Apple, Google und Meta werden von EU-Regulierungsbehörden wegen wettbewerbswidriger Praktiken untersucht

Apple, Google und Meta werden von der Europäischen Union wegen wettbewerbswidriger Praktiken untersucht – die ersten Fälle dieser Art im Rahmen eines umfassenden neuen Gesetzes, das große Technologieunternehmen daran hindern soll, digitale Märkte zu erobern.

Die Europäische Kommission – die Exekutive des 27-Länder-Blocks – sagte, sie untersuche die Unternehmen wegen „Nichteinhaltung“ des Digital Markets Act.

Der Digital Markets Act trat Anfang dieses Monats vollständig in Kraft und ist ein umfassendes Regelwerk, das sich an große Technologie-„Gatekeeper“-Unternehmen richtet, die „Kernplattformdienste“ anbieten.

Wenn sie sich nicht an die Regeln halten, drohen ihnen hohe Geldstrafen oder die Gefahr einer Geschäftsauflösung.

Die Regeln haben das weit gefasste, aber vage Ziel, digitale Märkte „fairer“ und „anfechtbarer“ zu machen, indem geschlossene Technologie-Ökosysteme aufgebrochen werden, die Verbraucher an die Produkte oder Dienstleistungen eines einzelnen Unternehmens binden.

Margrethe Vestager, Vizepräsidentin der Europäischen Kommission und EU-Wettbewerbschefin, sagte, die Kommission habe Beschwerden darüber gehört, dass Technologieunternehmen zu kurz gekommen seien.

„Heute haben wir beschlossen, eine Reihe dieser mutmaßlichen Verstöße zu untersuchen. Und wenn wir andere Probleme aufdecken, werden wir auch diese angehen“, sagte Frau Vestager.

Sie sagte, die Unternehmen seien angewiesen worden, bestimmte Dokumente aufzubewahren, auf die die Kommission bei aktuellen und zukünftigen Untersuchungen zugreifen könne.

App-Probleme im Mittelpunkt der Untersuchung

Die Regulierungsbehörden prüfen, ob Google und Apple die DMA-Regeln vollständig einhalten, die Technologieunternehmen dazu verpflichten, App-Entwicklern zu gestatten, Benutzer auf günstigere Optionen außerhalb ihrer App-Stores zu verweisen.

Die Kommission sagte, sie sei besorgt, dass die beiden Unternehmen „verschiedene Beschränkungen und Einschränkungen“ auferlegten, darunter die Erhebung wiederkehrender Gebühren, die Apps daran hindern, Angebote frei zu bewerben.

Google steht auch wegen der Nichteinhaltung der DMA-Bestimmungen in der Kritik, die Technologiegiganten daran hindern, ihre eigenen Dienste gegenüber Konkurrenten zu bevorzugen. Die Kommission sagte, sie sei besorgt, dass die Maßnahmen von Google dazu führen würden, dass auf der Suchergebnisseite von Google aufgeführte Dienste Dritter nicht „fair und nicht diskriminierend“ behandelt würden.

Google sagte, dass es „erhebliche Änderungen“ an der Art und Weise vorgenommen habe, wie seine Dienste in Europa funktionieren, um dem DMA zu entsprechen.

Der Wettbewerbsdirektor von Google, Oliver Bethell, sagte, das Unternehmen werde seine Arbeitsweise in den kommenden Monaten „weiterhin verteidigen“.

Die Kommission untersucht auch, ob Apple genug unternimmt, um iPhone-Nutzern einen einfachen Wechsel des Webbrowsers zu ermöglichen.

In den USA droht dem Unternehmen bereits eine Klage wegen angeblicher Eroberung des dortigen Smartphone-Marktes.

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Apple sagte, es sei zuversichtlich, dass sein Plan mit dem DMA übereinstimme, und es werde „weiterhin konstruktiv mit der Europäischen Kommission zusammenarbeiten, während diese ihre Untersuchungen durchführt“. Das Unternehmen sagte, es habe eine breite Palette neuer Entwicklerfunktionen, Funktionen und Tools geschaffen, um der Verordnung zu entsprechen.

Die Kommission prüft auch Metas Option für europäische Nutzer, eine monatliche Gebühr für werbefreie Versionen von Facebook oder Instagram zu zahlen, damit sie vermeiden können, dass ihre persönlichen Daten für gezielte Online-Werbung verwendet werden.

„Die Kommission befürchtet, dass die binäre Wahl, die Metas ‚Bezahl-oder-Zustimmung‘-Modell auferlegt, möglicherweise keine echte Alternative darstellt, falls Benutzer nicht zustimmen, und damit das Ziel, die Ansammlung personenbezogener Daten durch Gatekeeper zu verhindern, nicht erreicht“, hieß es.

Meta sagte, es werde „konstruktiv mit der Kommission zusammenarbeiten“.

„Abonnements als Alternative zu Werbung sind in vielen Branchen ein etabliertes Geschäftsmodell, und wir haben „Subscription for No Ads“ entwickelt, um mehrere sich überschneidende regulatorische Verpflichtungen, einschließlich des DMA, zu erfüllen“, heißt es in einer vorbereiteten Erklärung.

Die Kommission sagte, sie wolle ihre Untersuchungen innerhalb von 12 Monaten abschließen.

AP/ABC