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Das Geschenk des Ehrgeizes

Die Babylon Bee veröffentlichte letztes Jahr diesen erstaunlichen Beitrag: „Studie zeigt, dass 100 % der Männer ihren Schreibtischjob sofort aufgeben würden, wenn sie gebeten würden, sich auf einem großen Holzschiff auf eine transantarktische Expedition zu begeben.“ Ja. Genau. Moderne Büroangestellte hungern oft vor Ehrgeiz, Abenteuer und sogar Unbehagen. Aus diesem Grund gibt es eine endlose Reihe von Rekruten, die bereit sind, für Führungskräfte wie Musk zu arbeiten, obwohl er den Ruf hat, ein unberechenbarer harter Arsch zu sein. Der Ehrgeiz lohnt sich. Denn echter Ehrgeiz ist selten.

Es ist der Mangel an Ehrgeiz, der das Unwohlsein eines beschissenen Jobs noch verstärkt. Die Arbeit ist so ehrgeizig und enttäuschend, dass man sich vorstellen kann, dass die Welt kein Jota anders wäre, wenn die Arbeit nicht erledigt wäre. Ein perfektes Rezept gegen existenzielle Angst und Verzweiflung.

Aber auch wenn das Stereotyp des Ehrgeizes tatsächlich auf jemanden wie Elon Musk (oder davor Steve Jobs) trifft, glaube ich nicht, dass man buchstäblich auf den Mars zielen muss, um das Herz der Seeleute zu erregen. Ich glaube auch nicht, dass man so aggressiv oder anspruchsvoll sein muss, wie das Klischee impliziert. Das ist die Balance, die wir bei 37signals seit seiner Gründung zu finden versucht haben: Die Vision eines ruhigen Unternehmens, das mit Ehrgeiz vereinbar ist.

Es ist nicht immer leicht. Wenn Sie lange genug darüber sprechen, dass 40 Stunden pro Woche ausreichen sollten, dass der Urlaub frei von Suchsignalen sein sollte und dass es bei der Arbeit im wahrsten Sinne des Wortes nicht verrückt sein muss, werden die Leute innerhalb und außerhalb Ihres Unternehmens vielleicht bald Leute finden Ich denke, das ist tatsächlich alles. Dass das ultimative Ziel des Unternehmens darin besteht, ein angenehmes und entspanntes Leben zu ermöglichen. Aber das ist nicht der Grund, warum ich morgens aus dem Bett stehe.

Der Anspruch eines ruhigen Unternehmens ist für mich genau das Gegenteil. Um zu beweisen, wie viel schneller und weiter Sie kommen können, wenn Sie Einschränkungen akzeptieren, klein bleiben und qualifizierten Fachleuten die Arbeit anvertrauen. Das heißt, die ruhige Gesellschaft ist eine Methode, um dorthin zu gelangen, wo wir wirklich hinwollen. Es ist kein Reiseziel an sich.

Tatsächlich würde ich lieber an einem Ort arbeiten, an dem die ganze Zeit verrückt ist, wenn wir versuchen, irgendwohin zu gelangen, als an einem völlig ruhigen Ort, an dem sich nur die Räder drehen. Der Punkt ist jedoch, dass ich nicht glaube, dass diese Ziele im Widerspruch zueinander stehen. Ehrgeizig und ruhig zu sein ist wie geschmeidig und schnell zu sein. Große, unberechenbare und dramatische Bewegungen mögen sich anfühlen, als würden sie einen weiterbringen, aber die Stoppuhr zeigt normalerweise das Gegenteil an.

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Aber was genau ist Ehrgeiz? Für mich ist es ein Vertrauensvorschuss. Ein Glaube an die Möglichkeit des Erfolgs ohne alle Beweise, die ihn a priori rechtfertigen. Das Vertrauen, dass wir in der Lage sein werden, die Herausforderungen zu meistern, denen wir zwischen hier und dort gegenüberstehen. Es ist ein Vertrauen in die Stärke des menschlichen Einfallsreichtums. Und eine Wette, dass es eines Ziels bedarf, das gerade außerhalb der Reichweite des Plausiblen liegt, um das Beste aus uns allen herauszuholen.

Dieser Anspruch kann auf alle Aspekte eines Projekts angewendet werden. Der Zeitplan, die Menschen, das Problem, die Technologie. Um unsere Abenteuerlust zu wecken, muss einiges davon gewagt und mutig sein. Vielleicht sind es nicht genug Leute, nicht genug Zeit, neue Technologien, neue Probleme. Was auch immer es ist, es muss einen x-Faktor geben, eine Unbekannte. Wenn wir alles quantifizieren können, bevor wir überhaupt beginnen, verschwindet der Ehrgeiz.

Und in diesem Mangel liegt sicherlich das Unbehagen, der Sprung. Auf die Fähigkeit zu setzen, es herauszufinden, bedeutet, ein Risiko einzugehen. Vielleicht wirst du es nicht herausfinden! Vielleicht hatten wir wirklich nicht genug Leute! Vielleicht werden wir scheitern. Aber gerade die Möglichkeit des Scheiterns gibt der Anstrengung ihren Sinn und Wert.

In der Geschichte von Steve Jobs finden Sie viele Anekdoten von Menschen, denen es manchmal wirklich egal war, wie er sie oder ihre Kollegen behandelte, die aber dennoch die Projekte, an denen sie für ihn bei Apple gearbeitet haben, als die bedeutungsvollsten bezeichnen diejenigen ihrer Karriere. Ich bin mir sicher, dass das Gleiche auch bei Musk der Fall ist. Diese bringen das Paradox auf den Punkt, dass die meisten Menschen psychologisch gesehen meiner Meinung nach nicht wissen, was sie bei der Arbeit erfüllt. (Aber es ist nicht das Tischtennis oder die kostenlose Massage.)

Ohne einen Schuss Unvorhersehbares verkümmern wir alle. Das Streben nach Sicherheit und Gewissheit ist nur dann ein Nervenkitzel, wenn man nie wirklich dort ankommt. Unsere Kompetenz wächst nur, wenn wir sie von Zeit zu Zeit etwas über ihre Belastungsgrenze hinaus ausdehnen.

Also bleiben Sie ruhig, ja, aber trotz allem, was heilig ist, bleiben Sie weiterhin ehrgeizig.

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