Australien und Neuseeland evakuieren zahlreiche ihrer Bürger aus Neukaledonien

MELBOURNE, Australien (AP) – Das australische Militär hat auf zwei Flügen 115 Passagiere aus dem unruhigen französischen Pazifikgebiet Neukaledonien ausgeflogen, und ein Flug der französischen Regierung soll am Mittwoch weitere 100 gestrandete Passagiere evakuieren, sagte ein australischer Minister.

Bei den jüngsten bewaffneten Zusammenstößen, Plünderungen und Brandstiftungen in Neukaledonien wurden sechs Menschen getötet, darunter zwei Polizisten, und Hunderte wurden verletzt.

Die Unruhen brachen am 13. Mai aus, als das französische Parlament in Paris über eine Änderung der französischen Verfassung debattierte, um Änderungen an den Wählerlisten Neukaledoniens vorzunehmen. Gegner befürchten, dass die Maßnahme pro-französischen Politikern in Neukaledonien zugute kommen und die Kanaken, die einst unter strenger Segregationspolitik und weit verbreiteter Diskriminierung litten, noch weiter marginalisiert.

Der französische Präsident Emmanuel Macron wird voraussichtlich am Donnerstag in Neukaledonien landen, wo die indigene Bevölkerung seit langem nach Unabhängigkeit strebt. Die Unruhen werfen neue Fragen über Macrons Umgang mit dem kolonialen Erbe Frankreichs auf.

84 der Passagiere, die am späten Dienstag mit zwei C-130 Hercules der Royal Australian Airforce von der Hauptstadt Noumea in die australische Ostküstenstadt Brisbane geflogen waren, waren australische Staatsbürger, sagte Pazifikminister Pat Conroy.

Conroy gab nicht bekannt, welche Nationalitäten die übrigen 31 Passagiere hatten. Er sagte jedoch, Australien habe mit Kanada und Japan gegenseitige Vereinbarungen getroffen, um deren Bürgern in Krisensituationen zu helfen.

Mehr als 200 weitere Australier wurden beim australischen Außen- und Handelsministerium zur Ausreise aus dem südpazifischen Territorium registriert, wo der Ausnahmezustand für 12 Tage ausgerufen wurde.

„Wir haben den älteren Menschen, den Schwangeren und den Schwächsten Priorität eingeräumt“, sagte Conroy gegenüber dem Fernsehsender Nine Network.

„Wir werden weiterhin mit der französischen Regierung zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass wir jeden Australier aus Neukaledonien herausholen, der ausreisen möchte“, fügte Conroy hinzu.

Conroy sagte, er sei darüber informiert worden, dass Frankreich am Mittwoch weitere Flüge nach Brisbane plane.

„Die Franzosen haben angedeutet, dass sie die Rückführung ausländischer Staatsangehöriger, insbesondere Touristen, fortsetzen wollen. Daher besteht der primäre Plan darin, mehr französische Flüge durchzuführen, aber … wir haben Notfallpläne und wir haben Flugzeuge in Bereitschaft, falls es bei dieser Vorgehensweise zu Problemen kommen sollte.“ „Conroy erzählte später der Australian Broadcasting Corp.

„Es wird erwartet, dass heute Nachmittag oder heute Abend ein französisches Flugzeug nach Brisbane abfliegt, und wir gehen davon aus, dass etwa 100 Australier an Bord sein werden“, fügte Conroy hinzu.

Eine C-130 Hercules der neuseeländischen Streitkräfte flog am Dienstagabend 48 Passagiere „mit den dringendsten Bedürfnissen“ von Noumea in die neuseeländische Stadt Auckland, teilte das neuseeländische Außen- und Handelsministerium in einer Erklärung mit.

Ein von Frankreich durchgeführter Flug würde gestrandete Neuseeländer später am Mittwoch über Brisbane nach Hause bringen, hieß es in der Erklärung. Das neuseeländische Militär würde die Strecke Brisbane-Auckland fliegen. Rund 265 Neuseeländer wollten Neukaledonien verlassen.

Die australische Touristin Malisa Plesa sagte, sie habe gehofft, am Dienstag von der australischen Luftwaffe evakuiert zu werden, sei am Mittwoch jedoch in einem Hotel in Noumeau geblieben.

„Wir haben eigentlich keine Benachrichtigung erhalten, dass wir diese Flüge nicht nehmen würden. Uns wurde im Grunde gesagt, wir sollten den ganzen Tag warten, weil wir 20 Minuten im Voraus benachrichtigt werden konnten, um auf einen dieser Flüge einzusteigen“, sagte Plesa gegenüber Nine.

„Gestern Abend gegen 21 Uhr erhielten wir jedoch die Mitteilung, dass die französischen Behörden nun die Evakuierung aller noch in Neukaledonien verbliebenen Touristen koordinieren werden. Für uns bedeutet das, dass wir nicht wissen, wann wir nach Hause kommen können“, fügte sie hinzu.

Der australische Tourist Fadi Chemali war an Bord des ersten australischen Militärfluges nach Brisbane.

„Alle haben geklatscht, als wir gelandet sind, wir waren alle so glücklich“, sagte er am Flughafen Brisbane.

Chemali war mit seiner Frau und seiner kleinen Tochter eine Woche im Urlaub gewesen, bevor die Unruhen ausbrachen, und verbrachte acht Tage damit, einen Weg nach Hause zu finden.

„Aus der Nähe habe ich nichts von der Gewalt gesehen, aber wir haben viel gehört, darunter auch Schüsse von dort, wo wir waren. Es war ziemlich intensiv“, sagte Chamali.

Die Straße zum internationalen Flughafen Neukaledoniens blieb am Mittwoch gesperrt. – AP