Forschende haben im Mai 2026 in mehreren Studien nachgewiesen, dass Gelbfiebermücken (Aedes aegypti) den Wirkstoff DEET aus Mückensprays mit der Aussicht auf eine Blutmahlzeit verknüpfen können. Durch Konditionierung werden die Insekten nicht nur nicht mehr abgestoßen, sondern im Extremfall sogar angelockt – ein Effekt, der die Wirksamkeit des weltweit am häufigsten verwendeten Repellents infrage stellt.
Konditionierungseffekt: Wie Mücken DEET mit Nahrung verknüpfen
Die Ergebnisse wurden in mehreren renommierten Fachzeitschriften publiziert, darunter „Nature Communications“ und „Current Biology“. Besonders betroffen sind Regionen mit hoher Mückenaktivität, etwa in tropischen und subtropischen Gebieten, wo DEET seit Jahrzehnten Standard ist.
Praktische Folgen für den Mückenschutz: DEET als fragwürdiger Standard
Was bedeutet das für den praktischen Mückenschutz?
Die neuen Erkenntnisse werfen Fragen zur langfristigen Strategie im Kampf gegen Mückenstiche auf.
Stattdessen könnten abwechselnd verschiedene Repellents oder mechanische Barrieren wie Moskitonetze zum Einsatz kommen.
Reaktionen der Industrie und Behörden: Zwischen Skepsis und Anpassungsdruck
Wie reagieren Hersteller und Behörden?
Die Hersteller von Insektenschutzmitteln zeigen sich besorgt, aber auch offen für neue Entwicklungen. „Wir nehmen die Ergebnisse ernst und arbeiten bereits an Formulierungen, die dieses Lernverhalten der Mücken weniger begünstigen“, erklärt ein Sprecher der Firma Reckitt, die unter anderem den DEET-haltigen Wirkstoff „Autan“ vertreibt. Die Europäische Arzneimittel-Agentur (EMA) und die US-amerikanische Umweltbehörde EPA haben die Studien bisher nicht offiziell kommentiert, beobachten die Forschung jedoch genau.
For more on this story, see DEET: Insektenschutz wird zu Lockstoff für Mücken.
Zukunft der Repellent-Forschung: Neue Ansätze gegen Mückenkonditionierung
Was kommt als Nächstes?
Die Forschung steht erst am Anfang. Aktuell werden neue Wirkstoffe und Kombinationen getestet, die das Lernverhalten der Mücken nicht ausnutzen. Zudem könnten gezielte Duftstoffmischungen entwickelt werden, die Mücken nicht nur abschrecken, sondern auch ihre Orientierung stören. Bis dahin bleibt die Empfehlung: DEET-haltige Mittel gezielt und nicht dauerhaft einsetzen, um den Effekt der Konditionierung zu minimieren.
Falls Sie unsicher sind, wie Sie sich am besten schützen können, konsultieren Sie bitte einen Arzt oder Apotheker.
- Spektrum der Wissenschaft, „Konditionierung: Wie Mücken lernen, Insektenschutzmittel zu lieben“, 23. Mai 2026
- DER SPIEGEL, „Mücken können lernen, Insektenschutzmittel mit Nahrung zu verbinden“, 20. Juni 2026
- GEO, „Warum Mückenspray auf Moskitos plötzlich anziehend wirkt“, 28. Mai 2026
- t-online, „Insektenspray: Experiment zeigt, warum Mücken die besprühte Hand wählen“, 29. Mai 2026
Dabei zeigt sich, dass ein verantwortungsvoller Umgang mit Repellents entscheidend ist, um die natürliche Resistenzentwicklung bei Mücken zu verlangsamen.
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