Boxen: Francis Ngannou wird von Anthony Joshua in zwei Runden „zerstört“.

Der britisch-nigerianische zweifache Weltmeister im Schwergewicht, Anthony Joshua, konnte der Bedrohung durch Francis Ngannou, dem kamerunischen Mixed Martial Artist, dessen aufstrebende Boxkarriere am Samstag in Saudi-Arabien zwei Niederschläge und einen KO einstecken musste, leicht entgehen.

Der 34-jährige Joshua besiegte den UFC-Champion in der ersten Runde und zu Beginn der zweiten Runde, bevor er in der zweiten Runde einen vernichtenden Knockout erzielte. Ngannou musste von Ärzten behandelt werden, da er bewegungslos wirkte, als er auf der Leinwand aufschlug.

Die Art und Weise der Niederlage des 37-jährigen Ngannou erinnerte die Fans an die inhärente Bedrohung und Gefahr im Kampfsport, insbesondere für Crossover- oder angehende Crossover-Kämpfer. Aber mehr noch: Es war ein Hinweis auf Joshuas rohe Kraft, der die Kämpfer, mit denen WBC-Schwergewichts-Champion Tyson Fury zu kämpfen hatte, auf die leichte Schulter nahm.

Erst im Oktober wurde Fury von Ngannou niedergeschlagen, was eine beeindruckende professionelle Debütleistung von Ngannou, dem ehemaligen amtierenden UFC-Schwergewichts-Champion, war, und gewann schließlich eine umstrittene Entscheidung auf den Scorecards.

Ngannou wurde jedoch als echte Bedrohung für die Schwergewichtsklasse des Boxens eingeschätzt und führte Joshua, der in der ersten Hälfte des Jahres 2023 die Aussicht auf einen Kampf gegen ihn heruntergespielt und abgelehnt hatte, dazu, seine Meinung zu ändern.

„Als ich den Kampf mit Tyson Fury sah, dachte ich: ‚Davon will ich etwas‘.“ [Ngannou] „Er ist ein großartiger Champion und das schmälert nichts von seinen Fähigkeiten“, sagte Joshua nach seinem souveränen Sieg am Samstag.

Der Kampf in Riad, der um 3.40 Uhr Ortszeit begann, brachte sicherlich nicht die potenzielle Verärgerung mit sich, die die Fans befürchtet hatten, als sie sahen, wie Ngannou Fury in der dritten Runde ihres Kampfes im Oktober auf unheimliche Weise fallen ließ.

Diesmal war es stattdessen der in Watford geborene Kämpfer Joshua, der Ngannou innerhalb von drei Minuten zu Boden schlug. Ngannou übertraf die Zählung des Schiedsrichters mit 8, bevor er Runde eins besiegte, aber Runde zwei würde sich für die MMA-Legende als zu schwierig erweisen.

Ein explosiver Rechtsschuss von Joshua, kurz nachdem Ngannou sich von einem zweiten Knockdown-Schlag erholt hatte, führte dazu, dass der Schiedsrichter den Kampf sofort abbrach. Ngannou war völlig ohnmächtig.

„Ich habe ihm gesagt, er solle das Boxen nicht aufgeben. Er hat zwei Kämpfe hinter sich und er hat am besten gekämpft.“ Joshua erzählte es dem Kameruner einige Augenblicke nach der medizinischen Behandlung.

Der Sieg ist Joshuas (28:3 zweimaliger Weltmeister) vierter in elf Monaten und hält seinen Ehrgeiz aufrecht, zum dritten Mal einen Weltmeistertitel zurückzuerobern, nachdem er zwei Niederlagen in Folge gegen Oleksandr Usyk aus der Ukraine erlitten hatte.

Es gibt jetzt auch Gespräche und Spekulationen über einen Joshua-Kampf gegen den Sieger des unbestrittenen Schwergewichts-Titelkampfs zwischen Tyson Fury und Oleksandr Usyk am 18. Mai in Riad, Saudi-Arabien.