FOXBOROUGH, Mass. – Army-Linebacker Kalib Fortner punktete mit einem Stripsack im vierten Viertel und stopfte dann Quarterback Tai Lavatai sechs Zoll von der Torlinie entfernt drei Sekunden vor Schluss, um den Black Knights zu helfen, Navy am Samstag mit 17:11 zu schlagen und das 124. Meeting zu gewinnen einer der ältesten Serviceakademien des Landes.
Nachdem Lavatai mit 17:3 in Rückstand geraten war, führte er die Midshipmen zu einem Touchdown, um ein One-Score-Spiel zu erzielen, und trieb sie dann zur Army 6. Ohne Auszeiten und etwa 30 Sekunden vor Schluss warf Lavatai zwei Unvollständigkeiten, bevor er Alex Tecza traf, der wurde am 2. Platz im Feld angegriffen.
Ohne Auszeiten – und ohne Gelegenheit, den Ball im vierten Durchgang zu erobern – bemühte sich Navy um die Aufstellung und schaffte es, das Spiel zu gewinnen. Lavatai stürmte vorwärts, während sein gesamtes Team vor ihm und hinter ihm drängte, aber die Armee behauptete sich.
Der Spielzug wurde abgepfiffen und die Wiederholung bestätigte, dass der Ball nie die Torlinie überquerte. Um die verbleibenden drei Sekunden zu verkürzen, machte Army-Quarterback Bryson Daily einen Schrotflintenschuss, zögerte und verließ die Endzone, um sich absichtlich in Sicherheit zu bringen.
Kadetten begannen, das Feld zu stürmen, bevor sie zu einer weiteren Überprüfung zurückgeschickt wurden, um festzustellen, ob die Zeit abgelaufen war. Die Bestätigung vom Stand löste eine weitere Welle von Armeefans auf dem Spielfeld aus.
Bryson Daily lief 84 Yards und warf Armys ersten Touchdown-Pass gegen Navy seit 2015, um den Black Knights zum zweiten Mal in Folge und zum sechsten Mal in acht Versuchen dabei zu helfen, zu prahlen.
Kanye Udoh lief 88 Yards für Army, das auch die Commander-in-Chief’s Trophy gewann, die an das Team mit der besten Bilanz in direkten Duellen gegen andere Militärakademien geht. Die Black Knights waren damals verärgert. 17 Air Force letzten Monat.
Das Duell der Patriots im Stadion der Patriots sorgte für einen Hauch von Prunk und Aufregung im Gillette Stadium, wo der sechsfache Super-Bowl-Meister auf eine Bilanz von 3:10 stolperte und in seinem letzten Heimspiel kein Tor erzielte. New England ist auf dem besten Weg, die schlechteste Saison in Bill Belichicks drei Jahrzehnten als NFL-Cheftrainer zu erleben, was dem hingebungsvollen Navy-Mann, der für die beste Saison aller Zeiten im Gespräch ist, etwas von seinem Glanz raubt.
Die Army trug goldene Uniformen, die den Dogface-Soldaten der 3. Infanteriedivision Tribut zollten, und ging mit 10:0 gegen ein Marineteam in Führung, das zur Halbzeit null Passabschlüsse erzielte.
Lavatai, der Backup-Quarterback der Navy, ersetzte im zweiten Viertel den Startspieler Xavier Arline, stürmte 74 Yards und vollendete 16 von 26 Pässen für 176 Yards. Lavatai brachte Navy zu Beginn des vierten Durchgangs in die Feldposition und sorgte so für 10:3.
Aber etwa fünf Minuten vor Schluss schlug Fortner den Ball heraus, hob ihn mit einem Sprung auf und huschte 44 Yards weit für einen Touchdown, der Army mit 17:3 in Führung brachte.
Lavatai traf Jayden Umbarger aus 14 Metern Entfernung zum 17:9, weniger als fünf Minuten vor Schluss; Die 2-Punkte-Konvertierung schlug fehl. Nach einem erfolglosen Onside-Kick erzwang Navy einen Punt und kam nur noch wenige Zentimeter an den potenziell spielentscheidenden Punkt heran.
Bei seiner 124. Ausgabe unternahm America’s Game seine erste Reise nach Massachusetts, wo George Washington erstmals das Kommando über die Kontinentalarmee übernahm und die USS Constitution – das älteste in Dienst gestellte Kriegsschiff der Welt – vor Anker liegt.
Die Organisatoren organisierten ein Wochenende voller Aktivitäten an historischen Stätten in der Gegend, darunter eine Aufmunterungskundgebung, einen Pull-Up-Wettbewerb und eine Debatte in der Faneuil Hall, eine Zeremonie zum 250. Jahrestag der Boston Tea Party und ein Tauziehen in der Boston Tea Party Old North Bridge in Concord, der Ort des „Schusses, der auf der ganzen Welt zu hören war“.
Fast 100 Busse brachten Studenten von West Point und Annapolis nach Foxborough, wo sie in ihren grauen und blauen Uniformen in einem „Aufmarsch der Brigade of Midshipmen und des Corps of Cadets“ vor dem Spiel das Feld betraten. Ultramarathon-Staffelteams ließen Spielbälle von ihren Standorten aus laufen, und Fallschirmteams sprangen auf die 50-Yard-Linie. Während einer Auszeit im dritten Quartal wurden neue Rekruten vereidigt.
Vertreter der beiden Akademien kamen zum Münzwurf ins Mittelfeld; die Armeekadetten klebten auf ihre grauen Mäntel „EAT SQUID“; Die Marine konterte mit „NUKE ARMY“.
Da die Patriots nach ihrem Sieg am Donnerstagabend in Pittsburgh frei hatten, nahm Belichick an der Pregame-Show teil – er setzte sich einen Navy-Helm aus der Roger-Staubach-Ära auf, um seine Prognose abzugeben. Belichick, der in Annapolis aufwuchs, während sein Vater 34 Jahre lang als Co-Trainer der Marine arbeitete, sprach am Freitagabend mit den Spielern.
