„Bosheit oder Unfähigkeit“: Ermittlungen zum Mord an einem Öko-Aktivisten durch einen Polizisten frustrieren die Familie | US-Nachrichten

ADie Anwälte der Familie von Manuel Paez Terán erfuhren letzte Woche von einem lokalen Reporter, der um eine Stellungnahme bat, von den Ergebnissen eines Tests, um festzustellen, ob sich Schießpulverrückstände auf den Händen des getöteten Umweltaktivisten befanden.

Der Bürgerrechtsanwalt Jeff Filipovits sagte, er sei von dem Anruf „völlig überrascht“ worden, zumal das Büro der medizinischen Untersuchung des Landkreises Dekalb – die Agentur, die die Ergebnisse an die Medien weitergab – ihm und seinem Team zwei Wochen zuvor dieselben Ergebnisse mitgeteilt hatte waren noch nicht verfügbar und würden es noch einige Zeit nicht sein.

Aber die Ergebnisse waren tatsächlich auf den 23. Januar datiert. Darüber hinaus schienen sie zum gegenteiligen Ergebnis der kürzlich veröffentlichten Autopsie von Paez Terán zu gelangen, dem Bericht, der Filipovits und sein Team letzten Monat zu einem Treffen mit der Agentur veranlasste.

Die beunruhigende Abfolge der Ereignisse spiegelt die umfassendere Erfahrung von Paez Teráns Familie, ihren Anwälten und damit auch der Öffentlichkeit in dem hochkarätigen Fall wider: Die beteiligten Behörden der Stadt, des Landkreises und des Bundesstaates haben die Veröffentlichung von Informationen ständig verzögert, verschleiert oder verweigert über die Ereignisse vom 18. Januar, als die Polizei zum ersten Mal in der Geschichte der USA einen Umweltaktivisten tötete, während sie protestierten.

Es veranlasste auch sechs Gesetzgeber der Bundesstaaten, letzte Woche einen Brief an das US-Justizministerium zu senden, um eine unabhängige Untersuchung zu fordern, „die die notwendigen Informationen sammelt und veröffentlicht, um das Vertrauen der Öffentlichkeit zu gewährleisten“.

Paez Terán oder „Tortuguita“ war einer von Dutzenden von Aktivisten, die Mitte Januar in einem öffentlichen Park lagerten und gegen ein 90 Millionen Dollar teures Ausbildungszentrum für Polizei und Feuerwehr protestierten, das als „Cop City“ bekannt ist und für einen Teil des Waldes am South River geplant war weniger als eine Meile entfernt, sowie die Pläne eines Entwicklers, 40 Acres (16 Hektar) des öffentlichen Parks in privates Land umzuwandeln. Der Tod von Paez Terán hat das Projekt Cop City weltweit in die Schlagzeilen katapultiert.

Die Ergebnisse des Tests – bekannt als Gunshot Residue oder GSR, Kit – die letzte Woche veröffentlicht wurden, deuteten auf Spuren von Schießpulver hin, was „die Möglichkeit stützt“, dass Paez Terán zuerst eine Waffe abgefeuert hat, wie die Polizei behauptet. In dem Dokument heißt es auch, dass „es möglich ist, dass Opfer von Schusswunden, sowohl selbst zugefügte als auch nicht selbst zugefügte, GSR an ihren Händen haben.“ Ersteres – dass Paez Terán zuerst feuerte – ist die Version der Polizei von dem, was an jenem Januarmorgen geschah, als Dutzende von Polizeibeamten mehrerer Behörden durch den öffentlichen Park fegten, um die Aktivisten zu entfernen.

Die Ergebnisse kamen zum gegenteiligen Ergebnis einer vor zwei Wochen veröffentlichten Autopsie des Landkreises Dekalb, die besagte, dass an Paez Teráns Händen keine beobachtbaren Rückstände zu sehen waren. Es gab keine Pressekonferenz oder Erklärung des medizinischen Prüfers des Bezirks, in der erklärt wurde, wie das Kit zu unterschiedlichen Schlussfolgerungen gelangen konnte, sondern nur eine unangekündigte Veröffentlichung jedes Dokuments an die Medien.

Die Autopsie – bei der 57 Schusswunden und mindestens 14 Kugeln in oder in der Nähe von Paez Teráns Körper gefunden wurden – löste einen öffentlichen Aufschrei aus, und die Ergebnisse des GSR-Kits verursachten das, was Filipovits als „Schleudertrauma“ bezeichnete. Die Ereignisse veranlassten die Staatsvertreterin Ruwa Romman, eine der Abgeordneten, die den Brief an das Justizministerium unterzeichnete, zu dem Schluss, dass der Staat „eindeutig in einer Verwirrungskampagne ist – oder es könnte weniger schändlich sein und auf einen Mangel an Ressourcen zurückzuführen sein und Verständnis dafür, wie man über dieses wichtige Ereignis kommuniziert“.

Die jüngsten Ereignisse veranlassten Romman hinzuzufügen, dass „das Wasser viel zu sehr getrübt wurde“, da die Veröffentlichung der Ergebnisse des GSR-Testkits durch denjenigen, der sie veröffentlichte, noch verwirrender wurde – das Büro des medizinischen Prüfers von Dekalb, als das Untersuchungsbüro von Georgia (GBI ) ist die Agentur, die den Test tatsächlich durchgeführt hat – und warum sie eine Woche nach Veröffentlichung der Autopsieergebnisse freigelassen wurden.

Als der Guardian am 20. April Patrick Bailey, den Direktor des medizinischen Untersuchungsbüros des Landkreises Dekalb, fragte, ob er die Ergebnisse des GSR-Kits gesehen oder Zugang zu ihnen habe, sagte er nein. Aber innerhalb einer Woche nach diesem Gespräch und nachdem die Ergebnisse der Autopsie veröffentlicht worden waren – einschließlich der Beobachtung, dass an Paez Teráns Händen keine Schießpulverrückstände zu sehen waren – schickte die Agentur die Ergebnisse des GSR-Kits an eine lokale Nachrichtenagentur.

„Es sah nach Schadensbegrenzung aus“, sagte Romman.

Darauf angesprochen, sagte Bailey: „Wir versuchen nicht, irgendetwas zu vertuschen – so mag es rüberkommen, aber das tun wir nicht.“ Auf die Frage nach der Kommunikation zwischen dem GBI und dem Gerichtsmediziner vor oder nach der Veröffentlichung der Testergebnisse verwies GBI-Sprecherin Nelly Miles nur darauf, dass ihre Behörde ihre Ermittlungen kürzlich abgeschlossen und Materialien an einen speziell ausgewählten Staatsanwalt weitergeleitet habe, der nun entscheiden muss, ob die Polizei sollte wegen Paez Teráns Tod angeklagt werden.

Die Suche nach Informationen über die Geschehnisse vom 18. Januar begann, kurz nachdem Agenten der Bezirkspolizei von Atlanta und Dekalb, der Staatspatrouille von Georgia und der GBU den Wald überfallen, Paez Terán getötet und sieben weitere festgenommen und sie nach einem staatlichen Gesetz über inländischen Terrorismus angeklagt hatten – auch eine historische Premiere.

Der GBI, der in Georgia mit der Untersuchung von Polizeischießereien beauftragt war, enthüllte bald, dass die Staatsstreifenbeamten, die Paez Terán erschossen hatten, keine Bodycams trugen. Der GBI begann auch mit der bruchstückhaften Veröffentlichung von Beweisen, die die staatliche Version dessen stützten, was passiert war: dass Paez Terán eine Waffe hatte und zuerst feuerte und einen Beamten der Staatsstreife verwundete.