Beyoncés Country-Songs steigern die Streams für schwarze Künstler

Country-Musik, lernen Sie Cowboy Carter kennen.

Die Superstar-Singer-Songwriterin Beyoncé Knowles stößt auf einen Ausflug in die Country-Musik vor – sie greift ein Genre auf, das farbige Frauen jahrzehntelang ausgeschlossen hat, und beweist damit, dass ihre Zuhörer ein starkes Interesse an schwarzen Künstlerinnen haben. Ihre Country-Musik-Ära, die während einer Super-Bowl-Werbung Mitte Februar eingeläutet wurde und von einem bevorstehenden Album gekrönt wird, erweitert die Hörerschaft der Branche und steigert die Streaming-Zahlen für Songs anderer schwarzer Country-Künstlerinnen.

Country-Star Tanner Adell, eine schwarze Künstlerin, erlebte laut Daten von in der ersten Märzwoche einen Anstieg der US-Streams ihres Titels „Buckle Bunny“ um 305 % Spotify. Ein weiterer Song von Adell, „Trailer Park Barbie“, verzeichnete nach Angaben des Musik-Streaming-Unternehmens einen Anstieg der Streams um 130 %.

Auch andere schwarze Country-Künstlerinnen wie Mickey Guyton und Reyna Roberts verzeichneten Zuwächse, und Knowles’ eigener Country-Song „Daddy Lessons“ aus ihrem sechsten Studio-Pop-Album „Lemonade“ verzeichnete am Tag nach ihren beiden Country-Auftritten einen Anstieg der Streams um 540 % Singles wurden letzten Monat veröffentlicht, berichtete Spotify.

„Texas Hold ‘Em“, eine dieser Singles, machte sie laut dem berühmten Musikmagazin zur ersten schwarzen Frau, die den ersten Platz in der Hot Country-Liste von Billboard belegte.

Dieses Lied und ihr zweiter aktueller Country-Hit „16 Carriages“ werden in „Akt II: Cowboy Carter“ erscheinen. Knowles gab den Albumtitel in einem Dienstagsbeitrag auf ihrer Website bekannt. Es folgt auf „Akt I: Renaissance“ und dient als zweiter Teil eines dreiteiligen Projekts.

Laut der Bestsellerautorin, Country-Songwriterin und Dozentin der New York Times, Alice Randall, war Knowles‘ Albumankündigung ein „Königsmoment in der Zeit“, die als erste schwarze Frau einen Nr. 1-Song für einen Künstler in den Hot Country-Charts schrieb , im Jahr 1994.

„Beyoncé signalisiert, dass schwarze Frauen fast von Anfang an in der Country-Musik vertreten waren“, sagte Randall. „Wir haben endlich das Redlining durchbrochen, das uns von den Charts ferngehalten hat.“

Die Akzeptanz farbiger Künstler in der Country-Musik bleibt jedoch eine Herausforderung – selbst für Knowles, dessen aufgenommene Songs meist in die Kategorien Pop und R&B fallen.

Während etwas Musik Kritiker lobten die Country-Tracks von Knowles, andere Fans des Genres verzichteten auf eine herzliche Begrüßung.

Zwei Tage nach der Veröffentlichung von „Texas Hold ‘Em“ – geprägt als „Pop-Country“-Titel mit Elementen des Folk-Musikers Rhiannon Giddens auf dem Banjo – spielten Pop-Radiosender den Titel laut einer 49-mal X-Beitrag vom Radio-Branchen-Tracker US Radio Updater. Dem Beitrag zufolge wurde es von Country-Sendern jedoch nur zweimal gespielt.

Beyoncé-Fans – zusammen bekannt als „BeyHive“ – riefen bei einem Country-Sender in Oklahoma an, um gegen die anfängliche Ablehnung einer Anfrage, „Texas Hold’Em“ zu spielen, durch den Sender zu protestieren. Bei einer anderen Gelegenheit berichtete ein Fan, er habe den Kommentar eines Radiomoderators gehört, dass das Lied zwar Country und die Instrumente Country seien, „irgendetwas anderes an ihm mich jedoch denken lässt, dass es kein Country ist.“

Laut einem Bericht von SongData über die Repräsentation in der Country-Musik waren von den mehr als 2.100 Künstlern, die von 2002 bis 2020 bei Country-Radiosendern spielten, nur etwa 1,5 % Schwarze, verglichen mit etwa 98 % Weißen. Andere farbige Künstler, darunter solche, die sich als hispanisch, indigen, biracial oder philippinisch identifizierten, machten etwa 1 % der gespielten Künstler aus.

Laut SongData machten schwarze und farbige Künstler nicht nur im Radio weniger als 4 % der Country-Songs aus, die im Radio, im Airplay, in den Charts, bei Künstlern, die bei großen Labels unter Vertrag standen, und bei Preisnominierungen gespielt wurden.

In den Bereichen, in denen farbige Künstler in diesen zwei Jahrzehnten Fortschritte machten und 3,2 Prozentpunkte beim Anteil der gespielten Songs zulegten, kamen laut SongData die Fortschritte überwiegend männlichen farbigen Künstlern zugute. Der Bericht stellte fest, dass weniger als 3 % der farbigen Künstler, deren Lieder ausgestrahlt wurden, Lieder von Frauen waren.

Einige Beobachter argumentieren, dass der Widerstand gegen Knowles’ jüngste Musik auf Rassismus und politische Voreingenommenheit zurückzuführen sei.

„Farbige Künstler veröffentlichen großartige Musik, die zu großartigen Gesprächen anregt, aber die grundlegenden Beschränkungen und das rassistische Format des Mainstream-Country-Radios nicht verändert“, sagte Jocelyn Neal, Professorin und Lehrstuhlinhaberin für Musik an der University of North Carolina-Chapel Hill .

Country-Künstler wie Maren Morris, Luke Combs und Kacey Musgraves haben einen progressiveren Ansatz gewählt als die traditionellen Themen Bier, Pickup-Trucks und Landleben. Die schwarze LGBTQ-Hip-Hop-Künstlerin Lil Nas Das Lied war in eine rassistische Debatte verwickelt, nachdem es 2019 aus den Billboard Hot Country-Charts gestrichen wurde, weil behauptet wurde, dass dem Lied im Vergleich zu anderen Liedern aus der Tabelle Country-Elemente fehlten.

Seit Jahrzehnten flammen in der Country-Musikindustrie politische Spannungen auf, da neuere und liberalere Künstler versuchen, sich von den „konservativen“ Wurzeln des Genres zu lösen, sagte Neal. Die Fangemeinde des Genres sei lange Zeit konservativ ausgerichtet, sagte sie.

Laut einer Umfrage von NBC News erhielt Knowles – zusammen mit Superstar Taylor Swift, die beide im Jahr 2023 ein Megajahr hatten – einen höheren Prozentsatz negativer Bewertungen von registrierten Republikanern als jede andere Wählergruppe, unabhängig von politischer Zugehörigkeit, Rasse und Alter. Von den befragten Wählern hatten 34 % eine negative Einstellung zu Knowles, während 16 % eine positive Meinung hatten. Mehr als 40 % der Republikaner waren neutral. Unter den registrierten Demokraten, die befragt wurden, hatten nur 5 % eine negative Einstellung zu Knowles und mehr als die Hälfte hatte eine positive Meinung.

Beyoncé zog bereits zuvor die Begeisterung der Country-Fans auf sich, nachdem die gebürtige Houstonerin 2016 bei den CMA Awards einen Live-Auftritt von „Daddy Lessons“ gespielt hatte. Zu ihr gesellte sich die weibliche Country-Power-Gruppe The Chicks, die Anfang der 2000er Jahre Schlagzeilen machte, weil sie sich gegen den damaligen republikanischen Präsidenten George Bush und die US-Invasion im Irak aussprach.

Während Beyoncé dazu beiträgt, die Country-Schema zu durchbrechen, lädt sie ein jüngeres Publikum in das Western-Genre ein.

Eine dieser Fans, Tenley Patterson, 26, sagte, sie habe sich vor Beyoncés Veröffentlichungen nicht die Mühe gemacht, Country-Musik zu hören, sei aber von den Country-Tracks beeindruckt gewesen.

„Es ist nicht wie Country-Musik, die ich zuvor gehört habe; sie hat einen gewissen Beigeschmack“, sagte Patterson. „Es hat langsam mein Interesse an dem Genre geweckt.“

Laut dem Musikdatenunternehmen Luminate gehört der durchschnittliche Hörer von Country-Musik zur Babyboomer-Generation, d. und Millennials, angeblich zwei Generationen vielfältiger als ältere Altersgruppen.