Der Herren-Basketball der Gophers schlägt IUPUI am Rekordabend von Elijah Hawkins

In mehreren Spielen zu Beginn dieser Saison flehte Ben Johnson, Basketballtrainer der Gophers-Männer, Elijah Hawkins an, langsamer zu werden und seine Entscheidungsfindung zu verbessern. Aber er wollte seinem Point Guard nie das nehmen, was er am besten konnte.

Hawkins‘ Schnelligkeit und die Unterstützung einer schnellen Offensive verhalfen Howard letzte Saison zum Erreichen des NCAA-Turniers – und jetzt wird er wohl zum besten Passgeber der Big Ten.

Als Hawkins am Dienstag gegen die überforderte IUPUI spielte, stellte er mit 17 Assists und nur einem Turnover den Programmrekord auf und lieferte mit einem 101-65-Sieg vor einer angekündigten Menge von 6.581 Zuschauern in der Williams Arena eine Show ab.

„Man will nicht, dass jemand nach Assists sucht, und ich glaube nicht, dass er das tut“, sagte Johnson. „Ich dachte, er hat uns den richtigen Start gegeben. Ich fand seinen Vorstoß wirklich gut. Er hat die einfachen Lesungen, die einfachen Spielzüge gemacht und die Jungs großartig vorbereitet.“

Hawkins, der Meister der Symphonie der Publikumslieblinge der USA, brach 1994 den Assists-Rekord des Teams in einem einzigen Spiel von 16 bei Arriel McDonald gegen Wisconsin mit einem spitzen Pass auf Erick Reader zum 99:59 Vorsprung mit 2 Minuten und 34 Sekunden Spielzeit.

Hawkins’ 17 Assists stellten zusammen mit Gary Ganakas von Michigan State im Jahr 1972 die drittmeisten Assists in der Geschichte der Big Ten dar. Es waren die meisten Assists für einen Big-Ten-Spieler seit dem Ligarekord von 20 Assists des Spartan-Stars Mateen Cleaves im Jahr 2000.

Es war auch das dritte Spiel in Folge mit mindestens 11 Assists für Hawkins, was es in der Geschichte Minnesotas noch nie gegeben hatte. Diesen Wert erreichte er in der ersten Halbzeit ohne Ballverluste.

„Meine Teamkollegen sagten mir, dass es noch einen gab [assist] „Ich habe es geschafft, den Rekord zu brechen“, sagte Hawkins. „Ich habe etwa drei, vier Minuten gebraucht, aber schließlich habe ich es geschafft.“

Die Gophers (8-3) spielten ihr zweites Spiel in Folge ohne den Topscorer Dawson Garcia, der sich von einer Knöchelverletzung erholt. Startverteidiger Braeden Carrington gab am Dienstag ebenfalls bekannt, dass er das Programm verlassen hat, um sich auf die psychische Gesundheit zu konzentrieren, aber Minnesotas verbesserte Stärke in dieser Saison war offensichtlich.

Guard Cam Christie führte vier Spieler im zweistelligen Bereich mit 19 Punkten an. Stürmer Parker Fox beendete das Spiel mit 16 Punkten beim 8-gegen-8-Schießen. Stürmer Joshua Ola-Joseph erzielte alle seine 14 Punkte in der ersten Halbzeit. Guard Mike Mitchell Jr. fügte ebenfalls 14 Punkte für die Gophers hinzu, die 11 Dunks und 14 Dreipunktewürfe erzielten.

Hawkins stellte den Assists-Rekord der U ein, knapp neun Minuten vor Schluss in der zweiten Halbzeit, als er Kadyn Betts für einen Slam in den Wechsel schickte. Damit hatten die Gophers einen Vorsprung von 91-52, die das Spiel mit 31 Assists abschlossen.

Der aus Washington D.C. stammende 5-11-Spieler belegte bei den Assists (6,5) und den Ballverlusten pro Spiel (3,1) den zweiten Platz in den Big Ten. Bei einer 18-Punkte-Niederlage in San Francisco letzten Monat hatte er ebenso viele Ballverluste wie Assists (fünf).

Die Gegner der Big Ten werden mehr Druck auf die Gophers ausüben als am Dienstag, aber Hawkins hatte letzte Woche bei einem 76:65-Comeback-Sieg gegen Nebraska 11 Assists, darunter acht Assists und einen Ballverlust in der zweiten Halbzeit.

“[Johnson] „Ich habe mir nur gepredigt, den einfachen Spielzug zu machen“, sagte Hawkins. „Manchmal wird es den Homerun-Spielzug geben, aber manchmal ist der einfache Spielzug der beste Spielzug.“