Shohei Ohtani bleibt als Designated Hitter in der Startaufstellung der Los Angeles Dodgers im Spiel 3 der National League Championship Series am Mittwoch gegen die Milwaukee Brewers, bestätigte Trainer Dave Roberts während eines Trainingswochentags im Dodger Stadium.
Roberts entscheidet: Ohtani bleibt im Lineup
Los-Angeles-Dodgers-Manager Dave Roberts bestätigte am Dienstag im Dodger Stadium, dass der vierfache Most Valuable Player trotz einer anhaltenden sportlichen Krise in der Startaufstellung verbleibt. Die Dodgers stehen im Duell gegen die Milwaukee Brewers nach zwei Niederlagen in eigener Halle beziehungsweise in Milwaukee unter erheblichem Druck. Ein Ausschluss des Superstars aus der Lineup wurde zuvor im Trainerstab diskutiert.
Der Manager der Los Angeles Dodgers erklärte gegenüber Journalisten, dass sein Vertrauen in den Superstar zu keinem Zeitpunkt gewackelt habe und er von dessen Entschlossenheit überzeugt sei.
Er ist fest entschlossen, sich gut genug zu fühlen, um dabei zu sein. Er ist nahe daran, etwas mit seinem Schwung zu finden. Ich fühle mich großartig dabei.
– Dave Roberts
Dave Roberts fügte hinzu, dass der Designated Hitter unbedingt auf dem Feld stehen wolle, um der Mannschaft beim Gewinn eines weiteren Meisterschaftstitels zu helfen. Die sportliche Leitung betonte zudem, dass ähnliche Entscheidungen in der Vergangenheit auch bei anderen angeschlagenen Leistungsträgern wie Freddie Freeman getroffen wurden, der während der World-Series-Saison 2024 ebenfalls in bestimmten Partien aus der Startformation genommen wurde, ohne dass es sich dabei um eine Verbannung auf die Ersatzbank handelte.
Ohtanis schwache Leistung im Oktober
Ohtani agiert in der laufenden Postseason offensiv weit unter seinem gewohnten Niveau. Nach sechs Playoff-Spielen steht der Designated Hitter bei einer Quote von .150/.261/.150. Er verbuchte lediglich drei Singles in 20 at-bats, zog drei Walks und schied sieben Mal per Strikeout aus. Zählbare Extrabase-Hits oder Runs batted in blieben im bisherigen Verlauf der Serie gänzlich aus.
Die offensiven Probleme spiegeln sich auch im direkten Vergleich gegen schnelle Fastballs wider. Die Ursachen dafür werden sowohl im mechanischen Timing des Schwungs als auch in den körperlichen Nachwirkungen vermutet. Der Star-Spieler schlug im Laufe des Spiels am Montag im sechsten Inning sogar einen Bunt, was von Beobachtern als deutliches Zeichen für sinkendes Vertrauen in den eigenen Offensivschwung gewertet wurde.
Mookie Betts erklärte, dass der Ausfall von Ohtanis normaler Leistungsfähigkeit schwer zu kompensieren sei, das Team jedoch genau wisse, wie hart der Angreifer an seiner Rückkehr zur alten Form arbeite.
Ohtanis Verletzungen und körperliche Belastung
Im September folgte eine zwölftägige Pause auf der Injured List aufgrund von Knie- und Bizepsbeschwerden. Der Spieler selbst räumte ein, die Schmerzen beim Einleiten sowie beim Abschluss seines Schwungs gespürt zu haben.
„Die Symptome haben sich stark gebessert, insbesondere als ich auf der IL war, die Zeit damit verbrachte, die Symptome zu reduzieren. Seitdem mit dem Schwung ist es ein täglicher Prozess, verschiedene Dinge zu versuchen, ein unterschiedliches Gefühl jeden Tag.“ – Shohei Ohtani
Trotz der körperlichen Einschränkungen lehnte Ohtani jede Entschuldigung für seine sportliche Talfahrt ab. Über seinen Dolmetscher Will Ireton ließ er ausrichten, er übernehme die volle Verantwortung für seine bisherigen Leistungen im laufenden Monat und betonte, dass körperliche Symptome keinen Grund dafür darstellen sollten, warum er keine erfolgreichen Schläge ausführen kann.
Dodgers‘ Plan für Spiel 3 gegen Brewers
Der junge Profi erreichte in der regulären Saison in elf Partien 21 Mal das Base und kam in der laufenden Postseason bereits drei Mal als Pinch-Hitter zum Einsatz, wobei er zwei Walks verbuchte.
Für die Partie im Dodger Stadium treffen die Dodgers am Mittwoch auf den linken Starting Pitcher Robert Gasser von den Brewers, während Los Angeles mit Blake Snell auf dem Mount startet.
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