Die lange Suche der AFL nach Gillon McLachlans Nachfolger im „größten Job im australischen Sport“ ist beendet, und die Liga behält die Rolle im eigenen Haus, nachdem sie die Ernennung von Andrew Dillon zu ihrem nächsten Vorstandsvorsitzenden bestätigt hat.
Der Veteran der AFL-Administration wird am Ende der aktuellen Herrensaison am 2. Oktober nach einer Übergangszeit übernehmen, die es McLachlan ermöglichen wird, bei der Lösung einer Reihe offener Probleme zu helfen, mit denen der Fußball ringt.
McLachlan hatte im vergangenen April seinen Rückzug aus dem Top-Job angekündigt und wollte noch vor Beginn der Saison 2023 gehen. Aber er wurde aufgefordert zu bleiben, während eine umfassende Suche nach seinem Nachfolger unternommen wurde.
Diese Suche ist bei dem Mann gelandet, der in seiner derzeitigen Rolle als Executive General Manager für Fußballoperationen, Recht, Integrität und General Counsel bereits ein Büro in der Nähe von McLachlan im AFL House innehat.
„Es ist ein wirklich demütigender Moment für mich, zum nächsten CEO der AFL ernannt zu werden“, sagte Dillon. „Fußball war ein bestimmender Teil meines Lebens. Wie für so viele unserer Unterstützer ist es ein Privileg und eine Ehre, die Gelegenheit zu erhalten, die AFL zu führen.“
Dillon kam im Jahr 2000 zur AFL und hatte seitdem mehrere Positionen bei einer Reihe von CEOs inne, bevor er zum Stellvertreter von McLachlan aufstieg. Er galt als Favorit auf den CEO-Job in einem Feld, zu dem auch Richmond-CEO Brendon Gale, Western Bulldogs-Präsidentin Kylie Watson-Wheeler und die AFL-Führungskollegen Travis Auld und Kylie Rogers gehörten.
„Wir glauben, dass dies die größte Aufgabe im australischen Sport ist“, sagte AFL-Vorsitzender Richard Goyder. „Ich möchte Andreas gratulieren. Er war eindeutig die beste Wahl für die Übernahme von Gillon McLachlan.
„Er ist eine außergewöhnliche Fußballperson, er war eine wichtige Führungspersönlichkeit in der AFL, war viele Jahre lang an allen wichtigen Entscheidungen der AFL beteiligt, und er ist die Wahl der Kommission unter den hochkarätigen Kandidaten und was waren die sehr, sehr kompetitiver Suchprozess.“
Auf die Frage nach der Wahrnehmung eines AFL-Jungenclubs sagte Dillon: „Ich kaufe das kein bisschen.“
„Hier gibt es keinen Jungenclub. Wir haben eine talentierte, vielfältige Belegschaft und die Meinungen aller werden angehört und entsprechend umgesetzt. Je vielfältiger das Talent, desto bessere Entscheidungen.“
