Ballbrüder, JuJu Watkins Top-Liste der Erinnerungen an den Staatsbasketball

Eine Reise nach Sacramento, um in einer NBA-Arena um eine Staatsmeisterschaft zu spielen, ist eines der coolsten Dinge, die einem in Kalifornien lebenden High-School-Basketballspieler passieren können.

Ja, Sportjournalisten, die jedes Jahr zu der Veranstaltung kommen, könnten sich gelegentlich langweilen oder sogar verärgert sein (20-Uhr-Fernsehstarts stellen unsere Geduld auf die Probe), aber die Realität ist, dass es für die Spieler und Fans ist und das Golden 1 Center als Austragungsort mit nur 100.000 Zuschauern zur Verfügung steht Der allgemeine Eintrittspreis von 16 US-Dollar ist unschlagbar.

Am Freitag und Samstag finden zwölf Meisterschaftsspiele statt, und wenn Sie mich nicht im Restaurant Yard House finden, schauen Sie sich jeden Tag von 10 bis 22 Uhr ununterbrochen Basketball an. Spectrum verfügt über die TV-Rechte. Suchen Sie daher nach Spielen auf dem Lakers-Kanal oder bei Spectrum 1 News.

Für diejenigen, die sich für Geschichte interessieren, möchte ich meine Lieblingsmomente aus vergangenen Meisterschaften in Sacramento vorstellen:

Chino Hills geht mit 35:0

Der Zirkusbus Chino Hills kam 2016 ungeschlagen in Sacramento an und verließ die Stadt ungeschlagen. Für beste Unterhaltung sorgten neben Taylor Swift die Ball-Brüder. Es war ein Team für die Ewigkeit.

Der Eröffnungs-Sprungball in der Sleep Train Arena ist mir tief in Erinnerung geblieben. Chino Hills trifft auf De La Salle und der 14-jährige Neuling LaMelo Ball gähnt auf dem Platz. Chino Hills fiel um 10 Punkte zurück und gewann dann 70-50 mit allen möglichen klassischen Spielzügen, Dunks und Fastbreaks.

„Für uns war es einzigartig“, sagte der ehemalige Trainer von Chino Hills, Steve Baik, diese Woche. „Im Jahr zuvor haben wir verloren. Wir waren in einer anderen Stimmung. In jedem einzelnen Spiel dieses Jahres herrschte ein großer Druck, zu gewinnen. Wir wussten, dass eine Niederlage als Misserfolgsjahr gewertet worden wäre. Unsere Jungs haben nach regionalen Siegen wirklich nicht gefeiert. Nach dem Sieg über De La Salle konnten wir endlich feiern.“

Die meisten Spieler blieben am Abend zuvor in ihren Hotelzimmern, aber Baik erinnert sich an den Neuling Onyeka Okongwu, der im Pool herumhing, was möglicherweise erklärt, dass er in der ersten Halbzeit Probleme hatte, als Chino Hills zum ersten Mal mit 30:28 zur Halbzeit zurücklag. In der zweiten Halbzeit begann er, Schüsse zu blocken und half dabei, schnelle Angriffe einzuleiten. Dann kam das Feiern, und Sie alle wissen, wie gerne der Vater der Ball-Brüder, LaVar, redet.

Jeremy Lin wurde von der Bank erschossen

Palo Alto spielte im Division-II-Meisterschaftsspiel 2006 in der Arco Arena gegen Santa Ana Mater Dei. Mater Dei hatte eine Frontlinie, die 7 Fuß 1, 6-8 und 6-8 betrug. Taylor King war der Starspieler. Aber Palo Alto hatte einen Wachmann namens Jeremy Lin, der nach Harvard ging.

Palo Alto gewann 51-47.

Das waren die Tage, als Mater Dei nie in Staatsfinals verlor. Lin schoss 2:07 Minuten vor Schluss einen 25-Fuß-Schuss, um die Palo Alto-Fans in Aufruhr zu versetzen.

„Der Bankschuss hat uns den Rücken gebrochen“, sagte Mater Dei-Trainer Gary McKnight im Jahr 2006.

Palo Alto endete mit 33:1. Lin ging nach Harvard und in die NBA.

Josh Shipp stellt Rekord auf

Ein Problem für High-School-Athleten, die in einer NBA-Arena spielen, ist, dass es manchmal viel schwieriger ist, aus großer Entfernung zu schießen. Für Josh Shipp aus Fairfax war das 2004 kein Problem. Er erzielte 33 Punkte im regionalen Overtime-Finale der Division I in der Sports Arena gegen Etiwanda.

Dann spielte er im Landesfinale in der Arco Arena, wo das Schießen von Dreiern oft schlecht ausfällt, und stellte mit fünf Dreiern beim 51:35-Sieg über De La Salle einen Division-I-Staatsrekord auf. Er beendete das Rennen mit 22 Punkten.

Ich erinnere mich nur daran, dass ich Harvey Kitani, dem immer abergläubischen Fairfax-Trainer, vor dem Spiel eine Limonade gab, weil er sie verlangte, nachdem ich ihm vor dem Regionalfinale eine gegeben hatte.

Shipp hatte eine großartige Karriere an der UCLA. „Josh konnte immer punkten. Es spielte keine Rolle, wo er spielte“, sagte Kitani.

JuJu Watkins Macht

Als Neuling im Jahr 2020 war Juju Watkins bereits der beste Spieler in Südkalifornien. Bis 2022 führte sie Sierra Canyon mit einem 85:61-Sieg gegen San Jose Archbishop Mitty zur Staatsmeisterschaft der Open Division.

Watkins hatte im letzten Spiel ihrer Juniorensaison 23 Punkte, 19 Rebounds, sechs Assists, sechs geblockte Schüsse und drei Steals. Es bestand keine Notwendigkeit, Vorhersagen über ihre zukünftige Größe zu treffen.

Als Neuling am USC in dieser Saison erzielt Watkins einen Durchschnitt von 27,8 Punkten.

Trevor Ariza-Show

Trevor Ariza aus Westchester war im Division I-Staatsmeisterschaftsspiel 2003 gegen Oakland Tech nicht zu stoppen. Er führte die Comets mit einer 30-Punkte-Leistung gegen ein Team, zu dem auch McDonald’s All-American Leon Powe gehörte, zum zweiten Titel in Folge.

Trainer Ed Azzam sagte: „Er ist einer der besten Spieler, die wir je hatten, weil er so vielseitig ist.“

Nichts könnte wahrer sein. Ariza ging zur UCLA und in die NBA und entwickelte sich gleichzeitig zu einem zuverlässigen Dreipunktschützen und Verteidiger.

„Es war eine lustige Gruppe“, sagte Azzam diese Woche.