Bei den Zwischenwahlen am 3. November 2026 hat die Demokratin Annie Andrews in South Carolina einen historischen Sieg errungen und den US-Senatssitz des Bundesstaates für ihre Partei gewonnen. Laut der Nachrichtenagentur Associated Press gelang den Demokraten damit der erste Gewinn dieses Senatssitzes seit dem Jahr 1998.
Finanzieller Vorsprung im Wahlkampf
Andrews, eine ehemalige Kinderärztin, trat gegen die republikanische Kandidatin Darline Graham an. Nach Unterlagen der Federal Election Commission konnte Andrews ihre Kontrahentin finanziell deutlich übertreffen.
Sie nahm mehr als $22m ein. Finanziert wurde der Wahlkampf überwiegend durch Basisspenden. Andrews hatte sich verpflichtet, keinerlei Gelder von unternehmensnahen politischen Aktionskomitees (PACs) anzunehmen.
Der unerwartete Ausgang in dem ansonsten verlässlich konservativ geprägten Bundesstaat wurde durch politische Turbulenzen im Sommer begünstigt. Nach dem plötzlichen Tod des langjährigen republikanischen Senators Lindsey Graham im Juli hatte der damalige republikanische Präsident Donald Trump dessen Schwester Darline Graham für den verbleibenden Rest der Amtszeit ernannt.
Im Anschluss gewann sie zwar eine Sonder-Vorwahl der Republikaner mit der Unterstützung von Trump. Sie hatte danach jedoch Mühe, die konservative Wählerschaft hinter sich zu versammeln.
Darline Graham tätigte während einer Vorwahldebatte eine bemerkenswerte Äußerung. Sie sagte, sie sei in Fragen der nationalen Sicherheit not that informed on national security
und dieser Bereich gehöre schlicht nicht zu ihren Interessengebieten.
Dies sorgte für Kritik. Angesichts der Umfrage- und Umfeldwerte investierte US-Präsident Trump im letzten Monat des Wahlkampfs ungewöhnlich viel Zeit in Wahlkampfauftritte an der Seite von Graham.
Reaktionen und kommende politische Schritte
In ihrer Wahlnachtansprache in Charleston betonte Andrews am Dienstag, dass das Mandat nicht an eine einzelne Familie oder Partei gebunden sei:
Dieser Senatssitz gehört keiner einzelnen Familie, keiner Partei und auch nicht Washington, D.C. Er gehört Ihnen und das wird er immer tun.
Annie Andrews, Demokratische Kandidatin für den US-Senat
Zudem hob Andrews hervor, dass sie von niemandem in Washington für das Rennen rekrutiert worden sei. Niemand habe ihr ein Skript geschrieben.
Nach Angaben von Andrews hatte Darline Graham sie nach Bekanntgabe der Ergebnisse angerufen und ihr zum Wahlsieg gratuliert. Unterstützer und Beobachter werteten das Ergebnis als Zeichen eines tiefgreifenden Wandels im Süden der Vereinigten Staaten.
Lela Ali, eine regionale Wahlberaterin im Süden, erklärte gegenüber Al Jazeera, dass der Erfolg den Menschen in der gesamten Region ein neues Gefühl der Möglichkeiten verleihe.
Auch Medizinstudenten, die an einer von Andrews unterstützten Freiklinik in Mount Pleasant ehrenamtlich tätig sind, begrüßten den Erfolg einer Wissenschaftlerin in der Bundespolitik.
