Es war ein weiterer Regenbogen, der am Dienstagnachmittag am bewölkten Himmel von Gavere (Belgien) leuchtete. Unter seiner schillernden Weltmeister-Tunika hob Mathieu van der Poel, wie jedes Mal seit seiner Rückkehr ins Unterholz, bei dieser 10. Runde des Cyclocross-Weltcups die Arme. Der 28-jährige Niederländer war am vergangenen Samstag in Antwerpen agil im Sand und fühlte sich im Schlamm genauso wohl, was die Läufer dennoch dazu zwingt, regelmäßig abzusteigen oder gegen die Absperrungen zu streifen, um den Effekt des Gleitens einzuschränken.
Hier ist sie mit vier aufeinanderfolgenden Erfolgen in ihren letzten vier Einsätzen.
Ab der ersten von sieben auf dem Programm stehenden Runden beschleunigte der fünfmalige Weltmeister dieser Disziplin das Rennen schnell und beschleunigte, was für seine Konkurrenten bereits fatal war. Zu Beginn der nächsten Runde lag die „MVDP“-Rakete 7 Sekunden vor Wout van Aert, der alleine auf die Verfolgungsjagd gegangen war, aber trotz der Bemühungen des Belgiers würde dieser Abstand nur noch größer werden. Der kämpferische, aber vor allem technisch schwierige Fahrer von Jumbo-Visma prallte in der zweiten Runde sogar gegen eine Barriere, während der schlammige Untergrund keinen Fehler bei der Wahl der Flugbahn zuließ.
Nichts hält Mathieu van der Poel auf, nicht einmal dieser Konkurrent, den er einholt und in der dritten Runde mit dem Arm nach links zur Seite schiebt, um nicht von seiner Linie abzuweichen. Aerial, der Enkel von Raymond Poulidor, konnte in der fünften Runde einen leichten Sturz nicht verhindern, ohne dass es zu Auswirkungen kam, da sein Vorsprung gegenüber dem Rest des Feldes enorm ist. Es bleibt nur noch, das Rennen zu Ende zu bringen und allein und in der warmen Atmosphäre von Gavere die Ziellinie zu überqueren, mit einem Vorsprung von 36 Sekunden auf den großen belgischen Rivalen auf der Uhr.
Verlassen Sie die hitzigen Duelle, die sich einst van der Poel und van Aert lieferten und die seit der Rückkehr der beiden großen Namen auf die Felder so sehr erhofft, aber nie zustande gekommen sind. Da ihm die Spannung für den Sieg fehlte, lieferte Ineos Grenadiers-Offroad-Fahrer Thomas Pidcock eine Show ab. Der britische Star, der schon auf den ersten Metern im Stau steckte, schaffte ein spektakuläres Comeback und sicherte sich nach einem harten Duell mit Joris Nieuwenhuis, der im Finale einen Reifenschaden erlitt, den dritten Platz.
Ergebnis: Das Podium ist genau das gleiche wie im letzten Jahr. Der Belgier Eli Iserbyt, Sechster, behauptet seine solide Führungsposition in der Gesamtwertung.
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