Nicht weit hinter den Mets und Yankees liegen die San Diego Padres, wenn es um die größte Enttäuschung der Major League Baseball im Jahr 2023 geht.
Die Mets sind mit 344 Millionen US-Dollar, die Yankees mit 279 Millionen US-Dollar und die Padres mit knapp über 253 Millionen US-Dollar die drei Teams mit den höchsten Gehältern im Baseball.
San Diego geht am Freitag auf dem vierten Platz der National League West ins Spiel, weit entfernt von dem, was das Team nach einem Einzug in die NLCS im letzten Jahr erwartet hatte.
Die San Diego Tribune berichtete am Freitag, dass die Kultur der Padres und nicht nur die Leistungen auf dem Spielfeld im Mittelpunkt der Probleme des Teams stehen, angefangen beim gut bezahlten dritten Baseman Manny Machado.
Machado, der insbesondere aus einem 10-Jahres-Vertrag über 300 Millionen US-Dollar ausstieg, den er 2019 mit den Padres unterzeichnet hatte, um im vergangenen Winter einen neuen 11-Jahres-Vertrag über 350 Millionen US-Dollar zu unterzeichnen, besteht darauf, dass seine Leistung in dieser Saison da war.
„Ich weiß, dass ich für jeden mein Bestes gegeben habe“, sagte Machado, der 28 Homeruns und 84 RBIs vorweisen kann und in dieser Saison einen Treffer von .252 erzielt, dem Outlet. „Ich werde für jeden immer mein Bestes geben. Ich denke, das weiß jeder. Ich gehe raus und stecke mein ganzes Herzblut in ein Team. … Letztlich weiß ich, was ich in die Mannschaft einbringe. Ich weiß, was ich immer in das Team eingebracht habe.“
Dennoch könnte Machado, der letzte Saison bei der MVP-Wahl der National League Zweiter wurde, einer der Vorreiter dafür sein, dass die Padres keine „Siegerkultur“ haben.
Dem Bericht zufolge herrscht im Team eine „Führungslücke“, und Machado ist derjenige, der „das Clubhaus kontrolliert und dem Team den Ton und die Persönlichkeit vorgibt“.
Und laut Tribune können die Probleme, was auch immer sie sein mögen, unter den derzeitigen Bedingungen im Jahr 2023 nicht gelöst werden.
Das Team hielt in dieser Saison etwa acht oder neun Teambesprechungen ab, und Machado war bei fast allen einer der Hauptredner.
Aber wie der Bericht feststellt, untermauerte der Star seine Worte nicht mit seinen Taten, um das Team wieder auf den richtigen Weg zu bringen.
Aber Machado sagte, er sei nicht für irgendwelche Clubhausprobleme verantwortlich.
„Ich denke, jeder ist ein Anführer“, betonte Machado. „Ich glaube, wir haben 26 Führungskräfte. Ich glaube nicht, dass unbedingt eine Person die Hauptrolle übernehmen muss. Ich denke, Baseball ist ein Mannschaftssport. Es braucht jeden.“
Der Niedergang folgt auf eine Padres-Saison, in der sie zum zweiten Mal seit 2006 die Playoffs erreichten. Dazu gehörten ein 2:1-Seriensieg über die Mets in der NL-Wildcard-Runde und ein NLDS-Sieg über den Rivalen Dodgers, bevor sie in der NLCS ausfielen .
Allerdings nahm Machado die Verantwortung dafür auf sich, dass er in diesem Jahr nach der starken Saison im letzten Jahr nicht so gut gespielt hatte, wie er hätte haben können.
„Es wird immer Sachen geben. Und am Ende kommt es auf eines an: Wir haben keine Leistung erbracht. Ich habe nicht das getan, was ich leisten kann.“
Die Padres sind am Freitag mit 69:78 ins Spiel gekommen, 6 1/2 Spiele vom letzten NL-Wildcard-Platz entfernt, ein halbes Spiel vor den Mets.
