Als der Quarterback von Kansas City, Patrick Mahomes, am Samstag beim Wild-Card-Sieg der Chiefs gegen die Miami Dolphins bei eisigen Temperaturen seinen Helm zerbrach, erregte das landesweite Aufmerksamkeit – und die Aufmerksamkeit richtete sich schnell auf den Hersteller.
Das Sportausrüstungsunternehmen Vicis entwickelte den Hightech-Helm Zero2, den Mahomes beim 26:7-Sieg der Chiefs bei Minusgraden trug. Das Unternehmen mit Sitz in Plainfield, Indiana, hat eine Stellungnahme am X-Dienstag als Reaktion auf die Gerätestörung, die auftrat, als Mahomes bei einem Theaterstück vor mehr als 23 Millionen Zuschauern auf Peacock getroffen wurde.
„Während Schäden an der Außenschale nicht ideal sind, hat der Zero2-Helm seine Aufgabe erfüllt und Patrick Mahomes bei einem Kopf-an-Kopf-Aufprall bei beispiellos kalten Temperaturen geschützt“, sagte Vicis in der Erklärung. „Die exklusive Mehrschichttechnologie des Vicis Zero2-Helmmodells nutzt eine verformbare Außenschale, eine RFLZ-Aufprallabsorptionsschicht, gefolgt von einer steifen Innenschale. Der Designansatz ähnelt der Knautschzone moderner Autos und absorbiert und verteilt Aufprallkräfte effektiv am Kontaktpunkt.“
Vicis, das 2013 gegründete Unternehmen, wies die Schuld für den Vorfall von sich und sagte in seiner Erklärung, dass solch extreme Kälte „die Grenzen selbst der leistungsstärksten Produkte auf die Probe stellen würde“. Das Unternehmen war für eine weitere Stellungnahme nicht erreichbar.
Trotz der Aufregung um Mahomes belegten der Zero2-Helm, dessen Verkaufspreis bei 699 US-Dollar beginnt, und der Zero2 Trench zwei der ersten drei Plätze für die besten Helme auf dem Markt, so eine kürzlich von Forschern der Virginia Tech durchgeführte jährliche Studie freigegeben.
Der Helmriss der Mahomes ist wahrscheinlich die größte Aufmerksamkeit, die dem Hersteller seit seiner Übernahme durch die Investmentfirma Innovatus Capital Partners im Jahr 2020 zuteil wurde. Das in New York ansässige unabhängige Beratungs- und Portfolioverwaltungsunternehmen verwaltete zuvor ein Vermögen von mehr als 1 Milliarde US-Dollar investierte im Jahr 2019 18 Millionen US-Dollar in den konkurrierenden Sportartikelentwickler Schutt und kaufte später den Rest der Marke von der ehemaligen Muttergesellschaft Kranos Corp.
Jetzt sitzen Vicis und Schutt unter einem Dachunternehmen, Certor Sports, einer Tochtergesellschaft von Innovatus Capital Partners. Certor Sports, das kürzlich den ehemaligen Chef von True Temper Sports, Jeremy Erspamer, zum CEO ernannt hat, rundet sein Portfolio mit der Baseballschlägermarke Tucci ab und verkauft Ausrüstung für jedes Spielniveau, von der Jugend bis zum Profi.
Da die Chiefs an diesem Wochenende in Buffalo erneut gegen die Bills bei kaltem Wetter antreten müssen, steht der Zero2-Helm vor einem weiteren Test.
