Forscher sprangen auf den Moment. Im März 2022 begann das ukrainische Forschungsinstitut der Harvard University mit der Erstellung eines digitalen Archivs, das Nachrichten, Twitter- und Telegrammposts über den Krieg enthält. Ein Konsortium aus Menschenrechts- und humanitären Gruppen sagt, dass es Audio- und Videomaterial aus der Ukraine sammelt, teilweise um Beweise für Kriegsverbrechen zu liefern, aber auch, um einfach „der Welt zu sagen, wie es ist, diesen Krieg zu erleben“. Eine von Frauen geführte Gruppe namens Dattalion, eine Kombination aus Daten und Bataillon, sagt, dass sie Fotos und Videos aufnimmt, damit die vom Feind begangenen Gräueltaten in Erinnerung bleiben.
Über diese Zwecke hinaus könnte jede der digitalen Datenbanken auch durchforstet werden, um zu verfolgen, was die in den Konflikt geratenen Ukrainer während des Krieges beschäftigt haben. Taras Nazaruk, Leiter der Projekte zur digitalen Geschichte am Zentrum für Stadtgeschichte Ostmitteleuropas in Lemberg, Ukraine, leitet ein Projekt zum Herunterladen von Gesprächen von Telegram, der bei Osteuropäern beliebten Chat-App. Es erfasst Posts von Regierungsbeamten und großen Gruppen, die einen bodennahen Einblick in die Auswirkungen des Krieges auf das alltägliche Leben in der Ukraine geben.
Laut dem Projekt des Geschichtszentrums wandten sich die Ukrainer an Telegram, um Hilfe bei der Suche nach vermissten Verwandten, der Identifizierung von Soldaten, der Verfolgung russischer Truppenbewegungen und Kriegsverbrechen und der Aufrufe zum Handeln für Vorräte, Waffen und sogar Hacking-Fähigkeiten zu erhalten. Die Leute teilten die Verfügbarkeit von Benzin und Wohnraum auf Telegram. Sie posteten Berichte über das Leben unter russischer Besatzung und Fluchtwege.
Fehlinformationen flossen weit, einschließlich eines Falls, in dem ein russischer Propagandist fälschlicherweise behauptete, Züge seien nicht in Betrieb, in der Hoffnung, die Ukrainer vor einem russischen Angriff an Ort und Stelle zu halten, so eine frühe Analyse des Zentrums. Andere von Russland betriebene Kanäle versuchten, Propaganda darüber zu verbreiten, wie Russland das Leben der Ukrainer verbessern würde.
Das Projekt konzentriert sich vorerst hauptsächlich auf das Sammeln und Bewahren von Daten. Niemand hat analysiert, wie die Gespräche heute im Vergleich zu vor einem Jahr sind, aber es wird erwartet, dass später in diesem Jahr mehrere Berichte aus den Telegram-Archiven einfließen. „Hoffentlich wäre es eine wertvolle Quelle zu verschiedenen Aspekten der Kriegswirklichkeit in der Ukraine“, sagt Nazaruk.
Rogers von Google sagt, es sei ganz natürlich gewesen, nach einem Jahr des Krieges auf die Suchhistorie der Ukrainer zurückzublicken. Er sagt, dass es einen ungeschminkten Blick auf die Prioritäten von Menschen geben kann, die in den Konflikt verwickelt sind, denn anders als bei Social-Media-Beiträgen kuratieren die Menschen ihre Suchanfragen im Allgemeinen nicht, um ein bestimmtes Bild zu präsentieren.
Rogers sagt, dass das, was er in den Suchtrends der Ukraine gefunden hat, Mustern aus anderen Krisen ähnelt, die sein Team untersucht hat, sei es der Ausbruch von Covid-19 oder der Rückzug der USA aus Afghanistan. „Wir suchen immer nach den üblichen Dingen, die auftauchen“, sagt er. „Ich würde nicht sagen, dass dahinter eine Wissenschaft steckt.“
Zu diesen gemeinsamen Themen gehören Verständnis, Planung und Hoffnung. Die Leute wollen einen Platz auf dem Land bekommen, und sie wollen schnell handeln. Die öffentlich zugänglichen Suchtrenddaten von Google zeigen nicht die beliebtesten Suchanfragen. Vielmehr zeigt es Suchanfragen, die das Unternehmen „Ausbrüche“ nennt, die über einen längeren Zeitraum einen großen Anstieg des Datenverkehrs verzeichneten. Das Team von Rogers überwacht, welche der Breakouts am schnellsten beschleunigen.
