Der britische Bestsellerautor und frühere Politiker Jeffrey Archer ist im Alter von 86 Jahren in London gestorben. Sein Verlag HarperCollins teilte mit, der Tod sei am Montag plötzlich und friedlich eingetreten – nur einen Tag vor der weltweit geplanten Veröffentlichung seines finalen Romans.
Sein Leben glich einer literarischen Achterbahnfahrt. Zwischen schriftstellerischen Weltfolgen und spektakulären juristischen Abstürzen bewegte sich Jeffrey Archer stets an den Rändern von Ruhm und Kontroverse. Der Verlag HarperCollins gab bekannt, dass der Schriftsteller in seinem Haus in London verstorben ist.
Der letzte Roman und der Auftritt im Londoner Theater
Noch am Sonntag vor seinem Tod trat Archer im Leicester Square Theatre in London auf. Vor einem ausverkauften Haus präsentierte er gemeinsam mit dem Moderator Gyles Brandreth sein neues Buch „Adam and Eve“.”
Erst gestern habe ich eine Show mit Jeffrey Archer gemacht, um seinen neuen Roman zu feiern – er sagte, es sei sein letzter. Er war in absolut wunderbarer, überschäumender Verfassung und wurde von einem ausverkauften Haus großartig aufgenommen. Er war witzig, gewinnend und selbstironisch – bis zuletzt ein großartiger Geschichtenerzähler.
Sein letzter Roman widmet sich der Geschichte zweier biblisch benannter Charaktere, die am selben Tag in unterschiedlichen sozialen Schichten geboren wurden.
Es war eines der großen Privilegien meines Verlegerlebens, Jeffrey Archers Lektor zu sein. Er war der Meister des Geschichtenerzählens und der Traum eines jeden Lektors – phänomenal fleißig, absolut darauf fixiert, Entwurf für Entwurf zu vollenden, um jedes Wort so perfekt wie möglich zu machen, und ein echter Verfechter des Teamgeistes, der zu großartigem Verlegen dazugehört.
Vom Aufstieg in der Politik zum finanziellen Ruin
Archer wurde am 15. April 1940 in London geboren und wuchs in Weston-super-Mare auf. Seine Mutter Lola war Journalistin; seinen Vater beschrieb er als weitgehend mittellos.
Seine politische Karriere begann in der Conservative Party. Im Jahr 1969 wurde er mit 29 Jahren als Abgeordneter für den Wahlkreis Louth in das Unterhaus gewählt und zählte damit zu den jüngsten Parlamentariern. Er schied 1974 aus dem Parlament aus.
Ich hatte angefangen zu glauben, dass alles, was ich tat, zwangsläufig ein Erfolg werden musste. Der Absturz hat mir gezeigt, dass ich kein Gott war. Ich war ein normaler sterblicher Mensch, durchaus in der Lage, mich zum absoluten Deppen zu machen, was mir auch gelungen ist.
Der Weg zum weltweiten Bestsellerautor
Um seine Schulden zu begleichen, wandte er sich dem Schreiben zu. Sein Debütroman „Not a Penny More, Not a Penny Less erschien 1976 und verarbeitete seine finanzielle Krise.
Mit Werken wie „Kane & Abel“ begründete er seinen Weltruhm. Seine Bücher hielten sich über 14 Jahre auf den Bestsellerlisten der Sunday Times und über fünf Jahre auf denen der New York Times. Weltweit verkaufte er nach Angaben seines Verlags 300 Millionen Bücher in 119 Ländern und 49 Sprachen.”
Die Verurteilung wegen Meineids und die Haftzeit
Nach seinem schriftstellerischen Erfolg kehrte Archer in die Politik zurück und wurde 1985 unter Premierministerin Margaret Thatcher zum stellvertretenden Parteivorsitzenden der Konservativen ernannt. Im Jahr 1992 erhob ihn Premierminister John Major in den Adelsstand des House of Lords.
Seine politische Laufbahn endete jurorenhaft, als im Zuge seiner Kandidatur für das Amt des Bürgermeisters von London im Jahr 1999 alte Vorwürfe laut wurden. Er hatte 1987 einen Verleumdungsprozess gegen die Zeitung The Star gewonnen, nachdem diese berichtet hatte, er habe Geld für Sex an eine Prostituierte gezahlt. Ein Gericht befand später, dass Archer damals ein falsches Alibi erfunden hatte. Im Juli 2001 verurteilte man ihn wegen Meineids und Justizbehinderung zu einer vierjährigen Haftstrafe.
Er verbrachte die Haft in verschiedenen Anstalten, darunter das Hochsicherheitsgefängnis HMP Belmarsh, und verarbeitete die Erlebnisse in seiner dreibändigen Memoirenreihe . Nach seiner vorzeitigen Entlassung im Jahr 2003 kehrte er in das Oberhaus zurück, behielt seinen Titel und zog sich im Jahr 2024 endgültig aus dem Parlament zurück.
Archer hinterlässt seine Frau Dame Mary Archer, mit der er 60 Jahre verheiratet war, sowie zwei Söhne und fünf Enkelkinder.
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