Apple verhindert, dass Android-Benutzer auf Macs eine Verbindung zu iMessage herstellen

Als Apple letzten Monat die Beeper Mini-App daran hinderte, Android-Benutzern Zugriff auf den Nachrichtendienst des Technologieriesen zu gewähren, ermutigte Beeper Kunden, stattdessen ihre Mac-Computer zu verwenden, um eine Verbindung herzustellen und weiterhin Nachrichten zu senden.

Doch in den letzten Tagen haben Dutzende Beeper-Kunden berichtet, dass sie auf ihren Android-Telefonen oder Mac-Computern keinen Zugriff mehr auf den Nachrichtendienst von Apple haben. Mehrere haben den Kundendienst von Apple angerufen und erfahren, dass das Unternehmen ihrem Mac aufgrund unregelmäßiger Aktivitäten den Zugriff auf iMessage entzogen hat. Niemand war gewarnt worden, dass er den Dienst verlieren würde.

Für Beeper-Kunden, von denen viele Android-Geräte iPhones vorziehen, aber Mac-Computer PCs vorziehen, zeigt Apples Schritt, wie weit das Unternehmen gehen wird, um die Kontrolle über seine Dienste zu behalten. In diesen Fällen stellte Apple einen der mit seinen Computern bereitgestellten Dienste ein, weil es Einwände gegen die Art und Weise hatte, wie seine Kunden diese nutzten.

„Rechtlich gesehen sind sie aufgrund ihrer Nutzungsbedingungen wahrscheinlich im Reinen, aber es ist trotzdem irgendwie beschissen“, sagte Matvei Vevitsis, der diesen Monat bemerkte, dass er seiner Mutter keine iMessages mehr über sein 12-Zoll-MacBook senden konnte.

Apple lehnte eine Stellungnahme ab. Nachdem die New York Times Apple kontaktiert hatte, begannen einige Beeper-Kunden zu berichten, dass ihre Blockierung in den letzten Tagen aufgehoben worden sei.

Das Manöver ist das jüngste einer Auseinandersetzung zwischen Apple und Beeper, die die Aufmerksamkeit der Kartellbehörden auf sich gezogen hat. Letztes Jahr traf sich das Justizministerium mit dem Führungsteam von Beeper über die Maßnahmen von Apple, und die Federal Trade Commission sagte in einem Blog, dass sie „dominante“ Akteure unter die Lupe nehmen werde, die „Datenschutz und Sicherheit als Rechtfertigung dafür nutzen, die Interoperabilität zwischen Diensten zu verbieten“.

Beeper Mini wurde am 5. Dezember als App eingeführt, die Android-Telefonbenutzern die Möglichkeit bietet, verschlüsselte Nachrichten an iPhones zu senden. Es ermöglichte es Nutzern von Samsung- und Google-Geräten, hochauflösende Videos zu versenden und Vergünstigungen wie Animationen zu nutzen, die bisher iPhone-Kunden vorbehalten waren. Innerhalb von drei Tagen hatte die App 100.000 Kunden hinzugewonnen.

Aber Apple blockierte die App, indem es sein iMessage-System änderte. Es hieß, die App schaffe Sicherheits- und Datenschutzrisiken.

Beeper entwickelte daraufhin eine Lösung, um seinen Dienst aufrechtzuerhalten. Kunden wurden aufgefordert, über ihre Mac-Computer einen Registrierungscode für iMessage zu erhalten und sich damit auf einem Android-Gerät bei Beeper anzumelden.

Herr Vevitsis, 31, sagte, er habe ein MacBook aus dem Jahr 2015 verwendet, um Beeper auf seinem Samsung Galaxy-Telefon mit dem Nachrichtendienst von Apple zu verbinden. Als selbsternannter Technik-Tüftler bevorzugt er Android-Telefone, weil das System anpassbarer ist als ein iPhone. Aber seine Mutter hat ein iPhone und er wollte ihr hochwertige Fotos und Videos schicken können.

Anfang dieses Jahres hörte Beeper auf zu arbeiten und Herr Vevitsis konnte seiner Mutter keine Nachrichten mehr senden. Er öffnete sein MacBook und versuchte, ihr direkt eine Nachricht zu senden, hatte aber das gleiche Problem und rief den Apple-Support an.

„Apple hat mir mitgeteilt, dass meine iMessage als Spam markiert wurde“, sagte er. Der Apple-Supportmitarbeiter hatte angeboten, ihn zu entsperren, aber das löste das Problem nicht. Schließlich lud er eine App herunter, mit der er eine alternative Seriennummer für sein MacBook erstellen konnte, und konnte iMessages wieder verwenden.

Beeper sagte, mehr als zwei Dutzend der rund 3.500 Kunden hätten ähnliche Ausfälle auf ihren Macs gemeldet. Mehrere dieser Kunden sprachen mit The Times und übermittelten Aufzeichnungen und Details ihrer Gespräche mit dem Apple-Support.

Ghazi Shami, der Gründer von Empire, einem unabhängigen Musikunternehmen in San Francisco, sagte, er sei in ähnliche Schwierigkeiten geraten. Wie Herr Vevitsis nutzt Herr Shami lieber ein Galaxy als ein iPhone, aber viele Musiker versenden Audioaufnahmen mit iMessage. Herr Shami stellte über seinen iMac Pro-Desktop eine Verbindung zu Beeper her, um diese Aufnahmen von seinem Telefon aus senden und empfangen zu können.

Aber Ende letzten Jahres, sagte er, funktionierte Beeper nicht mehr und iMessage wurde auf seinem iMac heruntergefahren, für den Apple bei seiner Veröffentlichung im Jahr 2017 einen Preis von 5.000 US-Dollar hatte.

„Ich glaube nicht, dass es im Sinne des Silicon Valley ist, die Seriennummer von jemandem zu sperren, weil er Beta-Software testet“, sagte Herr Shami. „Es ist, als würden sie Schulkinder zurechtweisen.“