Australische Unternehmen benötigen flexible Finanzierungslösungen, um ihr Wachstum voranzutreiben, aber die Suche nach dem richtigen Partner kann schwierig sein.
Neil Verdal-Austin, CEO von SomnoMed, erklärt, wie sich das Unternehmen an den privaten Kreditfonds Epsilon Direct Lending wandte, um die digitale Transformationsstrategie und Marktexpansion seines Unternehmens zu finanzieren – als große Banken nicht einstiegen.
Seit unseren bescheidenen Anfängen in Sydney im Jahr 2004 hat sich SomnoMed zum weltweit größten Anbieter von oralen Schlafapnoe-Geräten entwickelt. Heute sind wir in 28 Ländern tätig, aber der Schlüssel zu unserer globalen Expansion und digitalen Transformation in letzter Zeit war private Finanzierung.
Um ein Marktführer in der oralen Gerätetherapie für obstruktive Schlafapnoe (OSA) zu werden, haben wir kontinuierliche klinische Forschung betrieben und durch kontinuierliche Innovation und die Einführung medizinischer Fertigungsstandards in das Unternehmen investiert, um ein Produkt zu schaffen, das Patienten auf der ganzen Welt einen Unterschied macht .
Eine neue Strategie, um unser Unternehmen digital zu machen
Bevor die Pandemie 2019 ausbrach, nahm ich an einer Reihe von Schlafkonferenzen in ganz Europa und den USA teil. Das Problem, das ich immer wieder hörte, war die wachsende Nachfrage von Patienten, Schlafmedizinern und anderen Anbietern nach neuen Technologien, die helfen könnten, niedrige Compliance-Raten zu lösen.
Wir wussten, dass orale Schlafapnoe-Geräte funktionieren, aber das Problem war, dass wir nicht wissen konnten, wie oft Patienten die Geräte trugen, nachdem sie die Klinik verlassen hatten. Mir war klar, dass wir unsere Geräte aktualisieren mussten – wir mussten digitale Technologie nutzen, um dieses Problem zu lösen.
Bald hatten wir eine Strategie – aber wir mussten Kapital beschaffen. Die Kapitalbeschaffung an den Aktienmärkten war keine Option – während der Pandemie war es unmöglich, mehr Aktien auszugeben, also begannen wir, uns nach anderen Finanzierungsalternativen umzusehen. Wir entschieden, dass wir kein privates Beteiligungskapital einsetzen wollten, das es einer anderen Partei ermöglichen würde, sich an SomnoMed zu beteiligen, und den Besitz des Managements an dem Unternehmen im Zuge unserer Expansion verwässern würde.
Anheben des Bargeldes
Der nächste Schritt für viele Unternehmen ist, sich an ihre Bank zu wenden. Wir hatten eine langjährige Beziehung zu einer internationalen Bank, aber ich stellte fest, dass diese Bank unser Geschäft, unsere Ziele und unseren Exportfokus nicht verstand – unser größter potenzieller Markt sind die USA.
Mein Gefühl war, dass die Finanzierung leichter angeboten worden wäre, wenn wir versucht hätten, in Australien zu investieren. Aber das war es nicht. Der Fokus von SomnoMed ist wirklich global, wobei die zunehmende Inzidenz von Schlafapnoe eine große globale Gesundheitsherausforderung darstellt, und wir sind auf einem globalen Markt tätig, was unserer Bank damals nicht bewusst war.
Wichtig war, dass ich das Gefühl hatte, dass SomnoMed ein Produkt von der Bank verkauft wurde – wir wurden nicht zu unseren Bedürfnissen gehört und wo unsere Vermögenswerte als Sicherheiten angesiedelt waren, trotz unseres starken Geschäftsmodells und unserer starken Bilanz, aus der medizinische Geräte in die ganze Welt exportiert wurden unsere hochmoderne Produktionsstätte auf den Philippinen.
SomnoMed hatte allein im vierten Quartal des Geschäftsjahres 2021-22 einen Rekordquartalsumsatz von 21,3 Millionen US-Dollar erzielt, was einer währungsbereinigten Steigerung von 32 % gegenüber dem entsprechenden Vorjahreszeitraum entspricht. Im Gesamtjahr stieg der ungeprüfte Umsatz in Höhe von 72,6 Millionen US-Dollar währungsbereinigt um 17 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum und lag damit über der früheren Prognose von 15 % Wachstum für 2021-22.
Ausgestattet mit einer starken Bilanz haben wir uns also nach praktikableren Finanzierungsalternativen umgesehen und uns so dem Privatkredit zugewandt, wo eine maßgeschneiderte Finanzierungslösung für unser Unternehmen gefunden wurde.
Wir waren beeindruckt von unserem Kreditgeber Epsilon Direct Lending, der unsere Wachstumsanforderungen sofort verstand. Epsilon hat sich die Zeit genommen, unsere finanziellen Bedürfnisse und unseren Wunsch, in den USA und Europa zu expandieren, und den Plan, ein revolutionäres neues Produkt zu entwickeln, das das Potenzial hat, das Leben von Patienten erheblich zu verbessern, zu verstehen. Ich hatte ein Team gefunden, das die Integrität hatte, nach der wir gesucht hatten – und ehe wir uns versahen, hatten wir eine flexible Finanzierungslösung für 16 Millionen US-Dollar, die, was noch wichtiger ist, die Beteiligung des Managementteams an dem Unternehmen nicht verwässerte.
Meine Tipps für andere Unternehmen, die einen Privatkredit suchen, sind:
- Bleiben Sie aufgeschlossen und prüfen Sie Finanzierungsmöglichkeiten jenseits der Banken. Fragen Sie andere Unternehmen nach ihren Erfahrungen mit Banken und anderen Kreditinstituten bei der Suche nach Finanzierungen und erhalten Sie Empfehlungen zu Finanzierungsmöglichkeiten.
- Seien Sie auf die Anwaltskosten und Due Diligence vorbereitet. Es ist zeitaufwändig und kann kostspielig sein, aber die Belohnung besteht darin, die gewünschte Finanzierungslösung zu erhalten.
- Finden Sie einen Partner, der Ihnen zuhört – jeder Kreditgeber wird über die Produktpalette sprechen, die in seiner Broschüre verfügbar ist, aber es gibt keine Lösung von der Stange.
Heute setzen wir unsere Wachstumsstrategie um, verändern das Leben der Patienten und erwirtschaften die Barmittel, die wir zur Rückzahlung des Darlehens benötigen.
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