Gelöschte Einträge aus dem Register der Greater Manchester Combined Authority offenbaren, dass Premierminister Andy Burnham in seiner Zeit als Bürgermeister zwei Hospitality-Dinner mit Manchester-City-Chairman Khaldoon Al Mubarak hatte. Die Enthüllung verschärft die politische Kritik am Premierminister nach dessen Aussagen zu dem Klub.
Wie aus Greater Manchester bekannt wurde, nahm Burnham während seiner Amtszeit als Bürgermeister an zwei Hospitality-Dinnern mit dem Vorsitzenden des Fußballklubs, Khaldoon Al Mubarak, teil. Diese Treffen waren zwar seinerzeit ordnungsgemäß gemeldet worden, tauchen jedoch in einer jüngst veröffentlichten, offiziellen Zusammenfassung seiner Begegnungen mit Vereinsvertretern nicht mehr auf. Die entsprechenden Registereinträge waren zuvor von der Website der Greater Manchester Combined Authority (GMCA) gelöscht worden, wie zuerst von The Sun berichtet wurde. Die britische Politik streitet über die Verbindungen von Premierminister Andy Burnham zu Manchester City.
Gelöschte Einträge aus den Jahren 2017 und 2018
Im Zentrum der aktuellen Diskussion stehen zwei Einladungen im Etihad Stadium. Ein früherer Registereintrag der GMCA verzeichnete im August 2017 ein Abendessen mit Al Mubarak und dem damaligen Chef des Stadtrates von Manchester, Richard Leese, anlässlich einer Partie gegen den FC Everton, was von der BBC eingesehen wurde. Der Wert dieses Hospitality-Dinners lag bei 300 Pfund. Ein weiterer Eintrag dokumentierte ein Essen mit dem Klubvorsitzenden im April 2018 während des Derbys gegen Manchester United, das auf rund 699 Pfund beziffert wurde. Neben diesen Terminen hatte Burnham damals auch Tickets im Wert von 150 Pfund für ein Konzert von Ed Sheeran im Mai 2018 im selben Stadion offengelegt.
Die Behörde listete stattdessen ein formelles Treffen Al Mubaraks mit Burnham im Oktober 2021 beim Global Investment Summit der britischen Regierung auf. Hinzu kam ein informelles Zusammentreffen auf den Rängen im Jahr 2019 beim Abschiedsspiel des ehemaligen Spielers Vincent Kompany. Diese Details fehlten in der Aufstellung, die die GMCA am Montag vorlegte. Die GMCA erklärte zu den Heimspielen lediglich allgemein, der ehemalige Bürgermeister sei bei einer geringen Anzahl von Partien zu Gast gewesen.
Regierungsverteidigung und scharfe Kritik der Opposition
Downing Street verteidigte die Einladungen und betonte, es habe sich um reguläre, zu ihrer Zeit gemeldete Aufmerksamkeiten bei Heimspielen gehandelt und nicht um eigenständige, formelle Unterredungen mit dem Klubchef. Burnham selbst wies den Eindruck intensiver Kontakte zurück. Er erklärte im Podcast The Rest Is Politics
, er habe während seiner Zeit als Bürgermeister lediglich ein einziges bedeutendes Treffen im Jahr 2021 absolviert.
Auf eine entsprechende Anfrage im Unterhaus während der Fragestunde bestätigte er zudem, dass Vertreter des Vereins die Vorwürfe gegen den Klub weder mit ihm noch mit seinem Team besprochen hätten.
Der konservative Schatten-Sportminister Louie French warf dem Premierminister vor, sein Versprechen vollständiger Transparenz nicht einzuhalten.
Andy Burnham hat dem Land und dem House of Commons volle Transparenz über seine Kontakte zu Manchester City versprochen.
Louie French, konservativer Schatten-Sportminister
Robert Jenrick, der Vertreter von Reform UK, äußerte sich ebenfalls kritisch und warf dem Premierminister vor, seine umfassenden Verbindungen zu den Eigentümern verschleiert zu haben. Die Konservative Parteichefin Kemi Badenoch forderte die Regierung bereits mehrfach auf, sämtliche Unterlagen über Zusammenkünfte zwischen dem Premierminister und Führungspersönlichkeiten des Klubs offenzulegen.
Die Konservative Parteichefin Kemi Badenoch forderte die Regierung bereits auf, sämtliche Unterlagen über Zusammenkünfte zwischen dem Premierminister und Führungspersönlichkeiten des Klubs offenzulegen.
Urteil gegen Manchester City und die Debatte
Manchester City wurde für schuldig befunden, gegen die Finanzregeln der Premier League verstoßen zu haben und nicht mit der Liga kooperiert zu haben. Die erneute Prüfung von Burnhams Kontakten erfolgt vor diesem Hintergrund.
Die GMCA verweist darauf, dass im Rahmen internationaler Delegationsreisen auch andere Sportvereine wie Manchester United oder der Lancashire Cricket Club offizielle Besuche begleitet haben. Ungeachtet der Kritik verweist die GMCA darauf, während die Pressestelle bezüglich der Details auf die Erklärung der Behörde verweist und unklar ist, ob die Debatte um die gelöschten Registereinträge im Unterhaus weitere Konsequenzen nach sich zieht.
Auch interessant
