Mehr als zwei Millionen Bundesangestellten droht am Samstag, dem 30. September, um Mitternacht, wenn die Genehmigung des Kongresses für Bundesausgaben endet, Urlaub oder Zwangsarbeit ohne Gehaltsscheck. Infolgedessen werden ab Sonntag, dem 1. Oktober, mehr als eine Million Bundesangestellte angewiesen, zu Hause zu bleiben, während diejenigen, die als „unverzichtbar“ gelten, darunter das gesamte uniformierte Militär, wie gewohnt weiterarbeiten sollen, jedoch ohne Gehaltsscheck.
Während weiterhin Sozialversicherungsschecks ausgestellt und andere routinemäßige automatisierte Zahlungen vorgenommen werden, werden neue Empfänger und Personen, die eine Änderung ihrer Leistungen anstreben, sowie Antragsteller für Medicare, Medicaid, Lebensmittelmarken und andere Sozialprogramme feststellen, dass ihre Anträge verzögert oder aufgeschoben werden auf unbestimmte Zeit halten. Sicherheitsinspektionen in Fabriken und Durchsetzungsmaßnahmen der Environmental Protection Agency werden eingestellt, und viele Aktivitäten der Federal Emergency Management Agency, insbesondere nach Katastrophen wie in Maui, werden beeinträchtigt.
Aufgrund der scharfen Spaltungen unter den Republikanern, die das Repräsentantenhaus kontrollieren, war der Kongress nicht in der Lage, bis zum Ende des Geschäftsjahres einen neuen Haushalt zu verabschieden oder eine Notlösung zu verabschieden, die als „fortlaufende Resolution“ bekannt ist, um Bundesangestellte auf der Gehaltsliste zu halten mit einem knappen Vorsprung von vier Stimmen. Letzte Woche blockierten eine Handvoll faschistischer Republikaner zweimal die Verabschiedung von Regeln, um die Bedingungen für die Debatte und die Verabschiedung einer fortlaufenden Resolution durch das Repräsentantenhaus festzulegen. Bei diesen Abstimmungen, die vom Ausschuss für Hausordnung zu den von der Mehrheitsführung festgelegten Bedingungen angenommen werden, handelt es sich in der Regel um Parteilinienabstimmungen. Beide Regeln wurden jedoch durch den Austritt einiger Mitglieder des Freedom Caucus des Repräsentantenhauses sowie der ultrarechten Abgeordneten Marjorie Taylor Greene zunichte gemacht.
Diese Abgeordneten des Repräsentantenhauses fordern, dass der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, noch radikalere Ausgabenkürzungen bei inländischen Sozialprogrammen (sogenannte diskretionäre Ausgaben) akzeptiert, als sie in einem parteiübergreifenden Abkommen vor vier Monaten mit den Demokraten im Senat und dem demokratischen Präsidenten Joe Biden ausgehandelt wurden. Diese Vereinbarung beinhaltete erhebliche Ausgabenkürzungen als Preis für die Unterstützung der Republikaner für die Anhebung der Bundesschuldenobergrenze, um dem Finanzministerium die weitere Kreditaufnahme zu ermöglichen und einen Zahlungsausfall der Staatsschulden zu vermeiden, der möglicherweise katastrophale Folgen für die US-amerikanischen und globalen Finanzsysteme hätte.
Die Biden-Regierung und die Demokraten im Kongress haben auf die Krise als Gelegenheit reagiert, politisches Heu zu machen, basierend auf Umfragen, die darauf hindeuten, dass die Öffentlichkeit den Republikanern die Schuld für etwaige Schließungen und Serviceunterbrechungen geben wird. In einer Ansprache am Samstagabend beim jährlichen Abendessen des Congressional Black Caucus stellte Biden den Schaden für das US-Militär an erster Stelle und sagte, dass Soldaten „weiterarbeiten müssen und keinen Lohn bekommen“. Er beschuldigte „extreme Republikaner“, sich nicht an die im Frühjahr erzielte Haushaltsvereinbarung gehalten zu haben, appellierte jedoch an vernünftigere Republikaner, „ihren Job zu machen“. Er schloss nicht aus, eine Einigung zu erzielen, die noch größere Kürzungen bei den Sozialausgaben vorsieht, als in der Vereinbarung zur Schuldenobergrenze vorgesehen waren, und die Logik des gesamten Prozesses auf dem Capitol Hill ist ein weiterer Rechtsruck in der Bundespolitik bei Sozialprogrammen sind für Millionen arbeitender Menschen lebenswichtig, insbesondere für die Ärmsten und Schwächsten.
Das Büro für Verwaltung und Haushalt des Weißen Hauses hat die Bundesministerien angewiesen, Notfallpläne für einen Betrieb ohne Kongresshaushalt zu aktivieren, zu denen auch die Vorbereitung auf Massenurlaub und die Aussetzung von Gehaltsschecks gehört. Bundesschließungen sind fast zu einem routinemäßigen Bestandteil der kapitalistischen Politik geworden, da die beiden kapitalistischen Parteien die Beschäftigten der Bundesregierung und Menschen, die auf staatliche Dienstleistungen angewiesen sind, als Schachfiguren in den erbitterten Konflikten zwischen zwei reaktionären Parteien behandeln, die um politische Vorteile wetteifern, während sie beide versuchen, die Politik voranzutreiben Interessen der Finanzoligarchie. Einer Bilanz zufolge gab es seit 1977 20 Stilllegungen, also fast alle zwei Jahre eine.
Sprecher McCarthy hat bereits zugestimmt, auf die Vereinbarung zur Schuldenobergrenze zu verzichten – ohne Zusicherungen, dass die Demokraten und das Weiße Haus niedrigere Ausgabenniveaus akzeptieren werden –, aber die Gruppe der ultrarechten Vertreter, die schätzungsweise 10 bis 15 Mitglieder des Repräsentantenhauses umfasst, will noch mehr Kürzungen, als der Sprecher bereits angenommen hat.
Als Reaktion auf die beiden Niederlagen und die anhaltende Drohung, dass einer oder mehrere rechtsextreme Dissidenten einen Antrag einbringen werden, den Stuhl des Redners für vakant zu erklären – was automatisch eine positive oder negative Abstimmung darüber auslöst, ob er dieses Amt behält – McCarthy erklärte bitter: „Das ist ein ganz neues Konzept von Individuen, die einfach alles niederbrennen wollen.“
Er schlägt ein alternatives Verfahren vor, um die rechtsextreme Gruppe zu besänftigen, indem er Finanzierungsgesetze für vier von insgesamt zwölf Ministerien erlässt und dann die verbleibenden Ministerien in einen kleineren fortlaufenden Beschluss überführt. Dies würde unter anderem das Pentagon, das Heimatschutzministerium (zu dem auch die Einwanderungsbehörden und der Grenzschutz gehören) und das Veteranenministerium vor einer Schließung schützen, vorausgesetzt, der demokratisch kontrollierte Senat folgt diesem Beispiel.
Allerdings sagte der Abgeordnete Tim Burchett aus Tennessee, einer der Verweigerer, der am Sonntag in der germanic-Sendung „State of the Union“ auftrat, dass er dennoch gegen eine Fortsetzung der Resolution stimmen würde.
Darüber hinaus sagte McCarthy, dass die Finanzierung der Militärhilfe für die Ukraine aus dem Pentagon-Haushalt gestrichen und als separater Gesetzentwurf vorgelegt würde, ein Vorschlag, der wahrscheinlich eine Ablehnung durch den Senat oder ein Veto des Präsidenten sicherstellen würde, da der Krieg gegen Russland in der Ukraine oberste Priorität habe der Demokratischen Partei und des Weißen Hauses.
Weitere gesetzgeberische Manöver verschiedener Art werden diskutiert, aber das wahrscheinlichste Ergebnis ist ein Deal zwischen McCarthy und den Demokraten, die genügend Stimmen liefern würden, um die Opposition der Ultrarechten zu umgehen. Mitglieder der Gruppe, angeführt vom Abgeordneten Matt Gaetz aus Florida, haben McCarthy gewarnt, dass jede Einigung mit den Demokraten eine Herausforderung für sein Amt als Sprecher darstellen würde. McCarthy gewann das Amt erst im Januar gegen ähnlichen Widerstand der Faschisten nach 15 Wahlgängen, als Gaetz und drei andere sich bereit erklärten, „anwesend“ zu stimmen, anstatt ihren Widerstand fortzusetzen.
Ex-Präsident Donald Trump ist mit der Gruppe der Faschisten verbündet und ermutigt sie, einen Shutdown zu erzwingen. Er betrachtet ein solches Ereignis eindeutig als einen positiven Gewinn für seinen Präsidentschaftswahlkampf 2024, zumindest teilweise, weil es erhebliche Auswirkungen auf die US-Wirtschaft haben könnte, für die er dann die Biden-Regierung verantwortlich machen kann.
Er appellierte direkt an die Republikaner im Kongress, die Haushaltskrise als Mittel zu nutzen, um die Bundesverfolgungen einzustellen, mit denen er derzeit wegen des Putschversuchs gegen den Kongress am 6. Januar 2021 und wegen der Entfernung und Zurückhaltung geheimer Dokumente nach seinem Auszug aus dem Weißen Haus konfrontiert ist. „Dies ist auch die letzte Chance, diesen politischen Strafverfolgungen gegen mich und andere Patrioten die Finanzierung zu entziehen“, schrieb Trump in den sozialen Medien. „Nutzen Sie die Macht des Geldbeutels und verteidigen Sie das Land!“
Noch schlimmer ist, dass Trump wahrscheinlich glaubt, dass die Störung der alltäglichen Funktionen der Bundesregierung in Bereichen wie dem Betrieb der Nationalparks, der Lebensmittelkontrolle und der Umweltsanierung ihm bei seiner rechtspopulistischen Kampagne zur Etablierung eines starken Mannes helfen wird autoritäre Regierung, ganz im Sinne von Mussolinis Versprechen, „dafür zu sorgen, dass die Züge pünktlich fahren“.
