OpenAI sah sich einer wachsenden Revolte unter Mitarbeitern und Investoren gegenüber, die den Rücktritt von drei Direktoren forderten, nachdem ein verpatzter Vorstandsstreich den Vorstandsvorsitzenden Sam Altman aus dem weltweit führenden Unternehmen für künstliche Intelligenz verdrängt hatte.
Mitarbeiter sagten in einem Brief an den Vorstand, dass die Direktoren „unsere Mission und unser Unternehmen untergraben“ hätten, indem sie Altman und seinen Mitbegründer Greg Brockman am Freitag entlassen hätten. Die Zahl der Unterschriften war bis Montagnachmittag auf etwa 700 der 770 OpenAI-Mitarbeiter gestiegen, wie Mitarbeiter in einem Beitrag auf der Social-Media-Seite
Die Turbulenzen beim bekanntesten KI-Start-up der Welt haben eine erstaunliche Kehrtwende für eine Gruppe markiert, die mit der Einführung von ChatGPT vor fast einem Jahr generative KI in den Mainstream katapultierte. Bis letzte Woche galt OpenAI als weltweit führend bei der Entwicklung und Kommerzialisierung der Technologie, die Unternehmen weltweit auf den Kopf stellt. Nun steht seine Zukunft in Frage.
Nach gescheiterten Gesprächen über die Wiedereinstellung Altmans am Sonntag, in denen dieser als Preis für seine Rückkehr den Rücktritt des Vorstands forderte, wandte sich der Vorstand von OpenAI stattdessen an Emmett Shear, Mitbegründer des Video-Streaming-Dienstes Twitch, als Interimschef. Microsoft, das Softwareunternehmen, das auch der größte Investor von OpenAI ist, gab bekannt, dass es Altman und Brockman als Leiter einer neuen KI-Einheit eingestellt hat.
Altman deutete am Montag an, dass er erwarte, dass OpenAI Bestand habe, und dass er mit Microsoft-Chef Satya Nadella zusammenarbeite, um die Zukunft des Start-ups zu sichern.
Ihre oberste Priorität sei es, sicherzustellen, dass OpenAI weiterhin floriere, postete Altman auf X und fügte hinzu: „Wir sind bestrebt, unseren Partnern und Kunden uneingeschränkte Betriebskontinuität zu bieten.“ [and] Die Partnerschaft zwischen OpenAI und Microsoft macht dies sehr machbar.“ Es sei „ein Team, eine Mission“, sagte der 38-jährige Unternehmer.
Die Hunderte von OpenAI-Mitarbeitern, die den Brief unterzeichneten, sagten, ihnen seien Positionen in der neuen Einheit bei Microsoft angeboten worden und sie „werden diesen Schritt unmittelbar unternehmen, es sei denn, alle derzeitigen Vorstandsmitglieder treten zurück und der Vorstand ernennt zwei neue leitende unabhängige Direktoren“.
Altman und Brockman wurden am Freitag von den vier anderen Vorstandsmitgliedern abgesetzt. Bis Montag hatte sich eines dieser Vorstandsmitglieder, Ilya Sutskever, mit den Mitarbeitern verbündet.
Sutskever, ebenfalls Chefwissenschaftler bei OpenAI, unterzeichnete den Brief der Mitarbeiter zunächst in die sozialen Medien gehen um sich für seine Rolle bei der Entlassung von Altman zu entschuldigen.
Lesen Sie den offenen Briefunterzeichnet von Hunderten der 770 Mitarbeiter von OpenAI
„Ich bedauere zutiefst meine Beteiligung an den Aktionen des Vorstands“, schrieb er auf X. „Ich hatte nie vor, OpenAI Schaden zuzufügen. Ich liebe alles, was wir gemeinsam aufgebaut haben, und ich werde alles tun, was ich kann, um das Unternehmen wieder zu vereinen.“
Die anderen verbleibenden Direktoren sind Adam D’Angelo, der Geschäftsführer von Quora; Technologieunternehmerin Tasha McCauley; und Helen Toner vom Center for Security and Emerging Technology.
Einige der prominentesten Risikokapitalinvestoren von OpenAI hegten die Hoffnung, dass Altman zurückkehren würde. Der Vorstand des Unternehmens habe eine „schwerwiegende Fehleinschätzung“ gemacht, schrieb der frühe OpenAI-Unterstützer Vinod Khosla am Montag in einem vernichtenden Leitartikel in The Information. Khosla forderte Shear später auf, an seinem ersten Tag als Interimschef zurückzutreten.
„Jedes Problem hat eine Lösung“, schrieb Thrive Capital-Gründer Josh Kushner auf Dieser Verkauf, eine Chance für die Mitarbeiter, durch den Verkauf an Investoren vom Erfolg von OpenAI zu profitieren, sollte Aktien im Wert von bis zu 1 Milliarde US-Dollar umfassen und dem Unternehmen eine Bewertung von 86 Milliarden US-Dollar bescheren, sagten Personen mit Kenntnis der Pläne.
Der Aktienverkauf sei nun in der Schwebe, da das Drama vom Wochenende eine wesentliche Änderung der Umstände darstelle, könne aber dennoch wie geplant durchgeführt werden, sollte Altman zurückkehren, sagte eine mit der Situation vertraute Person.
Konkurrenten versuchen unterdessen, aus der Unruhe innerhalb des Unternehmens Kapital zu schlagen. In einem Social-Media-Beitrag am Montag forderte Marc Benioff, Vorstandsvorsitzender des Softwareunternehmens Salesforce, OpenAI-Forscher auf, ihm ihre Lebensläufe zu schicken, und bot an, ihre Gehälter anzugleichen.
Die Veröffentlichung des Chatbots ChatGPT durch OpenAI vor einem Jahr löste einen KI-Boom aus, der Investitionen in Milliardenhöhe nach sich zog und Dutzende Start-ups hervorbrachte.
ChatGPT nutzt sogenannte generative KI, um auf Text-, Sprach- oder Bildaufforderungen zu reagieren – ein Technologiesprung, der von vielen im Silicon Valley als der bedeutendste seit dem Aufkommen des Smartphones angesehen wird.
Der genaue Grund für Altmans Absetzung bleibt unklar. Der Vorstand von OpenAI sagte lediglich, er sei nicht „durchweg offen“ gewesen.
Laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen war sein Abgang auf Bedenken hinsichtlich seines Engagements für die Mission von OpenAI zurückzuführen, eine sichere und nützliche KI zu gewährleisten.
Eine Person mit direkter Kenntnis der Vorstandsentscheidung sagte, es sei „unmöglich geworden, den Mitbegründer zu überwachen“. „Der Vorstand kam an den Punkt, an dem sie nicht glauben konnten, was Sam ihnen erzählte“, fügte diese Person hinzu.
Shear, der öffentlich eine langsamere Einführung der KI gefordert hat, versuchte Berichte zu unterdrücken, dass ein Streit über die Sicherheit Teil des Streits sei. „Der Vorstand hat Sam *nicht* wegen einer bestimmten Meinungsverschiedenheit zur Sicherheit abgesetzt“, er schrieb auf X. „Ich bin nicht verrückt genug, diesen Job ohne die Unterstützung des Vorstands für die Kommerzialisierung unserer großartigen Modelle anzunehmen.“
Shear schrieb, dass er einen unabhängigen Ermittler beauftragen würde, über „den gesamten Prozess, der bis zu diesem Punkt geführt hat“, zu berichten, und dass er auf „erhebliche Änderungen in der Unternehmensführung bei Bedarf“ drängen könne.
Nadella sagte, sein Unternehmen bleibe seiner Partnerschaft mit OpenAI treu und freue sich darauf, „Emmett Shear und das neue Führungsteam von OpenAI kennenzulernen und mit ihnen zusammenzuarbeiten“.
Microsoft hat OpenAI mehr als 10 Milliarden US-Dollar an Kapital und Infrastrukturkrediten zugesagt – obwohl nicht das gesamte Kapital abgerufen wurde – und die leistungsstarken generativen KI-Tools von OpenAI in seine eigene Software eingebettet.
Die Aktien von Microsoft schlossen am Montag auf einem Rekordhoch, nachdem sie um 2,1 Prozent gestiegen waren, und machten damit die Verluste vom späten Freitag nach der Ankündigung von Altmans Entlassung wieder wett.
Altman teilte der Financial Times diesen Monat mit, dass er beabsichtige, weitere Investitionen der Seattle-Gruppe einzuwerben, und sagte, er habe mit Microsoft einen „großartigen Partner“.
