Aktualisiert am 22. November 2023 um 8:41 Uhr ET
Fünf Tage nach Sam Altmans schockierender Entlassung von OpenAI und viele Wendungen später, das Unternehmen hat angekündigt dass er tatsächlich als CEO zurückkehren wird. Der Vorstand des Unternehmens, der im Zentrum des Dramas steht, wird überarbeitet. Der Staub scheint sich endlich zu legen.
In den Tagen nach seiner Entlassung gelang es Altman zu beweisen, dass er weit mehr als nur ein Aushängeschild ist, und er überzeugte die Mehrheit der OpenAI-Mitarbeiter (darunter Ilya Sutskever, den Chefwissenschaftler des Unternehmens und angeblichen Architekten seiner Entlassung – es ist, äh, kompliziert). und einige der größten Koryphäen der Technologiebranche. Eine Reihe der einflussreichsten Investoren von OpenAI scharten sich um ihn. Auf X (ehemals Twitter) signalisierten ihm an diesem Wochenende Legionen von OpenAI-Mitarbeitern ihre Loyalität im „Ich bin Spartacus!“-Stil; Altman antwortete mit einem Aufregung von Herz Emoji. Vor einem weltweiten Publikum unerwartet gefeuert zu werden, ist sicherlich stressig, aber man hat das Gefühl, dass es für den 38-jährigen Tech-Manager auch eine große Ego-Veränderung bedeutete. Sie können es auf dem unauslöschlichsten Bild des Wochenendes sehen: einem Selfie, das Altman am Sonntag twitterte, als er die OpenAI-Büros in San Francisco besuchte, um die Verhandlungen fortzusetzen, die Lippen in gespieltem Ekel geschürzt, ein Besucherband in der Hand. „Das erste und letzte Mal, dass ich eines davon trage“, schrieb er. Altman hatte Spaß. Er gewann.
Dies ist der Triumph eines Betreibers und Dealmaker aus der Bay Area über die Charta von OpenAI, die vorgibt, die Verbesserung der Menschheit über Profit und Persönlichkeit zu stellen. Ähnlich verhält es sich mit Microsoft und seinem CEO Satya Nadella, die Milliarden in OpenAI investiert haben und Berichten zufolge von Altmans Entlassung überrascht wurden. Das Unternehmen nutzte seine Investition in OpenAI, die Berichten zufolge größtenteils in Form von Rechenleistung statt in Form von Bargeld erfolgt, schnell als Druckmittel, um die Verhandlungen wieder aufzunehmen. Nadella erweiterte auch eine Angebot dass Altman und OpenAI-Präsident Greg Brockman dort eine neue KI-Forschungsgruppe gründen, was eine Win-Win-Situation für den Technologieriesen schafft: Unabhängig davon, was mit OpenAI passiert ist, hätte Microsoft den Zugriff behalten, den es derzeit auf die Daten und das geistige Eigentum des Unternehmens hat Eigentum, oder es hätte das Unternehmen ganz auflösen können. Dies war eindeutig eine günstige Situation für Altman: Er würde entweder zu OpenAI zurückkehren oder seine Arbeit mit der vollen Unterstützung von Microsoft fortsetzen. So oder so würde er den Gästeausweis nie wieder tragen.
Aus alledem scheint eines völlig klar zu sein: Das Geld gewinnt immer.
Wie meine Kollegin Karen Hao und ich am Wochenende berichteten, bestand die zentrale Spannung, die OpenAI im vergangenen Jahr durchlief, darin, ob das Unternehmen kommerzialisieren, Geld beschaffen und wachsen sollte, um seine Ambitionen beim Aufbau einer künstlichen allgemeinen Intelligenz voranzutreiben – einer Technologie, die so leistungsfähig ist Es könnte den Menschen bei den meisten Aufgaben übertreffen – oder ob es seine Bemühungen auf die Sicherheit seiner potenziell gefährlichen Innovationen konzentrieren sollte. Altman vertrat die frühere Fraktion, und seine aggressiven Geschäftsentscheidungen waren offenbar ein Schlüsselfaktor für seine Entlassung.
Nachdem der Schock über Altmans Entlassung nachgelassen hatte, bemerkte ich bei einigen Branchenbeobachtern ein Gefühl der Bewunderung gegenüber dem Vorstand von OpenAI. Ja, die Entscheidung, den CEO zu entlassen, war dreist und hatte eine schlechte Botschaft, und die Auswirkungen auf das Unternehmen und seine Investitionen waren möglicherweise schlecht durchdacht. Aber es war prinzipiell, ein Hinweis darauf, dass die gemeinnützige Unternehmensstruktur von OpenAI genau so funktionierte, wie sie beabsichtigt war, um das Schicksal der Technologie des Unternehmens vor den Launen eines Anführers zu schützen. „Endlich hat jemand die Tech-Brüder zur Verantwortung gezogen!“ Am Samstagmorgen schrieb mir ein Techniker eine SMS. Ein ehemaliger Social-Media-Manager schlug mir ein verlockendes Kontrafaktum vor: Was wäre, wenn Facebook CEO Mark Zuckerberg vor den Turbulenzen der Wahl 2016 hätte entlassen können? Wie würde die Welt jetzt aussehen?
Altman war möglicherweise ein echter Anhänger der OpenAI-Charta. Aber er glaubt auch fest an Größe und Gewinn. Seine Amtszeit als CEO war zum Teil ein Argument dafür, dass man, um die Welt mit seiner Technologie zu verändern, das Geld braucht, um sie zu bauen, und die Fähigkeit, andere dazu zu bewegen, in sie zu investieren. Wenn Sutskever der Visionär von OpenAI war, war Altman anscheinend die Person, die es den Menschen verkaufen konnte. Und es ist Altman, der Berichten zufolge seine Geschäftsbeziehungen genutzt hat, um enormen Druck auf den Vorstand von OpenAI auszuüben. Er hat den Bluff von OpenAI am Wochenende nicht aufgedeckt, sondern gezeigt, wie das Unternehmen ohne seine milliardenschweren Unternehmensinvestitionen und ohne seinen Geldmann aussehen könnte. Entsprechend Bloomberg, diese Zukunft beinhaltete, dass einige Anleger möglicherweise den Wert ihrer OpenAI-Bestände auf Null abschreiben. Jetzt ist Altman zurück, scheinbar mächtiger als zuvor.
Es bleibt unklar, warum er überhaupt entlassen wurde, und wir wissen nicht genau, wie der neue Vorstand von OpenAI das Unternehmen leiten wird. Ein Zyniker könnte argumentieren, dass Altman, wenn er zu Microsoft gegangen wäre, nicht länger den Anspruch aufrechterhalten müsste, zuerst der Menschheit gegenüber Rechenschaft abzulegen – als Angestellter eines der größten Technologieunternehmen der Welt wäre seine Hauptpflicht treuhänderischer Natur gewesen. Er würde Nadella und den Aktionären Rechenschaft ablegen. Aber ganz gleich, wie edel Altmans Absichten auch sein mögen, seine moralischen Neigungen haben letztendlich nur sehr geringe Auswirkungen auf das Geld, das, unabhängig davon, wo er landet, weiterhin an Microsoft und an alle Produkte fließen wird, die Altman und sein Team entwickeln.
Das Silicon Valley ist einzigartig, wenn es darum geht, seine Ideen als Männer zu mythologisieren (und ja, sie neigen dazu, Männer zu sein). Nach Aussage der Branche sind Technologien und ihre Begründer auf meritokratische Weise erfolgreich, basierend auf der Genialität der Idee und der Geschicklichkeit ihrer Umsetzung. Die Selbstmythologisierung von OpenAI ging noch einen Schritt weiter und positionierte sich fast im Gegensatz zu seiner eigenen Branche – einem Unternehmen, das so einer Ideologie und der Reinheit des Produkts verpflichtet war, dass es sich selbst opferte, um sich selbst und andere zu schützen. Am Wochenende prallte diese Ideologie gegen die Klippen der kapitalistischen Realität. Wie immer im Silicon Valley kann man mit einer großartigen Idee nur begrenzt weit kommen. Es ist das Geld, das Sie über die Ziellinie bringt.
Diese Geschichte wurde durchgehend aktualisiert, um die Nachricht nach der Veröffentlichung widerzuspiegeln, dass Sam Altman wieder als CEO von OpenAI eingesetzt wurde.
