Die von den beiden Staats- und Regierungschefs erzielte Einigung, die das Repräsentantenhaus am Mittwochabend in einer parteiübergreifenden Abstimmung mit 314 zu 117 Stimmen für sich entschied, ermöglichte es Biden und McCarthy (R-Kalifornien), diese Worst-Case-Szenarien zu vermeiden und Anspruch auf einen gewissen Sieg zu erheben. Mit einer Vereinbarung, die von den Gesetzgebern auf beiden Seiten mehr Stimmen als Verurteilungen erhielt, stellten McCarthy und Biden jeweils fest, dass sie sich den Skeptikern widersetzt hatten und versuchten, sich als Sieger zu erklären.
„Wir werden uns mit der Schuldenobergrenze befassen“, sagte Biden am Mittwochnachmittag und zeigte sich vor der Abstimmung zuversichtlich. „Ich denke, die Dinge laufen wie geplant.“
„Jeder hat das Recht auf seine eigene Meinung“, sagte McCarthy zuvor und wies auf die republikanisch-freundlichen Teile der Gesetzgebung hin, um der Kritik einiger Mitglieder seiner Partei entgegenzuwirken. „Aber im Hinblick auf die Geschichte möchte ich heute mit diesem Gesetzentwurf hier sein.“
Die Kommentare spiegelten die mutige Stimmung beider Männer wider – eines achtzigjährigen Demokraten, der Fragen zu seinem Alter und seiner Fähigkeit, eine lebendige, vielfältige Partei zu leiten, gestellt wurde, und eines kalifornischen Republikaners, der als schwacher Anführer angesehen wurde, der den Konservativen seiner Konferenz verpflichtet war Feuerbrände. Als die Regierung und das Repräsentantenhaus vor ein paar Wochen ernsthafte Verhandlungen aufnahmen, waren die Schicksale der Staats- und Regierungschefs untrennbar miteinander verbunden.
Die Abstimmung im Repräsentantenhaus am Mittwochabend zur Verabschiedung ihrer Vereinbarung diente als eine Art Bestätigung und ermöglichte es McCarthy und Biden zu zeigen, dass sie in einer Ära der Hyperpolarisierung eine entscheidende parteiübergreifende Leistung vollbringen konnten. McCarthy scheint den Prozess zumindest vorerst ohne ernsthafte Herausforderungen für sein Amt als Sprecher überstanden zu haben, während Biden seinen Wiederwahlkampf trotz eines katastrophalen Zahlungsausfalls nicht intensivieren muss.
„Diese Haushaltsvereinbarung ist ein parteiübergreifender Kompromiss“, sagte Biden am Mittwoch nach der Verabschiedung des Gesetzentwurfs in einer Erklärung. „Keine Seite hat alles bekommen, was sie wollte. Das ist die Verantwortung des Regierens.“
Am Ende brachen 71 Republikaner aus der Reihe und stimmten im Repräsentantenhaus gegen den Gesetzentwurf, während 149 dafür stimmten, was es McCarthy ermöglichte, die Zahl der republikanischen Stimmen zu übertreffen, die die Demokraten von ihm gefordert hatten. Die Demokraten gaben 165 Stimmen für den Gesetzentwurf ab, 46 waren dagegen, ein starkes Zeichen der Unterstützung für Biden, der persönlich an mehrere Gesetzgeber appelliert hatte, den Deal zu unterstützen.
McCarthy startete wohl in einer prekäreren Lage, nachdem er eine chaotische Serie von 15 Stimmen hinter sich hatte, bevor er sich im Januar den Sprecherposten sicherte. Aufgrund einiger Zugeständnisse, die er den rechtsextremen Republikanern machte, glaubten viele, dass es ihm schwerfallen würde, mit seiner hauchdünnen Mehrheit zu regieren oder sinnvolle Gesetze zu verabschieden, sagte Doug Heye, ein republikanischer Stratege, der nach der Machtübernahme der GOP im Jahr 2010 an der Spitze des Repräsentantenhauses stand .
Die Haushaltsvereinbarung erlaube McCarthy, die Erzählung neu zu schreiben, sagte Heye. „Wenn wir auf die Zeit zurückblicken, als er zum Sprecher gewählt wurde, gab es viele Geschichten, in denen er nur dem Namen nach als Sprecher bezeichnet wurde, wobei die landläufige Meinung besagte, dass er von seiner Fraktion geleitet würde und dass er dazu nicht in der Lage wäre alles“, fügte er hinzu. „Er hat bewiesen, dass das falsch ist.“
Bidens Vorhersage während des Wahlkampfs 2020, dass die Republikaner nach der Präsidentschaft von Donald Trump eine „Erleuchtung“ erleben und zur Überparteilichkeit zurückkehren würden, wurde von vielen anderen Demokraten mit Augenrollen aufgenommen. Aber der Schuldendeal – insbesondere nach anderen parteiübergreifenden Gesetzen, für die er sich eingesetzt hat, darunter Gesetzesentwürfe zur Finanzierung der Infrastruktur und der Mikrochipindustrie – könnte ihn behaupten lassen, dass er sich wiederholt den Skeptikern widersetzt hat.
Natürlich sehen sich Biden und McCarthy immer noch heftiger Kritik von liberalen und konservativen Gesetzgebern gegenüber dem Deal ausgesetzt, und Dutzende auf beiden Seiten stimmten verärgert gegen den von den Führern ihrer Parteien unterstützten Kompromiss. Selbst diejenigen, die für das Abkommen gestimmt haben, gaben viele an, dass sie dies nur zögerlich getan hätten.
„Rom wurde nicht an einem Tag erbaut, und Probleme werden nicht über Nacht gelöst“, sagte die Abgeordnete Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) am Ende eines langer Twitter-Thread Sie erklärte, dass sie das Gesetz trotz seiner „Mängel“ unterstütze. „Es erfordert beharrliche harte Arbeit und die Verpflichtung, niemals aufzugeben. Das ist ein Spiel, bei dem es um Zentimeter geht, und ich möchte, dass wir alle gewinnen.“
Sowohl der Präsident als auch der Kongress erhalten in der Öffentlichkeit relativ niedrige Zustimmungswerte, und Umfragen zeigen, dass die Amerikaner die Idee eines Zahlungsausfalls für die Schulden des Landes weitgehend ablehnen. Die Verabschiedung des Abkommens im Repräsentantenhaus beseitigt eine beträchtliche Hürde zur Vermeidung eines Zahlungsausfalls, es bleiben jedoch noch Hindernisse bestehen. Es ist davon auszugehen, dass der Regierung am Montag die Mittel zur Begleichung ihrer Verpflichtung ausgehen werden, sodass unerwartete Verzögerungen bei der Verabschiedung des Gesetzentwurfs durch den Senat zu einem Zahlungsausfall führen könnten.
„Ich kann nicht genug betonen, dass wir keinen Spielraum – keinen Spielraum – für Fehler haben“, sagte der Mehrheitsführer im Senat, Charles E. Schumer (DN.Y.), am Mittwoch im Plenum. „Entweder wir gehen schnell vor und schicken diese parteiübergreifende Vereinbarung an den Schreibtisch des Präsidenten, oder die Bundesregierung wird zum ersten Mal überhaupt zahlungsunfähig.“
Biden brach letzten Monat eine Reise nach Asien ab und rief McCarthy von der Air Force One an, um zu versuchen, die Verhandlungen neu zu starten, die so viele Probleme hatten, dass sie begonnen hatten, globale Führungskräfte und Investoren zu beunruhigen. In den Wochen, seit dieser Anruf die Gespräche in Schwung gebracht hat, haben Biden und McCarthy einander weitgehend zugetraut, in gutem Glauben verhandelt zu haben, und ihre Beziehung schien sich in den Wochen des Risikos zu entwickeln, in denen sich keiner von beiden ein Scheitern leisten konnte.
Vor zwei Monaten kritisierte McCarthy Bidens Alter, als er sich darüber beschwerte, dass der Präsident ihn noch nicht getroffen habe. „Ich weiß nicht, was ich noch tun kann“, sagte McCarthy gegenüber Reportern. „Ich würde das Mittagessen ins Weiße Haus bringen. Ich würde ihm weiches Futter zubereiten, wenn er das möchte. Es spielt keine Rolle. Was auch immer nötig ist, um sich zu treffen.“
Und noch am 5. Mai stellte Biden McCarthy als eine unglückliche Figur dar, die den Hardlinern seiner Partei verpflichtet sei. „Er hat Dingen zugestimmt, an die er vielleicht glaubt, die aber einfach extrem sind“, sagte Biden gegenüber MSNBC.
Doch als der Deal am vergangenen Sonntag zustande kam, sprachen beide Männer mit einem gewissen Maß an Respekt voneinander. „Ich denke, er hat in gutem Glauben mit mir verhandelt“, sagte Biden über McCarthy. „Er hat sein Wort gehalten. Er sagte, was er tun würde. Er hat getan, was er versprochen hatte.“
McCarthy reagierte vielleicht auf seine rechte Flanke und lobte Biden öffentlich weniger, gab sich aber alle Mühe, Bidens Verhandlungsteam zu loben. „Ich möchte dem Team des Präsidenten danken, das er zusammengestellt hat“, sagte McCarthy, nachdem der Deal abgeschlossen wurde. „Sehr professionell, sehr klug. Sehr starke Überzeugungen, die sich von unseren unterscheiden.“
Einige Beamte des Weißen Hauses waren im April überrascht, als McCarthy es schaffte, seine knappe, mürrische republikanische Mehrheit davon zu überzeugen, einen Gesetzentwurf zu verabschieden, der die Schuldengrenze angehoben, aber auch die Ausgaben gekürzt hätte, und so effektiv als Eröffnungsposition für die Verhandlungen gedient hätte. Danach ließen Biden und andere Regierungsbeamte kaum Zweifel daran aufkommen, dass McCarthy in der Lage sein würde, genügend republikanische Stimmen zu erhalten, um eine erzielte Einigung zu verabschieden.
Nachdem die Einigung am Sonntag erzielt worden war, deutete Biden an, dass er den Sieg nicht lautstark verkünden wolle, da es den Republikanern dadurch schwerer fallen würde, den Kompromiss zu unterstützen.
„Warum sollte Biden vor der Abstimmung sagen, was für ein gutes Geschäft das ist?“ sagte er Reportern im Weißen Haus. „Glaubst du, das wird mir helfen, es durchzubringen? Nein. Deshalb verhandelt ihr nicht so gut.“
Biden warb im Wahlkampf um die Präsidentschaft, indem er sein Verhandlungsgeschick anpreiste und seinen Ansatz mit dem des ehemaligen Präsidenten Donald Trump kontrastierte, der einen Regierungsstillstand beaufsichtigte und in zwei Jahren der geteilten Regierung zweimal angeklagt wurde. Die Pattsituation bei der Schuldenobergrenze war ein neuer Test für seine Fähigkeit, diese Versprechen einzulösen, nachdem die Republikaner im Jahr 2022 die Kontrolle über das Repräsentantenhaus übernommen hatten.
„Eines von Bidens Verkaufsargumenten ist, dass er angesichts seiner langen Amtszeit im Senat mit den Republikanern verhandeln konnte“, sagte Heye. „Das stimmte hier.“
Nachdem das Weiße Haus und McCarthys Verbündete am Wochenende den Deal bekannt gegeben hatten, bemühten sie sich jeweils darum, die Mitglieder ihrer Parteien davon zu überzeugen, dass es sich sowohl politisch als auch inhaltlich um einen Sieg handelte.
McCarthy hatte die schwierigere Aufgabe angesichts der Macht der rechtsextremen Republikaner im Repräsentantenhaus, die gedroht haben, ihn von seinem Posten zu verdrängen, wenn er ihre Forderungen nach einer Kürzung der Staatsausgaben nicht beschwichtigen würde. Während mehrere dieser Republikaner ihn wegen des Deals öffentlich kritisiert haben, machte die Schlussabstimmung am Mittwoch deutlich, dass sie eine Minderheit seiner Fraktion repräsentierten, und es gab nur wenige und gedämpfte Forderungen nach seinem Sturz.
Als McCarthy am Mittwoch mit den Republikanern des Repräsentantenhauses zusammenkam, um Unterstützung für die wichtigste Gesetzgebung seiner Amtszeit zu sammeln, erhielt er breites Lob für die Bestimmungen des Gesetzentwurfs, die die Ausgaben begrenzen und neue Arbeitsanforderungen für einige Bundesleistungen umsetzen, sagte die Abgeordnete Elise Stefanik (RN.Y .), der Republikaner Nr. 3 im Repräsentantenhaus.
„Mitglieder aus der ganzen Konferenz äußerten ihre Unterstützung für diesen wichtigen Gesetzentwurf“, sagte Stefanik gegenüber Reportern. „Und sie teilten ihre Unterstützung für die starke und effektive Führung von Sprecher McCarthy.“
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