Ein Brite, der nach Russland geflogen ist, um an der Seite von Wladimir Putins Streitkräften in der Ukraine zu kämpfen, hat darauf bestanden, dass er „kein Terrorist“ sei.
Ben Stimson filmte sich selbst in russischer Kampfausrüstung und stellte eine Granate zur Schau, die offenbar von ukrainischen Streitkräften geplündert worden war.
Er hat Aufnahmen gepostet, die offenbar ausländische Kämpfer zeigen, die im Kriegsgebiet an Leichen vorbeigehen – sowie einen Roadtrip aus dem besetzten Mariupol.
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„Ja, ich bin zurück in Russland und trage wieder Uniform“, sagt er in einem Video und betont in einem anderen, dass er glaubt, dass das, was er tut, richtig ist.
Es ist nicht sein erster Einsatz Ukrainenachdem er 2015 vier Monate mit pro-russischen Milizen in der Donbass-Region verbracht hatte – eine Reise, die er als „Wodka, Frauen und Waffen“ zusammenfasste.
Nach seiner Rückkehr nach Großbritannien wurde er wegen eines Terrorverbrechens verurteilt und zu mehr als fünf Jahren Gefängnis verurteilt.
Ein Richter räumte ein, dass Stimson sich während dieser Zeit in der Ukraine „eigentlich nicht an Kämpfen beteiligte“ und „die Absicht hatte, humanitäre Arbeit zu leisten“, obwohl er auf dem Bild mit einer AK-47 abgebildet war.
Nun scheint Stimson wieder bei den russischen Streitkräften zu sein.
Es wird angenommen, dass er ausgeflogen ist Russland möglicherweise Ende Februar über ein Drittland.
Auf Bildern, die in den sozialen Medien veröffentlicht wurden, behauptet Stimson, er sei auf der Grundlage des Terrorismusgesetzes an einem britischen Flughafen festgenommen worden und es seien Telefone und ein Laptop beschlagnahmt worden. Später sagte er jedoch am 25. Februar, er habe es nach Moskau geschafft.
Wenn er nach Großbritannien zurückkehrt, könnte Stimson erneut mit Ermittlungen und möglicherweise einer Gefängnisstrafe rechnen.
Ein ausländischer Kämpfer in der angeblichen Donbass-Region der Ukraine. Bild: Ben Stimson
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„Jeder Mann trifft seine Wahl“, sagt er in einem Video. „Viele von uns haben sich entschieden, auf diese Seite zu kommen … auf die russische Seite, weil wir glauben, was wir tun.“ [is] Rechts.
„Es ist leicht, jemanden als Terroristen zu bezeichnen“, fügt er hinzu. „Wir tun, was wir für richtig halten … Ich bin kein verdammter Terrorist. Denken Sie daran.“
Er filmte sich auch dabei, wie er eine offenbar von ukrainischen Streitkräften erbeutete Granate hochhielt – und damit die Zuschauer zu Hause damit verspottete, dass sie von britischen Steuerzahlern bezahlt worden sei.
Berichten zufolge ist ein weiterer Brite ebenfalls bei russischen Streitkräften in der Ukraine.
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Ein Regierungssprecher sagte: „Die Priorität der Regierung bleibt weiterhin die Wahrung der Sicherheit des Vereinigten Königreichs.“
„Jede Person, die aus dem Vereinigten Königreich in Konfliktgebiete reist, um rechtswidrige Aktivitäten auszuüben, muss damit rechnen, dass bei ihrer Rückkehr gegen sie ermittelt wird.“
Zusätzliche OSINT-Berichterstattung von Olive Enokido-Lineham
