Die neue Grenze der Fritz Pollard Alliance – Andscape

LAS VEGAS – Während eine weitere NFL-Saison zu Ende ist, geht die Arbeit der Fritz Pollard Alliance weiter, obwohl die Herausforderung, Rassismus zu bekämpfen und sich für gleiche Wettbewerbsbedingungen in der National Football League einzusetzen, komplexer geworden ist.

Die Allianz wurde 2003 gegründet, um die NFL dazu zu bewegen, den Aufstieg schwarzer Quarterbacks zu unterstützen und Afroamerikaner in die Pipeline zu bringen, um Cheftrainer und Front-Office-Führungskräfte zu werden. Während der Super Bowl-Woche veranstaltete die Allianz ihr 19. Mittagessen, dessen Thema das Aufkommen des schwarzen Quarterbacks war. Moderiert wurde das Panel vom ehemaligen NFL-Manager Michael Huyghue. Die Diskussionsteilnehmer waren James „Shack“ Harris, Doug Williams und NFL-Commissioner Roger Goodell.

Im Jahr 1969 war Harris der erste schwarze Quarterback, der ein NFL-Spiel der regulären Saison startete; 1988 war Williams der erste schwarze Quarterback, der sein Team zum Super Bowl-Sieg führte, und der erste, der zum Super Bowl MVP ernannt wurde. Goodell, weder Schwarzer noch Quarterback, vertrat das NFL-Büro, das im Laufe der Jahre viele Diversity-Initiativen der Allianz unterstützt hat.

Für eine jüngere Generation erscheint die Vorstellung, dass es jemals Widerstand gegen Afroamerikaner als Quarterback gab, wie Science-Fiction, und wer könnte es ihnen ohne den Nutzen der Geschichte verübeln?

Am Sonntag sah die Welt zu, wie Patrick Mahomes aus Kansas City seinen dritten Super Bowl-Titel und seinen dritten Super Bowl MVP gewann. Zwei Tage vor dem Super Bowl erhielt Lamar Jackson, der explosive Quarterback der Baltimore Ravens, seine Auszeichnung als MVP der zweiten Liga und CJ Stroud, der dynamische Quarterback der Houston Texans, wurde zum Offensive Rookie des Jahres gewählt.

Letzte Saison waren beide Super Bowl-Quarterbacks Schwarze – Jalen Hurts von den Philadelphia Eagles und Mahomes. Die ersten drei Spieler, die im letztjährigen Draft ausgewählt wurden, waren afroamerikanische Quarterbacks und es wird erwartet, dass auch in diesem Jahr zwei afroamerikanische Quarterbacks unter die ersten drei Spieler gewählt werden.

Dieses Kapitel im Kampf des schwarzen Quarterbacks ist abgeschlossen, nicht aus Altruismus, sondern weil NFL-Teams die Fähigkeiten genauso benötigen wie Wide Receiver, Running Backs, Linebacker und fast jede andere Position auf dem Spielfeld.

„Ich glaube, dass es im besten Interesse der Liga liegt, ihre besten Talente zu identifizieren, sei es auf dem Spielfeld, an der Seitenlinie oder im Büro“, sagte Rod Graves, Geschäftsführer der Fritz Pollard Alliance. „Wir sind eine bessere Liga, wenn wir denjenigen Chancen bieten, von denen wir glauben, dass sie die Besten in ihrem Fach sind.“

Das stimmt zwar, aber NFL-Teams sind nicht davon überzeugt, dass schwarze Cheftrainer und afroamerikanische Führungskräfte genauso wichtig für den Erfolg sind wie Spieler. Graves versteht den Punkt.

„Auf der Spielerseite ist es anders, denn am Ende des Tages wollen diese Besitzer gewinnen“, sagte Graves. „Soweit es die Spieler betrifft, ist es für sie einfach, diese Berechnung anzustellen, aber es ist nicht unbedingt die gleiche Gleichung für Führungskräfte und Trainer. Damit sich das ändert, müssen wir die Kultur ändern, in der wir heute agieren.“

Die Allianz steht im Fußball vor den gleichen Herausforderungen wie viele Bürgerrechtsorganisationen außerhalb des Sports: Wie kann man die konservative Welle des Widerstands bekämpfen, die versucht, hart erkämpfte Errungenschaften, die wir für geschützt hielten, rückgängig zu machen?

Im vergangenen Juni 2023 beendete die Supermehrheit des Obersten Gerichtshofs rassenbasierte positive Maßnahmen im Hochschulbereich im Fall „Students for Fair Admissions“ so gut wie. Die Entscheidung war in gewisser Weise eine Kampfansage an alle Diversity-, Equity- und Inclusion-Initiativen und die Abteilungen, die sie umsetzen sollen.

Im Vorfeld des Super Bowl wurde die Rooney-Regel zum Ziel konservativer Gegenreaktionen.

Letzte Woche reichte America First Legal, eine gemeinnützige Organisation, die von Stephen Miller, einem ehemaligen Berater von Präsident Donald Trump, gegründet wurde, eine bundesstaatliche Bürgerrechtsbeschwerde gegen die NFL ein. In der Beschwerde wird behauptet, dass die Rooney-Regel illegal sei, da sie gegen Titel VII des Civil Rights Act von 1964 verstoße. Diese Bestimmung verbietet Diskriminierung am Arbeitsplatz aufgrund von Rasse, Religion, nationaler Herkunft, Hautfarbe und Geschlecht, einschließlich Geschlecht, Geschlechtsidentität und sexueller Orientierung.

In einem kürzlichen Interview mit der Washington Post sagte der Juraprofessor der New York University, Kenji Yoshino, dass die Rooney-Regel aufgrund des Urteils des Obersten Gerichtshofs von 2023 angreifbar sei. Yoshino leitet das Meltzer Center for Diversity, Inclusion, and Belonging. Das Zentrum stuft das Risikoniveau ein, indem es Farben zuordnet: „Grün“, „Gelb“ und „Rot“, wobei Rot das Risiko am höchsten darstellt. Yoshino sagte gegenüber The Post, dass die Rooney-Regel „direkt im gelben Bereich liegt“, da Personalmanager Rasse und Geschlecht als Teil der Einstellungskriterien berücksichtigen dürfen.

Die Rooney-Regel wurde 2003 eingeführt und verlangt, dass NFL-Teams ethnische und rassische Minderheiten für Cheftrainer- und Senior-Football-Operations-Positionen befragen, bevor sie eine Einstellung vornehmen.

Mein Problem mit der gut gemeinten Regel besteht darin, dass die Teams im Laufe der Zeit Problemumgehungen perfektioniert haben, die es ihnen ermöglichten, die Regel zu ihrem Vorteil zu nutzen. Es gab ihnen die Möglichkeit, wie gewohnt weiterzumachen: Sie interviewten schwarze Kandidaten, um ein Kästchen anzukreuzen, und wenn das Kästchen dann angekreuzt war, konnten sie einstellen, wen sie wollten.

Die Konservativen streben nach der Regel, weil die Regel den Afroamerikanern zugute kommt, indem sie versucht, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen. „Angriffe auf die Rooney-Regel sind fehlgeleitet“, sagte Graves. „Die Rooney-Regel ist notwendig und eine ständige Erinnerung an die gleichen Wettbewerbsbedingungen, die wir erreichen wollen.“

Das Bündnis muss die Rooney-Regel nicht nur weiter verfeinern, sondern sie auch schützen. Dies ist ein Kampf, den die NFL und die Fritz Pollard Alliance gemeinsam führen müssen.

„Es gibt eine ganze Anti-DEI-Bewegung“, sagte Cyrus Mehri, der 2003 zusammen mit Johnnie Cochran die Allianz Fritz Pollard gründete. „Sie schrecken verschiedene Sportligen ein. Sie schikanieren Sportligen.“

Die Arbeit des Bündnisses muss sich weiterentwickeln und erweitern. Derselbe rassistische Widerstand, der Schwarze vom Fußballspielen abgehalten und sie davon abgehalten hat, bestimmte Positionen zu spielen, sagt nun Programmen den Kampf an, die das Unrecht der Vergangenheit wiedergutmachen sollen.

Schwarze Quarterbacks können jetzt auf sich selbst aufpassen. Die Fritz Pollard Alliance hat steilere Berge zu erklimmen.