Art Basel Paris öffnet am Dienstag im Grand Palais, während die Organisatoren nach landesweiten Protesten mit rund 2.000 Festnahmen strenge Sicherheitsvorkehrungen treffen. Die Messeleitung versichert VIP-Gästen einen geschützten Ablauf mit Anti-Ramm-Barrieren und einem rund um die Uhr patrouillierenden Sicherheitsdienst, während der Spielbetrieb trotz vereinzelter Absagen im regulären Rahmen weiterläuft.
Nach massiven landesweiten Protesten in ganz Frankreich am Samstag, die andernorts zu Plünderungen und Sachbeschädigungen führten, haben die Organisatoren von Art Basel Paris die VIP-Besucher am Sonntag per E-Mail über umfassende Sicherheitsvorkehrungen informiert. Das Grand Palais, in dem die Kunstmesse am Dienstagnachmittag für ausgewählte Gäste öffnet, ist laut der Mitteilung durch Sperrmaßnahmen gesichert. Unterzeichnet wurde die Nachricht von der Messeleitung um Direktor Karim Crippa, Carly Murphy als weltweite Leiterin der Sammler- und Institutionsbeziehungen sowie Nora Orallo als leitende Managerin für VIP-Beziehungen.
Zu den installierten Schutzmaßnahmen gehören laut dem Schreiben spezielle Anti-Ramm-Barrieren um das Gebäude, die unbefugte Fahrzeuge von der Baustelle und angrenzenden Fußgängerzonen fernhalten sollen. Darüber hinaus patrouilliert zusätzliches Sicherheitspersonal rund um die Uhr an den Außenlinien der Messe. Eine Sprecher teilte per E-Mail mit, dass die Messe wie geplant stattfindet und die letzten Vorbereitungen im Gange sind. Die Ausstellung läuft planmäßig bis zum Sonntag.
Hintergrund der Proteste und Reaktionen in der Kunstszene
Auslöser der Unruhen waren Demonstrationen von schätzungsweise 500.000 Menschen im ganzen Land, die sich am Samstag gegen die Bedingungen an öffentlichen Schulen und die steigenden Lebenshaltungskosten richteten. In der Folge kam es zu rund 2.000 Festnahmen sowie politischen Auseinandersetzungen im Vorfeld der französischen Präsidentschaftswahl im kommenden April. Während die Messe ihren Betrieb aufrechterhält, blieben spürbare Auswirkungen auf den Kunstsektor bislang überschaubar. Lediglich die für Sonntag geplante Eröffnung der mit Spannung erwarteten Ausstellung von Stan Douglas im Jeu de Paume wurde vorsorglich abgesagt.
Der amerikanische Kunstsammler Jeff Magid, der am Samstag vor Ort in Paris war, äußerte sich auf Instagram solidarisch mit den Demonstrierenden. Alles sei zu teuer, der Wohlstand in wenigen Händen konzentriert und die Schulen würden den meisten Schülern nicht gerecht, begründete er seine Haltung. Dabei zog er Parallelen zur Kunst: Solche Aktionen könnten auf die gleiche Weise wirken wie große Kunst die Gesellschaft aufwühlen kann, da Kreativität oft mit Zerstörung beginne. Demgegenüber stand die Wahrnehmung der italienischen Kuratorin Valentina Buzzi, die am Samstag während der Zusammenstöße mit der Polizei im Marais eine Schau aufbaute. Nach eigenen Angaben lag Tränengas in der Luft, als sie zu einer Vernissage aufbrach, und es wirkte auf sie surreal
, als sie daraufhin eine Galerie betrat, in der wenige Wohlhabende Freundschaften pflegten.
James Michael Shaeffer rief die Messebesucher dazu auf, sich auf die konkreten Forderungen der Schüler zu konzentrieren, anstatt sich von den im Internet zirkulierenden Bildern von Bränden und Schäden leiten zu lassen. Ein von ihm geteiltes Protestplakat fordert unter anderem mehr Mittel für Schüler mit Behinderungen, kleinere Klassen und funktionierende Toiletten an einer Schule. James Michael Shaeffer erklärte, dass man sich also entschuldige, falls es zu leichten Unannehmlichkeiten gekommen sei und sich die Anreise oder die Eröffnung am Samstag verzögert habe, aber diese Kinder buchstäblich unter anderem nach funktionierenden Toiletten verlangten, und betonte, dass der Rest der Woche wie gewohnt ablaufen werde.
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