von Herridge, Paramount und dem Weißen Haus lehnten eine Stellungnahme ab.
