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Brad Marchand erzielte zwei Tore, darunter den Siegtreffer im dritten Drittel, und fügte einen Assist hinzu, als die Boston Bruins am Mittwoch die Toronto Maple Leafs mit 4:2 besiegten und mit 2:1 in der Playoff-Serie der ersten Runde in Führung gingen.
Jake DeBrusk und Trent Frederic hatten die anderen Tore für Boston.
Die Bruins erzielten 28 Stopps von Jeremy Swayman, der beim 5:1-Sieg seines Teams in Spiel 1 35 Paraden erzielte, bevor er zwei Nächte später beim 3:2-Triumph der Leafs dem Gegenspieler Linus Ullmark den Vortritt ließ.
Marchand verwandelte gegen die Maple Leafs einige entscheidende Strafen und sammelte in sechs Spielabschnitten drei Assists.
Er hatte auch noch keine wirklichen Spuren hinterlassen.
Und es schien nur eine Frage der Zeit zu sein, bis einer der Besten der NHL, sowohl mit dem Puck auf dem Schläger als auch mit den dunklen Künsten des Eishockeys, wenn er es nicht ist, richtig in den Kampf einsteigt.
Der Moment kam am Mittwoch.
„Die Spielkunst und alles ist Weltklasse“, sagte Leafs-Cheftrainer Sheldon Keefe. „Er ist schon lange genug in der Liga, dass er Anrufe bekommt.
„Eigentlich ist es unglaublich, wie das läuft. Das müssen wir durchstehen.“
Marchand geriet im zweiten Drittel mit Tyler Bertuzzi aneinander, als Toronto mit 1:0 führte. Die brodelnde Menge in der Scotiabank Arena forderte lautstark einen Elfmeter und die Schiedsrichter ließen sich keine Mühe geben, bevor Trent Frederic Sekunden später den Ausgleichstreffer erzielte.
„Ich glaube nicht, dass es in dieser Serie einen anderen Spieler gibt, der damit durchkommt, Bertuzzis Beine so auszuschalten wie er“, fuhr Keefe fort. „Es ist eine Kunst und er ist darin eine Elite.
„Wir müssen da durchkommen.“
Bertuzzi und Matthew Knies antworteten für Toronto. Ilya Samsonov parierte 30 Mal.
In anderen Spielen glichen die Los Angeles Kings ihre Serie mit den Edmonton OIlers nach einem 5:4-Overtie-Sieg aus. Der Stanley-Cup-Sieger Golden Knights besiegte die Dallas Stars mit 3:1 und hat nun einen 2:0-Vorsprung in der Serie, da die Spiele 3 und 4 nach Las Vegas gehen.
Spiel 4 am Samstag
Spiel 4 des Best-of-Seven-Matchups findet am Samstag in der Scotiabank Arena statt. Spiel 5 ist für Dienstag in Boston angesetzt.
Der Flügelspieler der Leafs, William Nylander, konnte beim morgendlichen Skaten Line Rushes hinnehmen, verpasste jedoch aufgrund einer unbekannten Verletzung einen dritten Wettkampf in Folge – der Schwede spielte alle 82 Spiele in der regulären Saison.
Kurz nachdem die Leafs den 2:2-Unentschieden erzielten, die Scotiabank Arena in Aufruhr versetzten und dann nach einem Ballverlust von Swayman beinahe die Führung übernommen hätten,
Marchard nahm einen Pass von Danton Heinen entgegen und schoss seinen Schuss bei 11:53 des dritten Drittels an Samsonovs Ohr vorbei.
Etwas mehr als zwei Minuten vor Schluss der regulären Spielzeit zog Toronto Samsonov für den zusätzlichen Angreifer heran, aber Leafs-Kapitän John Tavares verwandelte 64 Sekunden vor Schluss einen Strafstoß, bevor Marchand ihn ins leere Tor schoss.
Mit einem 1:1-Unentschieden nach 40 Minuten erzielte DeBrusk sein drittes Tor in ebenso vielen Spielen, als er 67 Sekunden nach Wiederanpfiff einen Mannvorteil nach einem Abpraller von Marchand erzielte, als die Leafs bei ihrem mühsamen Elfmeterschießen die Struktur verloren.
Torontos Powerplay ging ein paar Minuten später über die Bande, konnte aber trotz einiger großer Chancen von Bertuzzi keinen Anschlusstreffer erzielen und rutschte auf 0:5 am Abend und 1:11 in der Serie ab.
Der Flügelspieler der Bruins, James van Riemsdyk, traf in der Mitte des Spielabschnitts bei einem teilweisen Break den Pfosten, bevor Bertuzzi einen Schuss von Morgan Rielly vor den Bostoner Verteidiger Hampus Lindholm lenkte und das Spiel zum 2:2-Unentschieden führte.
Marchand – Bostons Kapitän scheint zu dieser Jahreszeit immer mitten im Geschehen zu sein – reagierte nur 28 Sekunden später, um seinem Team einen Vorsprung zu verschaffen, den es nie aufgeben würde, und den Heimvorteil wiederherzustellen.
Die Leafs eröffneten den Punktestand bei 13:10 der zweiten Sekunde, als der unter Beschuss stehende Mitch Marner – seit zwei Spielen ohne Punkt und Gegenstand intensiver Medienbeobachtung – geschickt an einem Verteidiger vorbeiging und Knies einen Pass zuspielte, der ihn nach oben auf Swayman umlenkte .
Samsonov stoppte van Riemsdyk kurz darauf mit einem teilweisen Ausreißer, aber die Bruins glichen zum 17:37 aus, als Frederic sein zweites Tor der Serie mit einem Schuss, den der Torhüter zurückhaben wollte, an den Pfosten schoss.
Das Spiel nahm ihren Lauf, als sich Marchand und Bertuzzi in der neutralen Zone verhedderten und kurz darauf Leafs-Star Auston Matthews hinter Bostons Netz von Charlie McAvoy angegriffen wurde.
Toronto, das zum Auftakt der Playoffs 2013, 2018 und 2019 in sieben Spielen an Boston scheiterte, bewegte sich in einem frühen Powerplay in der Offensivzone, bevor die Bruins die beste Chance hatten, als Pavel Zacha in Unterzahl war und Samsonov abwehrte.
Der Verteidiger von Toronto, Joel Edmundson, parierte später im ersten Drittel eine entscheidende Blockade, als sein Torhüter eine Chance von David Pastrnak nutzte.
Die Leafs hatten ein weiteres fruchtloses Powerplay, bevor Tavares einen Schuss an die Latte riss.
Der Flügelspieler von Toronto, Max Domi, schaffte dann einen Ballverlust hinter dem Tor von Boston und hätte beinahe Kapital daraus geschlagen, aber Swayman war zur Stelle.
Die Hausherren brachten gegen Ende des Spielabschnitts etwas Körperlichkeit mit, wobei Simon Benoit, David Kampf und Ryan Reaves ihr Bestes gaben, um lautstarken Beifall zu erzielen.
Matthews traf zu Beginn des zweiten Durchgangs den Pfosten und hatte durch Marners Powerplay-Setup eine weitere Chance. Samsonov wehrte dann am anderen Ende Pat Maroon ab, bevor die Teams schließlich durchbrachen.
Vertraute Umgebung
Van Riemsdyk, der in den ersten beiden Spielen ein gesunder Ersatzspieler war, spielte in einem Gebäude, das er sechs Saisons lang bei den Leafs von 2012-13 bis 2017-18 als sein Zuhause bezeichnete.
Gespräch vereinbaren
Bruins-Cheftrainer Jim Montgomery wurde nach einem Playoff-Zeitplan gefragt, der auf beiden Seiten von Spiel 4 zwei freie Tage vorsieht.
„Wenn ich ehrlich bin, wäre ich lieber Donnerstag/Samstag hier gewesen“, sagte er.
„Ich denke, wir verbringen mehr Zeit in Toronto als Toronto in Boston verbringt.“
„Und wir sind die Heimmannschaft.“
