Die Symptome verstärkten sich jedoch während der Rückreise nach College Park, die auch eine Rote-Augen-Charta beinhaltete, und nach einem Gespräch an Weihnachten mit Youngs Mutter hielt Willard Marylands führenden Torschützen (19,3 Punkte pro Spiel) aus dem Training, bevor er sich entschied, auszusetzen ihn für das letzte Spiel, ein 75-53-Sieg gegen Coppin State im College Park am Donnerstag.
Sehr zur Erleichterung seiner Teamkollegen hat Young in den letzten Tagen trainiert und so gut wie sichergestellt, dass die Terps (9-4, 1-1 Big Ten) ihren dynamischsten Spieler gegen den Spitzenreiter Purdue (12-1, 1-1) am Dienstagabend im Xfinity Center.
Maryland steht mit einer Siegesserie von fünf Spielen, der längsten der Saison, im Mittelpunkt seines Big-Ten-Spielplans. Young verfolgte den Coppin-State-Sieg in schwarzer Jogginghose von der Bank aus und wirkte gut gelaunt, während seine grippeähnlichen Symptome nachließen.
„Ich denke, wir haben gut reagiert“, sagte Stürmer Julian Reese. „Weißt du, manchmal ist es gut – na ja, nicht wirklich gut – aber manchmal ist es gut für andere Jungs, sich zu steigern und dieses Selbstvertrauen zu gewinnen, besonders auf dem Weg in die Konferenz, um einfach unsere Vielseitigkeit insgesamt zu zeigen.“
Senior Jahari Long startete anstelle von Young und erzielte mit 6 von 8 Feldwürfen, darunter 2 von 3 Dreipunktversuchen, den Rekordwert seiner Karriere von 15 Punkten. Der 1,90 Meter große Guard fügte in den 30 Minuten, die er in seiner Karriere erreicht hatte, vier Assists, drei Rebounds und zwei Steals hinzu. Es war Longs erster Start in Maryland und der dritte seiner Karriere, die anderen folgten, als er und Willard in Seton Hall waren.
Donta Scott erzielte 12 Punkte und wurde bei den gespielten Spielen zur Karriereleiterin des Programms. Der 6:8-Stürmer aus seinem fünften Jahr hat 142 Spiele bestritten und damit einen Gleichstand mit Jake Layman gebrochen, der von 2012 bis 2016 spielte.
Die Terps brauchten Young gegen einen unterklassigen Gegner nicht, aber Willard sagte, seine Anwesenheit werde am Dienstag gegen den amtierenden Big-Ten-Turniersieger von entscheidender Bedeutung sein. Letzte Saison trennte sich Maryland von den Boilermakers und verlor knapp in West Lafayette, Indiana, bevor es zu Hause überzeugend gewann.
„Ich muss Jahmir wieder in Schwung bringen“, sagte Willard nach dem Sieg über Coppin State, der den Zeitplan für die Nichtkonferenz vervollständigte. „Er war fünf Tage lang krank, deshalb hat er heute irgendwie leicht zu kämpfen gehabt. Wir werden ihn sanft zum Laufen bringen [Friday]und hoffentlich übt er bis Samstag und kommt wieder in seinen Rhythmus.“
Young erzielte in den beiden Spielen der vergangenen Saison gegen Purdue 30 Punkte. Seine stärkere Leistung zeigte er im Rückkampf, als er mit fünf Rebounds, vier Assists und zwei Steals die mannschaftsbeste 20-Punkte-Marke erzielte.
Der 6-9 Reese, der bei diesem Sieg 10 Punkte und spielbeste neun Rebounds beisteuerte, dürfte erneut einen Großteil der Defensivverantwortung gegen den 7-4 Boilermakers-Center Zach Edey tragen. Der in Toronto geborene Senior war in der vergangenen Saison der Nationalspieler des Jahres, nachdem er durchschnittlich 22,3 Punkte, 12,9 Rebounds, 2,1 Blocks und 1,5 Assists bei einer Schussquote von 60,7 Prozent erzielte.
Edey erzielte beim letztjährigen Matchup in College Park 18 Punkte beim 8-gegen-16-Schießen und acht Rebounds. In dieser Saison erzielt er durchschnittlich 23,2 Punkte bei einer Schussquote von 62,4 Prozent sowie 10,2 Rebounds und 2,4 Blocks.
„Ich bin gerade dabei“, sagte Reese über den Denkprozess des Teams, der am Dienstagabend begann. „Wir machen es wirklich munter und machen es einfach zu einem guten Spiel, vor allem vor unserem Heimpublikum.“ Hoffentlich haben wir eine gute Beteiligung und alle kommen zurück [from winter break]. Es wird großartig [environment] – ernähren sich einfach von ihrer Energie, so wie wir es getan haben.“
Das Spiel wird Marylands zweites Spiel gegen das Team Nr. 1 der Associated Press-Umfrage in weniger als einem Jahr sein. Die Terps verloren letzte Saison im NCAA-Turnier in der Runde der letzten 32 gegen Alabama mit 73:51; Die Crimson Tide war die Nummer 1 in der Gesamtwertung.
Da Young ausfiel, war Neuling DeShawn Harris-Smith der wichtigste Ballspieler gegen Coppin State. Er steuerte acht Punkte, sechs Rebounds und fünf Assists bei, beging aber drei der elf Ballverluste der Terps.
„Ich freue mich auf jeden Fall auf das Big-Ten-Spiel“, sagte Harris-Smith, der All-Met-Spieler des Jahres in der letzten Saison bei Paul VI. „Das ist einer der Gründe, warum ich nach Maryland gekommen bin, weil ich wusste, wie hart der Zeitplan ist, den man nur im Conference Play spielen muss. Deshalb freue ich mich auf jeden Fall darauf, gegen diese großartigen Jungs anzutreten und zu sehen, wie ich mich vergleichen kann.“
