Die Chairman’s Lounge: In die geheimnisvolle und kontroverse Qantas-Lounge kann man sich nicht hineinkaufen

Seit dreieinhalb Jahrzehnten gibt es die Lounge von Qantas nur für Eingeweihte.

Selbst um die nicht markierten Eingänge zu finden, muss man genau wissen, wonach man sucht – und wenn man kein Politiker, Richter, Wirtschaftsschwergewicht oder A-Prominent ist, ist das wahrscheinlich nicht der Fall.

In letzter Zeit geriet die geheimnisvolle und exklusive Chairman’s Lounge jedoch in ungewohnte öffentliche Aufmerksamkeit.

Alles begann, als bekannt wurde, dass dem erwachsenen Sohn von Anthony Albanese Zugang gewährt worden war, eine Entscheidung, die der Zustimmung der obersten Qantas-Führung bedarf.

Dies löste vor dem Hintergrund einiger kontroverser Wochen für die nationale Fluggesellschaft eine heftige Debatte über politische Interessenkonflikte aus.

Als der scheidende Qantas-Chef Alan Joyce während einer Anhörung im Senat zu den Ereignissen befragt wurde, die zur Mitgliedschaft von Nathan Albanese führten, blieb er erwartungsgemäß schweigsam. „Ich werde mich nicht zur Mitgliedschaft im Chairman’s Club äußern“, sagte er. „Ich habe Datenschutzprobleme, bei denen wir uns nicht dazu äußern, wer dabei ist, wem es angeboten wurde oder warum sie dort sind.“

(Fünf von sieben an der Ausschussanhörung beteiligten Senatoren haben ihre eigene Mitgliedschaft in der Chairman’s Lounge erklärt.)

Selbst als ABC News Qantas nach Einzelheiten zum Berechtigungsprozess fragte – ohne ein einzelnes Mitglied zu nennen – und nach den Einrichtungen in den Lounges, war die Antwort ein klares Nein. „Wir haben nichts zu sagen, da wir die Chairman’s Lounge nicht kommentieren“, sagte ein Sprecher.

Hinter den holzgetäfelten Türen

Berichten zufolge hat Alan Joyce die Chairman’s Lounge als „wahrscheinlich den exklusivsten Club des Landes“ beschrieben. Insgesamt gibt es sechs davon an den Inlandsflughäfen Sydney, Melbourne, Brisbane, Adelaide, Canberra und Perth. Es ist möglich, dass Sie direkt an ihnen vorbeigegangen sind, da kein Schild den Eingang markiert.

„Es ist sehr geheim. Um es zu finden, muss man durch etwas gehen, das wie eine Wand aussieht“, sagte ein früherer Besucher der Lounges in Sydney, Melbourne und Canberra gegenüber ABC News. „Ich hätte es nie gefunden, wenn mir nicht gezeigt worden wäre, wo es ist.“

Innen verfügen sie über alle Annehmlichkeiten, die Sie von einer First-Class-Lounge erwarten. Die Standorte Sydney, Melbourne und Perth wurden von Sébastien Segers und dem berühmten australischen Designer Marc Newson entworfen, der auch hinter den Qantas First-Class-Lounges in Sydney und Melbourne stand.

In Sydney und Canberra wird schwarzer Marmor mit Shrek-grünen Stühlen, Theken und Waschbecken kontrastiert. In Melbourne steht eine Trennwand aus Regenbogenwürfeln im Mittelpunkt.

Die Brisbane-Lounge ist die neueste und modernste der sechs und verfügt über eine neutralere Farbpalette – denken Sie an Holzvertäfelungen, beige Lounges und graue Wollteppiche.

Der eigentliche Unterschied zwischen der Chairman’s Lounge und den für die breite Öffentlichkeit zugänglichen Lounges liegt jedoch im Service. „Der Qantas Club ähnelt ein wenig einem Zoo, während die Chairman’s Lounge sehr ruhig und sehr diskret ist“, sagt ein anderer Gast der Lounges in Sydney und Canberra.

Sobald Sie drinnen sind, müssen Sie die Abflugtafel nicht im Auge behalten – wenn sich Änderungen an Ihrem Flug ergeben, werden Sie von den Mitarbeitern darüber informiert. Wenn Sie Ihren Sitzplatz aus irgendeinem Grund ändern müssen, wird Ihnen das Personal nach Möglichkeit gerne zur Seite stehen. Wenn es Zeit zum Einsteigen ist, erhalten Sie ein Schulterklopfen, das zeitlich abgestimmt ist, um sicherzustellen, dass Sie nicht am Gate warten müssen.

„Im normalen Qantas Club, in dem ich Mitglied bin, sind wir auf Toasts zum Selbermachen beschränkt. In der Chairman’s Lounge gibt es nichts davon“, sagte ein ehemaliger Gast.