Wide Receiver CeeDee Lamb und die Dallas Cowboys besichtigten am Samstag das umstrittene Spielfeld des Maracanã-Stadions in Rio de Janeiro.
Das legendäre Maracanã-Stadion in Rio de Janeiro bereitet sich auf eine sportliche Premiere vor. Am Sonntag treffen die Dallas Cowboys und die Baltimore Ravens in der brasilianischen Küstenmetropole aufeinander. Es handelt sich um das erste NFL-Hauptrundenspiel in Rio de Janeiro, nachdem in den vergangenen beiden Jahren jeweils Partien in São Paulo ausgetragen worden waren.
Rasenarbeiten und synthetische Nachbesserungen im Maracanã-Stadion
Arbeiter waren noch am Samstag, weniger als 30 Stunden vor dem Anpfiff um 17:25 Uhr Ortszeit, damit beschäftigt, den Platz mit großen und kleinen Rasenmähern sowie Scheren zu trimmen. Die Oberfläche des traditionellen Fußballstadions stand in den vergangenen beiden Wochen massiv in der Kritik, da der intensive Spielbetrieb der lokalen Vereine Flamengo und Fluminense sowie starke Regenfälle den Boden stark beansprucht hatten. Flamengo-Torhüter Agustín Rossi hatte zuvor auf unebene Stellen auf dem Rasen hingewiesen. Um die Stabilität zu erhöhen, setzte die Stadionverwaltung eine Spezialmaschine ein. Eine sogenannte GrassMaster Stitch Machine brachte eine synthetische Sobrecostura ein, um den Naturrasen zu verstärken und die Sicherheit zu verbessern.
Die Gewerkschaft der NFL-Profis, die NFLPA, äußerte dennoch Bedenken hinsichtlich der Traktion und Stabilität des Bodens, was die Liga zu zusätzlichen Sicherungsmaßnahmen veranlasste. NFL-Spielfelddirektor Nick Pappas zeigte sich nach den Kontrollen zuversichtlich. Things check out,
sagte Pappas über den Zustand des Platzes. No need to worry.
Aufnahmen vom Vortag zeigten jedoch, dass die eingearbeitete synthetische Faser deutlich sichtbar war, während der eigentliche Naturrasen stark beansprucht wirkte.
Reaktionen aus den Teams vor dem Duell zwischen Cowboys und Ravens
Die Spieler beider Teams nutzten den Samstag für eine Begehung des Platzes, um sich mit den Bedingungen vertraut zu machen. Während einige Cowboys-Profis in Stollenschuhen testeten, lief Wide Receiver CeeDee Lamb barfuß über den Rasen. Lamb zeigte sich unbeeindruckt von der medialen Aufregung um den Untergrund.
CeeDee Lamb sagte, dass Ras eben Ras sei und man einfach sicherstehen müsse.
Er fügte hinzu, dass er die Bemühungen der Platzarbeiter zwar schätze, man am Ende aber einfach das tun müsse, was nötig sei, CeeDee Lamb sagte, dass es zwar cool sei, er die Anstrengung aber zu schätzen wisse, ob man wisse, wovon er spreche, und dass man am Ende des Tages eben tun müsse, was man tun müsse. Auch Ravens-Quarterback Lamar Jackson lehnte es ab, die Platzverhältnisse als Ausrede gelten zu lassen, und lobte die Expertenarbeit der Liga.
Lamar Jackson äußerte sich zu den Bedingungen.
Jackson betonte, dass sein Team in der Vergangenheit bereits häufiger auf schwierigen Plätzen gespielt habe und es nun darum gehe, den Sieg in Brasilien einzufahren.
Veränderte Dimensionen und internationale Expansion der NFL
Die Umwandlung des Maracanã-Stadions von einem klassischen Fußballfeld in eine NFL-Arena erforderte weitreichende architektonische Anpassungen. Das Spielfeld wurde verlängert und verschmälert, um die geforderten 120 Yards Länge inklusive der Endzonen zu erreichen. Zudem wurden die traditionellen Fußballtore durch die charakteristischen Y-förmigen Football-Torstangen ersetzt. Die Stadionverwaltung zog im Vorfeld Lehren aus den Erfahrungen der Neo Química Arena in São Paulo, wo in den Jahren 2024 und 2025 die ersten historischen Partien in Brasilien stattgefunden hatten, passte die Vorgehensweise jedoch den Gegebenheiten im Maracanã an.
Beide Mannschaften gehen mit einer Bilanz von einem Sieg und einer Niederlage in dieses dritte Saisonspiel. Die Dallas Cowboys gewannen zuvor mit 37-20 gegen die Washington Commanders, während die Baltimore Ravens eine 17-24-Niederlage gegen die New Orleans Saints hinnehmen mussten. Für die Cowboys ist es das erste Heimspiel außerhalb der Vereinigten Staaten seit ihrem London-Auftritt im Jahr 2014. Die Begegnung in Rio de Janeiro ist Teil einer Rekordserie von neun internationalen Partien der NFL in dieser Spielzeit.
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