Der Ausstieg aus der Champions League zeigt, dass Xavi Recht hatte: Er muss Barca verlassen

Ich war wirklich verblüfft, als Xavi nach der 3:5-Heimniederlage gegen Villarreal im Januar ankündigte, dass er, egal, was von da an geschehen würde, am Ende der Saison als Barcelona-Trainer zurücktreten würde. Teils, weil ich denke, dass er gut ist in dem, was er tut, teils, weil er einer meiner Lieblingsspieler war und immer noch einer meiner Lieblingsmenschen im Fußball ist, und teils, weil ich den folgenden Kommentar zutiefst deprimierend, wenn auch wahrscheinlich wahr fand: „Das Gefühl, zu sein.“ Barca-Trainer können unangenehm sein … Es ist grausam, es mangelt Ihnen an Respekt … es ist schrecklich für Ihre geistige Gesundheit und Moral.

Kein Job – schon gar nicht im Sport – sollte so sein, und als er die Themen psychische Gesundheit und Familie ansprach – er wollte seine Kinder aufwachsen sehen –, konnte man seine Entscheidung nur respektieren. Barcelona erlebte nach seiner Bekanntgabe einen Aufruhr (zumindest was die Ergebnisse angeht) und blieb 13 Spiele lang ungeschlagen mit 10 Siegen, was zu Spekulationen darüber führte, ob der Verein ihn zum Bleiben überreden würde. Aber wenn man Barcelonas atemberaubende Pleite gegen Paris Saint-Germain im Viertelfinale der Champions League betrachtet – mit einer 3:2-Führung im Hinspiel, die durch eine 1:4-Heimniederlage nach einem Tortreffer zunichte gemacht wurde –, lässt das kaum Zweifel aufkommen: Xavi hat das Richtige getan Auswahl. Es ist ziemlich offensichtlich, dass dieser Job ihn emotional viel zu sehr belastet. Wie wir am Dienstag gesehen haben, kann sich dieser Tribut zum jetzigen Zeitpunkt auch auf sein Team auswirken.

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Xavi wurde in der 11. Minute der zweiten Halbzeit vom Platz gestellt, kurz nachdem Vitinhas Tor die Gäste mit 2:1 in Führung gebracht hatte, sodass es insgesamt noch 3:3 stand, obwohl noch alles offen war. Es war das dritte Mal in dieser Saison, dass ihm eine Rote Karte gezeigt wurde: Die anderen beiden waren beim torlosen Saisonauftakt gegen Getafe und beim 3:0-Sieg über Atlético Madrid im letzten Monat. Vergleichen Sie dies mit seiner Spielerkarriere, in der er in 900 Spielen für Barcelona und die spanische Nationalmannschaft nur zweimal vom Platz gestellt wurde.

Der frühere Arsenal-Trainer Arsene Wenger hat mir einmal gesagt, dass eine der schwierigsten Anpassungen, die man vornehmen muss, wenn man vom Spieler zum Manager wechselt, die Kontrolle ist. Als Spieler haben Sie „vollständiges Wissen“ über alle Ihre Eingaben – was Ihre Augen, Ihr Gehirn, Ihr Herz, Ihre Beine und Ihr Manager Ihnen sagen – und haben dann „vollständige Kontrolle“ darüber, wie Sie darauf reagieren. Als Trainer muss man mit den – oft unvollständigen – Eingaben der 11 Spieler auf dem Spielfeld und der Jungs auf der Bank arbeiten und dann entsprechend entscheiden, obwohl man weiß, dass man nicht wirklich kontrollieren kann, was die Spieler dann tun. Dieser Kontrollverlust kann beängstigend sein, bis man sich daran gewöhnt hat, und er bleibt bis zum Schluss nervenaufreibend.

Sie können sich vorstellen, dass dies bei Xavi umso mehr der Fall ist. Dies ist der Junge, der 15 Meilen vom Camp Nou entfernt geboren wurde, mit 11 Jahren der La Masia-Akademie von Barca beitrat und 27 seiner 44 Jahre auf dieser Erde damit verbrachte, entweder für den Verein zu spielen oder zu trainieren. Wenn etwas schief geht, schmerzt es ihn zutiefst, ebenso wie seine Anhänger. Xavi ist natürlich ein Profi, und man kann sich vorstellen, dass es eine gewisse Distanz und Bewältigungsmechanismen gibt, um die beiden zu trennen. Aber seit er Manager geworden ist, ist diese Unterteilung offensichtlich ins Wanken geraten.

Und täuschen Sie sich nicht: Seine Taten am Dienstag haben Barcelona geschadet, was das Gegenteil von dem ist, wofür er bezahlt wird und was er tun will. Es gibt nie einen einzigen Grund für eine solche Niederlage, aber es ist offensichtlich, dass er an diesem Abend nicht gerade geholfen hat. Sein Assistent – ​​und Bruder – Oscar wurde in der ersten Hälfte verwarnt. Nach Xavis Platzverweis wurde auch sein Torwarttrainer Jose Ramon de la Fuente vom Platz gestellt, ebenso wie – nach dem Schlusspfiff – Sergi Roberto, der für dieses Spiel gesperrt war und mit seinem Chef auf der Bank saß.

Der Ton wird von oben vorgegeben und als Barcelona Ruhe und einen kühlen Kopf brauchte, bekamen sie diese nicht von ihrer Bank aus. Ja, man kann bei jedem der ersten drei Tore von PSG auf individuelle Fehler hinweisen. (Ihr vierter Angriff war ein einfacher Konter in einer schlechten Spielzeit, in der Barca das Spiel jagte.) Da wäre João Cancelo, der Ousmane Dembélé am langen Pfosten besiegte und das Gleiche wenig später tat, als Dembélé am Tor vorbei schoss. Oder die Abwehrreihe verteidigt viel zu tief und fordert Vitinha nicht zu seinem Schuss heraus oder tritt einfach auf, um die Stürmer von PSG ins Abseits zu bringen. (Der schlimmste Übeltäter hier war Pedri, der sich hinter Marco Asensio zu verstecken scheint.) Cancelo – schon wieder er – kassierte unnötigerweise diesen Elfmeter, als Dembélé nirgendwo hinführte. (Es muss ein Paralleluniversum geben, in dem Alejandro Balde nicht verletzt wird und diese Kolumne nie geschrieben wird.)

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Xavi: Beim UCL-Aus gegen PSG fielen alle Entscheidungen gegen Barca

Xavi Hernandez schlägt auf den Schiedsrichter ein, nachdem Ronald Araujo bei Barcelonas 1:4-Niederlage gegen PSG in der Champions League die rote Karte erhalten hatte.

Und wenn wir schon dabei sind: Lassen wir Ronald Araújo auch nicht ohne Vorwürfe davonkommen. Wir können darüber diskutieren, ob die Rote Karte hart war, aber in dieser Position und in dieser Phase des Spiels erwarten Sie von Ihrem Abwehrchef eine bessere Entscheidungsfindung.

Ich glaube nicht, dass man Xavi dafür die Schuld geben kann, außer vielleicht der Entscheidung, sich nach dem Platzverweis zurückzuziehen, wofür diese Version von Barca nicht geeignet ist. Aber man muss ihn zur Rechenschaft ziehen. Auf einer verletzungsgeplagten Mannschaft, die bereits keinen Tabellenführer mehr hatte, verloren sie ihre größte Niederlage viel zu früh im Spiel. Oder wie es Ilkay Gündogan (der sich nie versteckt) nach dem Spiel ausdrückte: „Es fühlte sich an, als hätten wir uns selbst zerstört.“

Und das ist das Problem. Es wäre schön, wenn Xavi bleiben und das Wachstum von Gavi, Pedri, Lamine Yamal, Pau Cubarsí und allen, die La Masia sonst noch ausstößt, überwachen würde. Es wäre auch nützlich, einen Erwachsenen im Verein zu haben, der Barcelona durch den aufkommenden Sturm steuern könnte, der durch das finanzielle Missmanagement der Josep Bartomeu-Ära und die rücksichtslosen Hebelzüge der Ära von Joan Laporta verursacht wurde. Aber nicht so.

Wenn Spiele dieser Größenordnung – gerade weil er so viel in den Verein investiert – so nervenaufreibend und erschöpfend werden, dass er am Ende die nötige Klarheit verliert, um gute Entscheidungen zu treffen (z. B. nicht vom Platz gestellt zu werden), dann hat Xavi vielleicht Recht . Vielleicht hat er im Januar die richtige Wahl getroffen. Es ist auch keine Schande darin; Verdammt, sein alter Chef, ein Typ namens Pep Guardiola, verbrachte zwei seiner vier Saisons im Verein damit, darüber zu reden, dass der Job zu anstrengend für ihn sei und er gehen müsse, nur um im letzten Moment eine Kehrtwende zu machen . Schließlich nahm er sich eine Auszeit und machte sich in Manchester ziemlich gut.

Vielleicht ist es das, was Xavi braucht: einen Job woanders, der nur ein Job ist. Aber erst, nachdem er sich eine Auszeit genommen hat, um den Kopf freizubekommen, bei seiner Familie zu sein und herauszufinden, was der nächste Abschnitt seines Lebens bringen wird.