Der Vorsitzende des Clubs Garrick sagt, dass „außergewöhnliche Damenmitglieder“ möglicherweise beschleunigt behandelt werden | Garrick Club

Der Vorsitzende des Garrick hat seinen Mitgliedern mitgeteilt, dass der Club möglicherweise erwägt, in naher Zukunft „einer oder zwei außergewöhnlichen … weiblichen Mitgliedern den Beitritt zu gestatten“, dass für die Mehrheit der Frauen jedoch normale Wartezeiten gelten werden.

In einer durchgesickerten E-Mail von Christopher Kirker an alle Mitglieder vom Mittwoch bezeichnete er die Abstimmung am Dienstag zur Aufhebung der nur für Männer geltenden Regeln der Londoner Institution als „bedeutsam“ und ging auf die Frage ein, wie schnell der Club möglicherweise Frauen aufnehmen würde.

Frauenfreundliche Mitglieder haben eingeräumt, dass der Club einen Weg finden muss, die allgemeine Aufnahme weiblicher Mitglieder zu beschleunigen, um den komplexen und langwierigen Aufnahmeprozess zu umgehen, der sich unter normalen Umständen über mindestens zwei Jahre erstrecken kann.

Einige Garrick-Mitglieder schlagen vor, Joanna Lumley schnell in den Club aufzunehmen, als Entschuldigung für das Verhalten mehrerer Männer vor einem Jahrzehnt, die einen früheren Nominierungsantrag ihres Schauspielerkollegen Hugh Bonneville überschrieben und zerrissen hatten.

In einer E-Mail, die dem Guardian vorliegt, bestätigte Kirker, dass „für alle, unabhängig vom Geschlecht, die üblichen Wartezeiten gelten“, fügte jedoch hinzu: „Wir können uns entscheiden, ein oder zwei außergewöhnliche oder sogar angesehene Damenmitglieder früher in Betracht zu ziehen.“

Vor der Abstimmung in dieser Woche wurde eine Liste mit sieben potenziellen Mitgliedern erstellt, darunter die Akademikerin Mary Beard, die ehemalige Innenministerin Amber Rudd, die Nachrichtensprecherin von Channel 4, Cathy Newman, und die neue Labour-Kollegin Ayesha Hazarika.

Einige Mitglieder haben Befürchtungen geäußert, dass die Zulassungsbestimmungen des Clubs es amtierenden Ausschussmitgliedern ermöglichen würden, einige der neuen Kandidatinnen, die in den kommenden Tagen voraussichtlich nominiert werden, auszuschließen.

Harriet Harman von Labour, die Labour-Abgeordnete, die den Equality Act 2010 entworfen hat, sagte, das Aufnahmeverfahren des Clubs müsse geändert werden. „Man kann nicht zulassen, dass Männer, die Frauen jahrelang ausgeschlossen haben, entscheiden, welche Frauen für sie ‚akzeptabel‘ sind. Sie sollten die Kandidatinnen – Ayesha, Cathy und Mary – einladen, ein Gremium für die Zulassung zu bilden.“

Ein Mitglied räumte ein, dass die Vorschriften radikal geändert werden müssten, um „die schreckliche Aussicht zu vermeiden, nur ein paar symbolische weibliche Mitglieder zu haben“.

„Es wäre peinlich, wenn der Club in zwölf Monaten nur noch sechs weibliche Mitglieder hätte. Aufgrund des aktuellen Prozesses dauert es jedoch einige Jahre, bis neue Mitglieder gewählt werden. Mit den Frauen können wir nicht so lange warten“, sagte er und bat darum, nicht genannt zu werden.

Ein anderes Mitglied sagte, die Vereinsleitung sei offenbar von der Entscheidung, die Regeln zu ändern, überrascht gewesen. „Zu Beginn des Jahres waren die meisten Mitglieder des Vorstands der Ansicht, dass die Mitgliedschaft von Frauen noch mindestens fünf Jahre entfernt sei“, sagte er und bat ebenfalls darum, nicht genannt zu werden.

Es habe keine Diskussion darüber gegeben, wie Frauen aufgenommen werden könnten oder ob ihr Einlass beschleunigt werden sollte oder ob die rosa-grüne Signaturkrawatte des Clubs in ein Kleidungsstück umgewandelt würde, das Frauen vielleicht tragen möchten, sagte er. „Ich bin mir sicher, dass über diese Details überhaupt nicht nachgedacht wurde.“

Ein anderes Mitglied sagte, dass der Prozess der Mitgliedschaft sogar fünf bis zehn Jahre dauern könnte.

„Man trägt einen Namen ein, unterstützt ihn und dann tragen die Mitglieder ihren Namen in das Buch ein. Und wenn man eine bestimmte Anzahl an Unterschriften für das Buch hat, werden sie dem Hauptausschuss vorgelegt und die Leute können einen Blackball durchführen … aber normalerweise dauert es fünf bis zehn Jahre.“

Zur Frage der Zweckmäßigkeit sagte Kirker in seiner E-Mail an die Mitglieder: „Ich habe keinen Zweifel daran, dass wir bald weibliche Kandidaten im Programm haben werden. Seien Sie versichert, dass der übliche Wahlablauf und die üblichen Wartezeiten weiterhin für alle gelten, unabhängig von ihrem Geschlecht. Möglicherweise entscheiden wir uns schon früher, ein oder zwei außergewöhnliche oder sogar angesehene Damenmitglieder in Betracht zu ziehen.“

An anderer Stelle in der E-Mail enthüllte Kirker, dass etwa 200 Mitglieder anschließend zu einem „äußerst geselligen Abendessen“ ins Clubhaus zurückkehrten.

„Ich habe mit vielen Mitgliedern gesprochen, von denen die überwiegende Mehrheit entweder über das Ergebnis erfreut war oder bereit war, die Entscheidung zu akzeptieren“, schrieb er.

„Ich werde nicht leugnen, dass viele glaubten, dass der von der Mehrheit im Gesamtausschuss gewählte Weg der falsche sei.“

Er fügte hinzu: „Ich möchte alle Mitglieder ermutigen, diese Änderung nun bereitwillig anzunehmen und zu begrüßen.“

Bonneville nominierte Lumley ursprünglich im Jahr 2011, um den Club dazu zu bringen, seine Frauenverbotspolitik zu ändern, aber sein Versuch, sie für die Mitgliedschaft vorzuschlagen, indem er ihren Namen in das ledergebundene rote Kandidatenbuch eintrug, wurde von Gegnern blockiert.

Die Mitglieder schlagen nun vor, ihr eine Ehrenmitgliedschaft anzubieten, die theoretisch innerhalb weniger Tage bearbeitet werden könnte. Sie sagten, dies würde die Behandlung wiedergutmachen, die sie erlitten hatte, als die ursprüngliche Nominierung durch Mitglieder vereitelt wurde, die Kommentare wie „Wer glauben sie, dass sie sind?“ kritzelten. und „Frauen sind hier nicht erlaubt und werden es auch nie sein“ auf der Seite, auf der ihr Name vorgeschlagen wird.

Die Kunsthistorikerin Lucinda Lambton wurde ähnlich beschimpft, als ihr Name in diesem Jahr in das Mitgliedsbuch eingetragen wurde; Die Mitglieder hoffen auch, sie durch eine Entschuldigung schnell einweisen zu können.

Die Stimmung im Club nach der Abstimmung soll gut gelaunt gewesen sein, nur wenige Menschen, die sich gegen die Aufnahme von Frauen aussprachen, zeigten sich verärgert über die Entwicklung.

„Ein Mann sagte: Na ja, natürlich können wir einfach jede Frau ausschließen. Es war nicht klar, ob es ein Witz war“, sagte ein Mitglied. Der Fernsehmoderator Jeremy Paxman wurde vom Club abgelehnt, als er zum ersten Mal eine Mitgliedschaft anstrebte, aus noch unklaren Gründen.

Die Regeln besagen, dass die Nominierung von vier Ausschussmitgliedern blockiert wird, wenn sie gegen einen neuen Kandidaten stimmen.

Lambton, Lumley und der Garrick wurden alle um einen Kommentar gebeten.