Da Biden mit zunehmenden Protesten konfrontiert ist, nehmen weniger Demonstranten an Anti-Trump-Kundgebungen teil

NEW YORK (AP) – Als Donald Trump vor acht Jahren zum ersten Mal für das Weiße Haus kandidierte, füllten Demonstranten die Straßen.

Seine hetzerische Rhetorik und seine oft entmenschlichenden Beschreibungen von Einwanderern spornten Tausende zu Demonstrationen außerhalb seiner Kundgebungen an. Zu diesem Zeitpunkt im Jahr 2016 unterbrachen Demonstranten regelmäßig seine Reden, was zu Zusammenstößen führte und Trumps Gewohnheit vorwegnahm, Gewalt gegen diejenigen zu fördern, die er als seine Feinde betrachtet.

„Schlag ihnen den Mist aus dem Leib, ja?“ Das sagte Trump einmal, als er die Menge aufforderte, selbst gegen die Demonstranten vorzugehen – und versprach sogar, ihre Anwaltsrechnungen zu bezahlen.

Nicht mehr.

Da er erneut mit einer Agenda antritt, die wohl extremer ist als seine beiden vorherigen Kampagnen, gehören Massenproteste bei Trump-Kundgebungen und -Auftritten der Vergangenheit an. Als Trump letzte Woche zu einer Anhörung in einem seiner Strafverfahren nach New York zurückkehrte, tauchten nur ein paar Kritiker vor dem Gerichtsgebäude auf. Während eines Wahlwechsels im Mittleren Westen am Dienstag wurde Trump kurzzeitig durch eine Protestkundgebung in Green Bay unterbrochen, stieß ansonsten aber auf minimalen Widerstand.

In einer Wendung sieht sich nun US-Präsident Joe Biden einer anhaltenden Protestbewegung gegenüber, vor allem von denen, die über die Unterstützung Israels durch die Regierung im Krieg gegen die Hamas wütend sind. Während seiner ersten großen Kundgebung in diesem Jahr wurde Bidens 22-minütige Rede nicht weniger als ein Dutzend Mal von Kritikern unterbrochen, die einen Waffenstillstand in Gaza forderten. Letzte Woche störten Demonstranten wiederholt seine prominente Spendenaktion mit den ehemaligen Präsidenten Barack Obama und Bill Clinton in der New Yorker Radio City Music Hall, während Hunderte weitere draußen demonstrierten.

Fast ein Jahrzehnt, nachdem Trump seinen ersten Wahlkampf gestartet hat, beschreiben Organisatoren und andere Teilnehmer früherer Proteste eine Änderung der Taktik, da sie ihre Bemühungen auf andere Themen oder die Wahlbeteiligung im November konzentrieren. Einige beschrieben eine „Trump-Müdigkeit“ nach fast einem Jahrzehnt der Empörung. Andere sagen, es sei Bidens Politik gegenüber Israel, die sie am meisten aufregt, und haben ihre Aufmerksamkeit darauf gerichtet, gegen ihn zu protestieren.

„Alle Menschen, die gegen Trump protestieren würden, viele dieser Menschen, ein großer Teil dieser Energie konzentrieren sich jetzt darauf, gegen einen Völkermord in Gaza zu protestieren“, sagte Thomas Kennedy, ein Einwanderer aus Argentinien, der an mehr als einem Dutzend Anti-Trump-Demonstrationen teilgenommen hat Proteste und Kundgebungen im Jahr 2016.

Kennedy bezeichnet den ehemaligen Präsidenten immer noch als „schreckliche Bedrohung“. Aber für „viele Leute wie mich, die da draußen gegen Trump protestiert hätten, ist es einfach demoralisierend und entmutigend.“ Es ist meine Mühe und meine Energie nicht wert.“

Warnschild

Das ist ein potenzielles Warnsignal für Biden, dessen Wahlkampf darauf abzielt, seine Basis zu stärken, indem er Trump als Bedrohung darstellt und die Wahl als historischen Test für das Engagement des Landes für die Demokratie darstellt.

„Präsident Biden glaubt an das verfassungsmäßige Recht, seiner Stimme Gehör zu verschaffen, und behandelt Demonstranten mit Respekt und Empathie – im Gegensatz zu Donald Trump“, sagte Bidens Wahlkampfsprecher Ammar Moussa.

Vertreter des Biden-Wahlkampfs stellen fest, dass die Intensität der Proteste nicht mit den jüngsten Wahlergebnissen korreliert. Trump gewann 2016 trotz des heftigen Widerstands und Obama gewann trotz der Demonstrationen im Jahr 2012. Sie verweisen auch auf Siege der Demokraten bei den jüngsten Wahlen, einschließlich der Zwischenwahlen 2022.

Einige, die in der Vergangenheit Proteste gegen Trump organisiert haben, sagen, dass die verhaltenere Herangehensweise in diesem Jahr Teil einer bewussten Anstrengung sei, seine Kommentare und Ideen nicht aufzuwerten.

Starke Männer „brauchen ein Publikum und sie brauchen Gas und Wind in ihren Segeln“, sagte Rachel O’Leary Carmona, Geschäftsführerin von Women’s March, einer Gruppe, die 2017 als weltweite Demonstration gegen Trumps Amtseinführung begann. „Das Beste, was Menschen können.“ Was wir tun können, um Trump in vielerlei Hinsicht zu bekämpfen, besteht nicht darin, ihm eine Plattform und Gas zu geben.“

Es sei eine Perspektive, sagte sie, die sich während des Wahlkampfs 2020 auf dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie durchgesetzt habe, als viele Aktivistengruppen, die sich Trump widersetzten, beschlossen, „zurückzutreten“. Stattdessen wandten sich die Demonstrationen nach der Ermordung von George Floyd durch die Polizei breiteren Forderungen nach Rassengerechtigkeit zu.

Annette Magnus, die ehemalige Geschäftsführerin von Battle Born Progress, einer Gruppe aus Nevada, die bei der Organisation von Anti-Trump-Protesten während der Wahl 2016 mitgewirkt hat, beschrieb ebenfalls einen strategischen Wandel.

„Die Menschen konzentrieren sich sehr auf die Wahlbeteiligung, gehen von Tür zu Tür und sprechen mit den Wählern, denn darauf kommt es an“, sagte sie. „Ich werde alles tun, um sicherzustellen, dass er nie wieder gewählt wird. Es wird einfach anders aussehen, weil es ein anderes Wahljahr ist und seitdem so viel passiert ist.“

Es gibt auch Sicherheitsbedenken, da einige Organisatoren zu dem Schluss kommen, dass eine Demonstration gegen Trump das potenzielle physische Risiko nicht wert sei.

Trump protestiert

Trump ist bei seinen Veranstaltungen in diesem Jahr gelegentlich auf Proteste gestoßen. Bei der vorzeitigen Abstimmung in Iowa und New Hampshire unterbrach eine kleine Gruppe von Umweltaktivisten alle wichtigen Kandidaten, darunter auch Trump. Aber seine Reaktion machte deutlich, wie sehr sich die Dinge verändert hatten.

„Es ist erstaunlich, denn das passierte früher ständig. Und ich glaube nicht, dass das in zweieinhalb oder drei Jahren passiert ist“, bemerkte er nach einer Unterbrechung in Indianola. „Es sorgt immer für Spannung.“

Zu dieser „Aufregung“ gehörten Übergriffe und Verhaftungen sowie häufige Szenen, in denen Demonstranten mit Anhängern und der Bereitschaftspolizei zusammenstießen.

Im März 2016 musste Trump eine Kundgebung in Chicago absagen, nachdem lautstarke Demonstranten die Arena, in der er sprechen sollte, überfüllt waren. Einen Tag später sprang in Ohio ein Mann über eine Absperrung und stürmte auf Trumps Bühne. Der US-Geheimdienst mobilisierte, um den Kandidaten mit einem Schutzring zu umgeben.

Trump reagierte routinemäßig mit Spott und Beleidigungen auf die Demonstranten, indem er sie aufforderte „Geh nach Hause zu Mama“ oder den Sicherheitsdienst anwies, sie rauszuholen! als seine Menge in „Trump!“-Rufe ausbrach. Trumpf! Trumpf!”

Schließlich begannen die Organisatoren, vor seinen Kundgebungen eine Ansage mit Anweisungen für die Menge abzuspielen.

„Wenn in Ihrer Nähe ein Protest beginnt, berühren oder verletzen Sie einen Demonstranten bitte in keiner Weise“, heißt es in einer Version. Stattdessen wurde ihnen gesagt, sie sollten die Strafverfolgungsbehörden benachrichtigen, indem sie Kundgebungsschilder hochhielten und Trumps Namen skandierten.

Diesmal ist es Biden, der sich auf endlose Störungen einstellen muss. Im Gegensatz zu Trump hat der amtierende Präsident versucht, Konfrontationen zu entschärfen. Während einer kürzlichen Veranstaltung in Raleigh, North Carolina, bei der für die Gesundheitspolitik der Regierung geworben wurde, forderte Biden die Menge auf, „Geduld zu haben“ mit denen, die ihre Besorgnis über Gaza brüllen.

„Sie haben Recht. Wir müssen Gaza viel besser versorgen“, sagte er und erntete starken Applaus.

Das war ein ganz anderer Empfang als der, der Paula Muñoz erwartete, die im Oktober 2015 Studentin an der Nova Southeastern University in Florida war, als sie und mehrere Freunde beschlossen, eine der ersten Störungen einer Trump-Veranstaltung zu organisieren.

Ungefähr ein Dutzend Aktivisten – darunter auch ihr zukünftiger Ehemann – meldeten sich für die Kundgebung in Trumps Golfclub Doral an und teilten sich in drei Gruppen auf, die vorhatten, ihre Ausbrüche in 20-Minuten-Intervallen zu verschieben.

„Unser Ziel war es, die ganze Rede zu unterbrechen, zu stören“, sagte sie, „im Grunde zu versuchen, seine Veranstaltung zu ruinieren.“

Die Veranstaltung würde einen Vorgeschmack auf die kommende Gewalt geben. Einer der Demonstranten wurde gewaltsam am Kragen seines Hemdes gezerrt und zu Boden gezogen; ein anderer wurde getreten.

„Wir sind erschöpft“

Muñoz konzentriert sich nicht mehr auf Trump. Heute ist Muñoz Geschäftsführerin des Florida Student Power Network und beschäftigt sich mit lokalen Themen, unter anderem mit einem Abtreibungszusatz, der im November zur Abstimmung stehen wird.

„Wir sind erschöpft“, sagte sie und brachte ihre Frustration über „das Zweiparteiensystem im Allgemeinen“ zum Ausdruck. Die nationale Politik, sagte sie, „fühlt sich fast wie eine Ablenkung an“, wenn Menschen Schwierigkeiten haben, ihre Miete zu bezahlen.

Während sie sagte, sie fürchte die Aussicht auf eine weitere Trump-Regierung, sagte sie, sie sei zutiefst enttäuscht von Biden.

„Wir haben es satt, uns für das kleinere der beiden Übel entscheiden zu müssen“, sagte sie. „Ich glaube, das ist einer der Gründe, warum die Leute ausgebrannt sind. Es ist am Ende einfach eine totale Enttäuschung.“

Marta Popadiak, Direktorin für Bewegungspolitik bei People’s Action, einer progressiven Aktivistenorganisation, sagte, die Gruppe konzentriere sich auf die Wahlbeteiligung, habe aber nicht ausgeschlossen, diesen Sommer auf dem GOP-Parteitag Proteste zu organisieren.

„Wir konzentrieren uns voll und ganz darauf, unser Überzeugungsprogramm umzusetzen und uns auf die Niederlage vorzubereiten [Trump] im Jahr 2024.“