SCOTTSDALE, Arizona – Jace Jung, Infield-Nachwuchsspieler der Detroit Tigers, und sein älterer Bruder, der dritte Baseman der Texas Rangers, Josh Jung, waren als Kinder davon besessen, Eis zu essen. Die Jung-Brüder, deren Altersunterschied etwa zweieinhalb Jahre betrug, griffen fast jeden Abend in den Eisbecher.
Die brüderliche Liebe zum Eis spielte eine Rolle bei der World Series 2023, in der die Rangers die Arizona Diamondbacks besiegten und sich ihre erste Meisterschaft in der Franchise-Geschichte sicherten.
Der jüngere Bruder beobachtete seinen älteren Bruder von der Tribüne aus und genoss seinen ersten Vorgeschmack auf die World Series, aber jetzt will er mehr als nur einen Vorgeschmack. Die Tigers hoffen, dass der 23-Jährige irgendwann in der Saison 2024 zu ihrem Kern junger Spieler stößt.
„Viel Eis hier entlang“, sagte Jace Jung am Donnerstag, einen Tag nach dem Sieg seines älteren Bruders in Spiel 5. „Es war irgendwie seltsam, albern und albern, aber er wusste, was es bedeutete.“
PETZOLD: Ich denke, dass die Tigers der Nachsaison näher kommen, als die Branche erwartet
Josh Jung, der vielleicht zum American League Rookie of the Year gekürt worden wäre, wenn er sich nicht von Anfang August bis Mitte September einen Bruch des linken Daumens zugezogen hätte, erzielte in 17 Spielen einen Schlagdurchschnitt von .308 mit drei Homeruns (acht Extra-Base-Hits). Nachsaison.
Er spielte alle fünf Spiele der World Series.
In Spiel 3 ging Josh mit zwei Strikeouts 0 gegen 3 in Führung. Es war das erste von drei aufeinanderfolgenden Spielen im Chase Field in Phoenix. Nach Spiel 3 sprachen die Jung-Brüder – beide Erstrunden-Picks in ihren jeweiligen Draft-Klassen – über das Schlagen.
Am nächsten Morgen schickte Jace Josh strategisch ein Foto von Chase Field, nur dass er statt eines normalen Fotos ein Softeis-Emoji in das Feld rechts in der Mitte platzierte.
„Das hat nichts mit Baseball zu tun“, sagte Jace Jung. „Umgekehrt ist es einfach Eiscreme. Tatsächlich war sein erster Treffer (in Spiel 4) ein Double ins rechte Mittelfeld. Ich habe nur versucht, sein Selbstvertrauen zu stärken und ihn in Schwung zu bringen.“
WEG NACH VORNE: Fünf Fragen an die Tigers in der Nebensaison 2023/24
Tatsächlich riss Josh Jung einen Two-Strike-Sinker vom Linkshänder Joe Mantiply, einem ehemaligen Tigers-Reliefspieler, ins rechte Mittelfeld – und antwortete damit auf den Ruf seines jungen Bruders nach Eiscreme im Gegenfeld –, um das zweite Inning von Spiel 4 zu beginnen.
Die Rangers erzielten fünf Runs im zweiten Inning und fünf Runs im dritten Inning und besiegten die Diamondbacks mit 11:7 und sicherten sich damit ihren dritten Sieg in der Best-of-Seven-Serie. Der ältere Jung beendete Spiel 4 mit 3 von 5, und so waren die Rangers nur noch einen Sieg davon entfernt, einen World Series-Titel zu feiern.
„Denken Sie wirklich nicht einmal darüber nach“, sagte Josh Jung nach Spiel 4 im MLB Network. „Wir sind nur hier draußen, um Baseball zu spielen. Spielen Sie ein Spiel nach dem anderen, machen Sie den Moment nicht zu mehr, als er ist.“ und weitermachen. Wir haben nach der Saison Zeit zum Nachdenken.“
Die Rangers gewannen erneut mit 5:0 in Spiel 5 im Chase Field und holten sich ihren ersten World Series-Titel.
Chase Field liegt in der Innenstadt von Phoenix und ist nicht weit von dem Ort entfernt, an dem Jace Jung gemeinsam mit seinen Top-Nachwuchsspielern, den Salt River Rafters, Spiele der Arizona Fall League bestritten hat.
„Es war etwas ganz Besonderes, dabei sein zu dürfen“, sagte Jace Jung. „Auf der Tribüne bin ich nervöser, wenn ich ihm zuschaue, als dass ich tatsächlich Spiele spiele. … Wenn man auf der Tribüne ist, hat man über nichts die Kontrolle.“
#Tiger Der angehende Jace Jung, in erster Linie ein Second Baseman, kam zur Arizona Fall League, um zu lernen, wie man Third Base spielt.
Mit diesem Sprungstopp und dem starken Wurf beendet er das fünfte Inning (und lässt zwei Läufer in der Punkteposition zurück). pic.twitter.com/Pzf7WTTQuC
— Evan Petzold (@EvanPetzold) 1. November 2023
Vor Spiel 5 der World Series spielte Jace im Peoria Sports Complex gegen Peoria Javelinas das dritte Base – eine Position, die seinem Bruder vertraut, für ihn aber neu war. Er machte einen Sprungzug, um das fünfte Inning zu beenden und zwei Läufer in der Punkteposition zu versenken.
Nach dem letzten Pitch stürmte Jace aus dem Baseballstadion der Fall League und reiste etwa 30 Meilen (in einem Flugzeug) zum Chase Field, um seinen Bruder anzufeuern, der in Spiel 5 der World Series auf der dritten Base der Rangers startete.
Die Jung-Brüder feierten gemeinsam auf dem Feld die Weltmeisterschaft.
„Da möchte ich sein“, sagte Jace Jung. „Ich möchte um Meisterschaften kämpfen und in der Nachsaison spielen. Da passiert der Spaß. … Nachdem ich mit ihnen rumgehangen habe, habe ich gesehen, wie eng sie als Team zusammenstehen. Das war wirklich etwas Besonderes.“
GELDGESPRÄCHE: Gehaltsprognosen der Tigers für 2024: Die 25 Millionen US-Dollar von Javier Báez könnten nur ein großer Vertrag sein
Die World Series war jedoch nicht der einzige Ring für die Jung-Brüder im Jahr 2023.
In den Minor Leagues erreichte Jace Jung – die Nr. 12 der Gesamtauswahl im Draft 2022 von Texas Tech – .265 mit 28 Homeruns, 79 Walks und 139 Strikeouts in 128 Spielen mit High-A West Michigan und Double-A Erie , mit einem OPS von .878.
Laut MLB Pipeline ist er die Nummer 4 der Tigers und die Nummer 67 im Baseball.
Die Tigers beförderten Jung, der die zweite Base spielte, bis er für seinen Einsatz in der Fall League auf die dritte Base wechselte, Ende Juli zum Double-A Erie. Auf der Double-A-Ebene erzielte Jung in 47 Spielen einen Treffer von .284 mit 14 Homeruns und führte die SeaWolves zur Meisterschaft in der Eastern League.
Es war die erste Meisterschaft in der Geschichte der SeaWolves.
„Ich habe es geliebt“, sagte Jung. „Ich habe es genossen, in der Playoff-Atmosphäre spielen zu können. Ich durfte im Baseballstadion auftauchen und versuchen, einen Ring zu ergattern. Die letzten paar Tage hat es sehr viel Spaß gemacht.“
Die Tigers glauben, dass Jung sein MLB-Debüt in der zweiten Hälfte der Saison 2024 geben könnte, insbesondere wenn die Nachsaison in greifbarer Nähe ist, solange er seine Entwicklung im Triple-A Toledo nach seinem ersten Frühjahrstraining in einer großen Liga fortsetzt.
Aber Jungs Leistung, insbesondere seine Verteidigung auf der Hauptposition seines älteren Bruders, wird den genauen Zeitplan bestimmen.
„Ich werde einfach versuchen, dort zu bleiben, wo meine Füße sind“, sagte Jung. „Ich werde Tag für Tag mit den Tigers kämpfen und versuchen, nächstes Jahr an die Spitze zu kommen. Das Hauptziel, egal wo ich lande, ist es, einen Ring zu bekommen.“
Kontaktieren Sie Evan Petzold unter [email protected] oder folgen Sie ihm @EvanPetzold.
Hören Sie sich unsere wöchentliche Tigers-Show „Days of Roar“ jeden Montagnachmittag auf Abruf auf freep.com, Apple Podcasts, Spotify oder wo auch immer Sie Podcasts hören. Und sehen Sie sich alle unsere Podcasts und täglichen Voice-Briefings unter freep.com/podcasts an.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Detroit Free Press: Detroit Tigers-Anwärter Jace Jung bekommt einen ersten Vorgeschmack auf die World Series
