Anthony Volpe von den Yankees sorgt als Gegenleistung für die Runs, nachdem er Magenbeschwerden hatte

PHOENIX – Als die Yankees Anthony Volpe aus ihrer Sonntagsaufstellung gegen die Astros strichen, gerieten die Fans des verletzungsgeplagten Teams in den sozialen Medien verständlicherweise in Panik.

Erst ein paar Minuten später, als ein Yankees-Sprecher wegen der späten Abwesenheit eine Magenverstimmung anführte, beruhigten sich die Tweeter. Volpe war einer von mehreren Yankees, die kurz vor dem Eröffnungstag die Ausstellungsreise des Teams nach Mexiko-Stadt antraten, und andere, die sich südlich der Grenze wagten, waren von Magenbeschwerden betroffen.

Aus diesem Grund sind rosafarbene Flaschen Pepto-Bismol und salzige Snacks wie Brezeln und Cracker seit Beginn der Saison ein alltäglicher Anblick im Clubhaus der Yankees.

„Er ist ziemlich krank“, sagte Aaron Boone über Volpe, nachdem er den Astros besiegt hatte. “Wir werden sehen. Er stand mit einem Lächeln in der Handschlagschlange, aber es war ein harter Tag.“

Was seine eigene Gesundheit angeht, fügte Boone hinzu: „Ich denke, ich komme dorthin. Es waren nicht die schönsten fünf Tage. Händeschütteln am Ende des Tages hilft auf jeden Fall.“

Während Volpe, eine Konstante in der Aufstellung während seiner Rookie-Saison, am Sonntag nicht spielen konnte, fand er sich am Montag beim Serienauftakt der Yankees gegen die Diamondbacks wieder als Shortstop wieder. Passenderweise sorgte er für die Runs – oder zumindest einige davon – beim 5:2-Sieg über den Titelverteidiger der National League.

Volpes erster Schlag führte zu einem Double im zweiten Inning. Austin Wells verdrängte ihn dann auf den dritten Platz, bevor ein Bloop-Single von Oswaldo Cabrera Volpe nach Hause brachte.

Dann kam das dritte Inning, als Volpe einen RBI-Single in die Mitte schlug. Ein weiterer Sac-Fly von Wells führte zu einer Komödie von Diamondbacks-Fehlern, die es Alex Verdugo und Volpe ermöglichte, zu punkten.

Nach einem Single im fünften Inning endete Volpes letzter Akt mit einem Double im achten Inning.

Alles in allem beendete er das Spiel 4:4 mit zwei erzielten Runs, zwei Doubles und einem RBI. Nach dem ersten Vier-Hit-Spiel seiner jungen Karriere schlägt er jetzt .571 mit einem OPS von 1,667, einem Homerun, drei RBI, vier Walks und drei Strikeouts.

ANTHONY VOLPE IST HEUTE VIER GEGEN VIER MIT ZWEI DOPPELN! pic.twitter.com/F5s01YWcNx

– Fireside Yankees (@FiresideYankees) 2. April 2024

Während der Montag Volpes bisher beste Leistung zeigte, veranlassten seine drei Walks am Eröffnungstag Boone zunächst zu der Aussage: „Ich denke, er sieht aus wie ein viel besserer Schlagmann, Punkt.“ Das war im Vergleich zu Volpes Debütsaison, in der er .209 mit einem OBP von .283 und 167 Strikeouts erreichte.

Dieser Kommentar mag manchen als Überreaktion auf ein Ein-Spiel-Beispiel erschienen sein. Aber am Sonntag sagte Boone, dass er dieses Gefühl habe, seit er Volpe in der Nebensaison zum ersten Mal im Minor-League-Komplex der Yankees gesehen habe.

Der 22-Jährige verbrachte den Winter damit, seinen Fledermauspfad zu überarbeiten, und Boone bemerkte es sofort.

„Ich kann mir vorstellen, dort im Käfig herumzulaufen und sofort einen anderen Weg zu sehen“, sagte der Manager. „Man hat die Anpassung, an der er den ganzen Winter über gearbeitet hat, gleich im Käfig gesehen, und dann hat sie sich einfach weiterhin in seiner Arbeit und in den Frühlingsspielen manifestiert und ist jetzt hier, um die Saison zu beginnen.“

Die Änderungen – und ein Jahr Erfahrung gegen Pitching in der Major League – haben es Volpe ermöglicht, in der Anfangsphase mehr Kontakte zu knüpfen. Das ist genau das, was James Rowson erwartet hat.

„Das verschafft einem ein bisschen mehr Zeit“, erklärte der neue Schlagtrainer der Yankees, bevor Volpe in 18 Frühjahrstrainingsspielen .314/.364/.471 erzielte. „Dadurch kann man den Ball etwas länger sehen und näher an sich herankommen. Letztendlich treffen Sie einige bessere Entscheidungen. Aber ich denke, es gibt Ihnen auch die Möglichkeit, einen größeren Teil der Strike-Zone abzudecken und mehr Pitches innerhalb der Strike-Zone zu fahren.“

Wie Rowson vorhergesagt hat, haben sich auch Volpes Swing-Entscheidungen positiv ausgewirkt, nachdem seine Chase- und Whiff-Raten letzte Saison 28 % überstiegen.

In seinen ersten drei Spielen im Jahr 2024 sah Volpe 70 Würfe. Er hat nur an zwei von ihnen gerochen.

„Ich denke, es sind definitiv die Schwunganpassungen, die er vorgenommen hat“, sagte Boone. „Sicherlich die Erfahrung und sein Können und sein Baseball-IQ. Aber Swing and Miss war letztes Jahr ein Problem für ihn. Wie ich seit Frühlingsbeginn bereits erwähnt habe, kann man deutlich sehen, dass er hart daran gearbeitet hat, einige Lücken zu stopfen, die die Liga letztes Jahr zeitweise ein wenig offengelegt hat.“

Boone fuhr fort, dass einige mechanische Optimierungen während einer Saison einfacher vorzunehmen seien als andere, weshalb Volpe als Rookie seinen Schlägerweg nicht überarbeitet habe.

Jetzt jedoch glaubt der Student im zweiten Jahr, dass sein Schwung dort ist, wo er ihn haben möchte. Bisher hat Volpes Leistung dies bestätigt.

„Ich habe das Gefühl, dass ich mich einfach besser auf den Erfolg ausrichte, und wenn ich das Gefühl habe, dass mir das gelingt, dann wird sich alles von selbst regeln“, sagte er. „Zu wissen, dass ich mich immer in die Lage versetze, erfolgreich zu sein, fühlt sich auf jeden Fall viel besser an.“