Die Polizei geht von einer Bande aus, die in ganz Europa antike Bücher stiehlt

Europäische Behörden geben an, eine kriminelle Bande gefasst zu haben, die seltene antike Bücher im Wert von 2,5 Millionen Euro aus Bibliotheken in ganz Europa gestohlen hat.

In einer Pressemitteilung gab Europol bekannt, dass neun georgische Staatsangehörige in Georgien und Litauen festgenommen wurden, von denen angenommen wird, dass sie an der Verschwörung mitgewirkt haben, bei der mindestens 170 Bücher gestohlen wurden.

„In den Jahren 2022 und 2023 gelang es der kriminellen Gruppe, seltene Bücher aus nationalen und historischen Bibliotheken in Tschechien, Estland, Finnland, Frankreich, Deutschland, Lettland, Litauen, Polen und der Schweiz zu stehlen“, erklärte Europol in seiner Darstellung der Festnahmen.

„Die Diebe hatten es auf seltene Bücher hauptsächlich russischer Schriftsteller abgesehen, etwa auf Erstausgaben von Autoren wie Alexander Puschkin oder Nikolai Gogol.“

Die EU-Agentur für Strafverfolgung erläuterte, dass die Diebe Bibliotheken aufsuchten und eine persönliche Überprüfung der antiken Bücher verlangten, wobei sie einen bestimmten Grund vortäuschten, beispielsweise akademisches Interesse.

Anschließend vermaßen sie die Bücher sorgfältig und machten Fotos, bevor sie sie zurückgaben.

„Einige Tage, Wochen oder Monate später kehrten die Täter zurück und verlangten Zugang zu denselben Büchern, diesmal jedoch mit gefälschten Versionen. Experten haben festgestellt, dass die Kopien von hervorragender Qualität waren“, fuhr Europol fort.

„In anderen Fällen gingen die Täter grober vor und brachen einfach in Bibliotheken ein. Zur Vorbereitung der Diebstähle besuchten sie typischerweise Bibliotheken und recherchierten nach den Büchern, die sie später stahlen.“

An dem Angriff auf die Bande waren mehr als 100 Beamte an 27 verschiedenen Standorten beteiligt, und die Ermittlungen wurden von Behörden aus 10 verschiedenen Ländern unterstützt.

Mehr als 150 Bücher wurden geborgen – ihre Herkunft wird nun geklärt.