Austin Reaves sammelte seine Gedanken, bevor er die Frage beantwortete.
In seinen zwei Spielzeiten bei den Lakers war es für Reaves ein Initiationsritus, dabei ins Gesicht geschlagen und niedergeschlagen zu werden, nur um aufzustehen und weiterzuspielen.
Als Reaves also am Samstagabend in der Crypto.com Arena auf seinem Stuhl vor seinem Schließfach saß, musste er darüber nachdenken, bevor er antwortete, wie oft er in Spiel 3 der ersten Runde ins Gesicht geschlagen worden war Playoff-Serie gegen die Memphis Grizzlies.
„Ähm, ich glaube drei“, sagte Reaves lächelnd. „Vielleicht vier.“
Reaves wurde gefragt, wie fühlst du dich jetzt?
»Ja, ich komme schon zurecht«, sagte er. “Ich gewöhne mich daran.”
Und die Lakers gewöhnen sich daran, dass Reaves aufsteht, nachdem er niedergeschlagen wurde, und die Ware abliefert.
Er spielte seine Rolle am Samstag, erzielte 13 Punkte beim Fünf-gegen-10-Schießen, erzielte sechs Rebounds und verteilte zwei Vorlagen, um den Lakers zu helfen, die Grizzlies zu besiegen, um eine 2: 1-Führung in der Best-of-Seven-Serie zu eröffnen, die weitergeht mit Spiel 4 am Montagabend.
Reaves hatte im vierten Quartal einen Schlüsselmoment, als die Lakers versuchten, die Grizzlies daran zu hindern, ein 29-Punkte-Defizit auszugleichen.
Er schnappte sich einen offensiven Rebound nach einem verpassten Schuss von Anthony Davis und erzielte ein Tor bei einem Put-Back. Der Vorsprung von LA stieg wieder auf 15 Punkte an.
Reaves nahm einen Pass von LeBron James und bohrte einen Drei-Zeiger. Der Vorsprung von LA stieg auf 18 in der Mitte des vierten.
„Macht, was immer das Spiel bietet“, sagte Reaves über seine Rolle. „Zu diesem Zeitpunkt heißt es gewinnen, egal ob gutes Spiel oder schlechtes Spiel. Es spielt keine Rolle. Wenn Sie in den Playoffs weit kommen, sehen Sie aus wie ein Gewinner. Das ist es wirklich. Tu, was das Spiel vorgibt, und trete einfach gegeneinander an.“
Hachimura zeigt Emotionen
Rui Hachimura schnappte sich den defensiven Rebound und raste auf den Platz, ein Ein-Mann-Fastbreak für die Lakers.
Als er sich der Freiwurflinie näherte, stieß John Konchar von Memphis Hachimura in den Rücken und ließ die Lakers nach vorne stolpern.
Als Hachimura versuchte, sein Gleichgewicht zu finden, stieß David Roddy auch ihn in den Rücken.
Das war nun etwas zu viel für Hachimura, der auf Roddy zuging und ein paar Worte für ihn übrig hatte, bevor die Schiedsrichter die beiden trennten und die Ordnung wiederhergestellt war.
Hachimura wurde mit einem technischen Foul bewertet und Konchar mit einem Foul bestraft.
Die Lakers haben in diesen Playoffs einen aggressiveren Hachimura gesehen, und jetzt sahen sie einen physischen Hachimura, der nicht nachgeben würde.
„Ich glaube, ich war in der ersten Pause und wurde von dem Typen von hinten gestoßen, und nachdem ich aus dem Gleichgewicht geraten war, wurde ich auch von dem anderen Typen gezogen, also wurde ich offensichtlich wütend“, sagte er. „Sie machen solche schmutzigen Sachen. Du musst vorsichtig sein. Sie müssen sie wissen lassen, dass wir sie das einfach nicht tun lassen können. Deshalb habe ich ihm gesagt: ‚Das kannst du nicht, weißt du? Natürlich kannst du körperlich sein, aber du kannst keine schmutzigen Sachen machen. Das wird eine Verletzung und so verursachen.’“
Hachimura war wieder für die Lakers auf dem Punkt und gab ihnen eine weitere Offensivwaffe von der Bank.
Er hatte 16 Punkte beim Sechs-gegen-10-Schießen und fünf Rebounds.
Hachimura kam mit vier Minuten und 16 Sekunden Vorsprung im ersten Viertel für James ins Spiel, um von den Zuschauern mit Ovationen bejubelt zu werden.
Schon bald gab Hachimura der Menge weitere Gründe, ihn anzufeuern.
Er bohrte einen Drei-Zeiger, erzielte ein Running Layup und warf einen Dunk.
Er schoss drei gegen drei vom Feld und erzielte im ersten Viertel sieben Punkte.
Und die Menge war auf den Beinen.
„Ich habe es geliebt“, sagte Hachimura. „Noch heute hatten wir eine Schießerei und wir sprachen darüber, das war das erste Mal seit 2013 [that the Lakers had full capacity for the playoffs]. Es ist verrückt. Ich war so aufgeregt. Ich wusste es einfach nicht. Ich habe davon gehört.
„Ich wusste, dass es heute Abend verrückt werden würde. Ja, das Publikum war heute Abend verrückt und unsere Energie war gut. Ich liebte es.”
