CJ Abrams von Nats hat beim Frühjahrstraining mit Rückenverspannungen zu kämpfen

Aber es ist Mitte März, also wird Washington vorsichtig sein. Und warum nicht? In der Grapefruit League zählt nichts. Abrams, 22, hat 26 Fledermäuse im Frühlingstraining und sollte nicht viele mehr brauchen. Am Freitagnachmittag trafen die Nationals auf die Houston Astros und hatten Leonel Valera knapp. Hinter ihm war Ildemaro Vargas, von dem erwartet wird, dass er Abrams’ Backup während der regulären Saison sein wird.

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Valera, eine Non-Roster-Einladung, beendete das letzte Jahr mit 18 Homeruns und 33 Steals in der High Class A und Class AA für die Los Angeles Dodgers. Die Kehrseite: In 130 Spielen schlug er 176 Mal zu. Vargas, 31, kehrte in die Mischung zurück, nachdem er 2022 als Washingtons Versorgungsmann verblieben war. Da er in dieser Saison Dritter, Unterer und Zweiter spielen könnte, möchte Martinez ihm in den letzten 10 Tagen des Lagers an jedem Ort Wiederholungen verschaffen. Während der kleine Rückschlag von Abrams ein Hindernis auf dem Weg zum Eröffnungstag darstellt, hat er Martinez auch die Chance gegeben, andere Spieler im Mittelfeld zu sehen.

Vor einem 11:7-Sieg gegen Houston leistete Abrams leichte Arbeit im Schlagkäfig. Während des Spiels ging Valera mit einem Strikeout 0 zu 2, während Vargas im neunten Spiel zwei Singles erzielte. Und mit Vargas auf dem zweiten Platz schnitt Darren Baker, Sohn von Astros-Manager Dusty Baker, einen entscheidenden Grand Slam auf der anderen Seite von Devin Conn ab. Die Nationals sammelten sich schließlich für acht Läufe im neunten, gekrönt von Vargas RBI-Knock up in der Mitte .

Baker, ein Minor League Second Baseman, begann den Nachmittag damit, die Aufstellungskarten mit seinem Vater auszutauschen, genau wie sie es im letzten Frühjahr getan hatten. Er krönte es dann, indem er das Finale herausholte.

“Ich wusste irgendwie, dass ein Fastball dorthin kommen würde, und ich gehe mein Risiko mit einem Fastball ein”, sagte Baker, der nach dem Sieg über das ganze Gesicht lächelte. “Ich weiß nicht; Ich habe versucht, etwas Hartes zu treffen, und es ist zufällig aus dem Park geflogen.“

Was Abrams betrifft, so war er glücklich, vorerst anderen Infieldern die Führung zu überlassen.

„Bei diesem hier wollte ich nur auf Nummer sicher gehen“, sagte Abrams am Freitagmorgen. „Es ist Frühlingstraining. Kein Grund, es zu übertreiben.“

„Ich spiele, werfe. Ich kann schwingen. Ich kann alles“, fuhr er fort. „Nur kein Grund zu spielen, schätze ich.“

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Während Abrams sich nicht sicher war, wann er seinen Rücken zwickte, wies Martinez auf einen Rutsch gegen die New York Mets am Dienstag hin. Wie auch immer, es ist bemerkenswert, dass Abrams die Enge erwähnte, anstatt zu versuchen, sie durchzusetzen. Der Frühling ist reif für junge Spieler, die Verletzungen verbergen, um den Verein zu beeindrucken. Abrams kam mit nur 302 Einsätzen in der Major League in West Palm Beach an.

Doch im Kontext von Washingtons Wiederaufbau ist er nicht der typische 22-Jährige. Er kam nicht zum Frühlingstraining, um sich eine Rolle zu verdienen. Im vergangenen Monat konzentrierte er sich darauf, die etwa 2,5 Kilo Muskelmasse, die er im Winter aufgebaut hatte, aufrechtzuerhalten, in besseren Tonlagen zu schwingen, mehr Grounder in Line Drives zu verwandeln und – was am wichtigsten ist – gesund zu bleiben. Komfort hilft, diesen letzten Teil zu erreichen, und es könnte helfen, ein bisschen Rückenverspannungen genau dafür einzudämmen.

„Er hat bereits jede Menge At-Fledermäuse bekommen“, sagte Martinez und bezog sich dabei sowohl auf die Plate-Auftritte im Spiel als auch auf die Begegnung mit Teamkollegen in den Backfields. „Wir wollen nicht, dass dies zu einem größeren Problem wird. Also gib ihm ein paar Tage, lass ihn sich ein bisschen erholen. Er wird wahrscheinlich ein paar Baseball-Aktivitäten machen [Friday]und dann holen wir ihn wieder raus.“