Am Donnerstag genehmigten die Eigentümer der National Hockey League den Umzug der Arizona Coyotes nach Salt Lake City. Das Team wird nächste Saison in Salt Lake City spielen. Beschlossene Sache.
Im November genehmigten die Eigentümer der Major League Baseball den Umzug der Oakland Athletics nach Las Vegas. Das Team plant, die nächsten drei Jahre in Sacramento zu spielen, mit der Absicht, 2028 in ein neues Stadion in Las Vegas umzuziehen. Fertig?
Die A’s selbst könnten sich ein wenig Sorgen machen, wie aus einem Gerichtsakt in dieser Woche hervorgeht.
Kurzer Rückblick: Die Gesetzgebung von Nevada hat im vergangenen Juni öffentliche Mittel in Höhe von 380 Millionen US-Dollar für das neue Baseballstadion genehmigt. Der Gouverneur unterzeichnete umgehend den Gesetzentwurf, der die A’s und den Eigentümer John Fisher für den Rest der geschätzten Baukosten in Höhe von 1,5 Milliarden US-Dollar verantwortlich macht.
Eine Lehrergewerkschaft aus Nevada kündigte zwei Anfechtungen der öffentlichen Finanzierung an: Sie strebte ein Referendum an, das den Wählern die Entscheidung überlassen würde, und reichte eine Klage mit der Begründung ein, der Gesetzentwurf sei verfassungswidrig.
MLB-Kommissar Rob Manfred sagte letzten Oktober, dass „eine negative Entwicklung in Bezug auf dieses Referendum … eine bedeutende Entwicklung wäre.“
Der Pitch für die Wähler könnte attraktiv sein: Wollen Sie Hunderte Millionen Dollar an einen Milliardär außerhalb des Bundesstaates übergeben? In einer diesen Monat veröffentlichten Umfrage des Emerson College unter wahrscheinlichen Wählern in Las Vegas lehnten 52 % die öffentliche Finanzierung des Stadions ab, 32 % waren dafür, 17 % waren sich nicht sicher.
Allerdings wird das Referendum von Tag zu Tag ein wenig hinfälliger. Die A’s und ihre Verbündeten haben Einwände gegen die vorgeschlagene Formulierung des Referendumsantrags erhoben, und die Angelegenheit bleibt nach sieben Monaten vor den Gerichten in Nevada ungelöst.
Die Gewerkschaft kann nicht mit dem Sammeln von Unterschriften beginnen, bis die Angelegenheit geklärt ist – und müsste bis zum 26. Juni mehr als 100.000 Unterschriften sammeln, damit das Referendum auf dem Stimmzettel im November erscheint.
Die Klage wurde im Februar eingereicht. Als Beklagte wurden der Bundesstaat Nevada, der Gouverneur und der Staatsschatzmeister genannt. Seitdem ist in diesem Fall nichts Wesentliches passiert.
Mit dem Referendum könnte der Gewerkschaft die Zeit ausgehen. Mit der Klage könnte den A’s die Zeit ausgehen.
Deshalb beantragten die A’s diese Woche beim Gericht, sie in den Rechtsstreit eingreifen zu lassen.
Der Leichtathletik-Inhaber John Fisher spricht während einer Pressekonferenz im November in Arlington, Texas.
(LM Otero / Associated Press)
Die A’s erheben nicht den Anspruch, sachkundige Verteidiger der Verfassung von Nevada zu sein, aber sie möchten ihr Geld zeitnah erhalten. Dieses Geld könnte gekürzt oder ganz gestrichen werden, wenn das Gericht gegen den Staat entscheiden würde. Dieses Geld könnte auch zurückgehalten werden, wenn das Gericht eine einstweilige Verfügung erlässt, bis der Fall entschieden ist.
„Die Leichtathletik … wird betroffen sein, wenn SB 1 für verfassungswidrig befunden wird“, heißt es in der Gerichtsakte. „Ohne Intervention wird die Fähigkeit der Leichtathletik, ihre (sic) Interessen zu schützen, beeinträchtigt.“
Gemäß SB 1, dem Gesetzentwurf, der die öffentliche Finanzierung genehmigte, könnte diese Genehmigung erlöschen, wenn die A’s nicht innerhalb von 18 Monaten nach der Genehmigung des MLB-Umzugs – also innerhalb von 13 Monaten ab jetzt – einen Entwicklungsvertrag und einen Mietvertrag abgeschlossen haben.
„Wenn die Fristen für die Vereinbarungen nicht eingehalten werden … besteht die Gefahr, dass die Kündigungsbestimmungen“ des Gesetzentwurfs in Kraft treten“, schrieb Dave Kaval, Präsident von A, in einer Gerichtserklärung. „Jedes Jahr Verzögerung wird die Leichtathletik Millionen von Dollar kosten.“
Wie The Times erstmals im November berichtete und Fisher selbst erst letzten Monat bestätigte, beabsichtigt er, einen Anteil des Eigentums für 500 Millionen US-Dollar an externe Investoren zu verkaufen. Mit dem Erlös würde er dann zur Finanzierung des neuen Baseballstadions in Las Vegas beitragen. Die Unsicherheit über die öffentliche Finanzierung könnte potenzielle Investoren verschrecken.
Ich schickte jedem der drei Anwälte, die die A-Anmeldung unterzeichnet hatten, eine E-Mail mit der Frage, ob das Team gesagt habe, dass die Kosten für den Umzug nach Las Vegas um bis zu 380 Millionen US-Dollar steigen könnten, das Team den Umzug aber dennoch durchführen würde, oder ob das Team das gesagt habe Die zusätzliche finanzielle Belastung könnte so unerschwinglich sein, dass der Umzug nach Las Vegas möglicherweise überhaupt nicht stattfinden wird. Keiner der Anwälte antwortete auf die E-Mails.
Könnte weder das eine noch das andere sein. Könnte nichts anderes sein, als dass die A’s auf ihre Interessen achten, anstatt diese einem Dritten anzuvertrauen. Auf dem geplanten Gelände des Baseballstadions befindet sich derzeit das inzwischen geschlossene Tropicana-Hotel, dessen Abriss für Oktober geplant ist. Aber wie man so schön sagt, ist nichts offiziell, bis die Schaufeln den Boden berühren.
