Alan Joyce, CEO von Qantas, schließt eine Rückzahlung des COVID-Rettungspakets aus, da das Unternehmen Rekordgewinne feiert

Vor drei Jahren verstaubten Qantas A380-Flugzeuge in der Mojave-Wüste in Kalifornien, während die nationale Fluggesellschaft am Rande des Bankrotts stand.

Am Donnerstag gab die Fluggesellschaft einen Rekordgewinn vor Steuern von 2,47 Milliarden US-Dollar bekannt, der teilweise auf die enorm hohe Nachfrage nach Inlands- und Auslandsreisen zurückzuführen ist.

„Jetzt haben wir die Corona-Krise hinter uns, nachdem wir beinahe bankrott gegangen wären, und sind nur noch 11 Wochen davon entfernt. Wir haben die stärkste Bilanz mit der höchsten Rentabilität, die wir je hatten, und das größte Investitionsprofil, das wir je hatten“, sagte CEO Alan Joyce 7.30 Uhr.

„Das ist es, was gute Unternehmen tun.“

Auf dem Höhepunkt der Pandemie erhielt Qantas rund 2,7 Milliarden US-Dollar an staatlichen Geldern.

Die damalige Morrison-Regierung mietete einen Teil der Qantas-Flotte, um einige Dienste betriebsbereit zu halten – etwa den zwischenstaatlichen Patiententransport, die Lieferung von Medikamenten und den Versand landwirtschaftlicher Produkte ins Ausland.

„Eine Milliarde ging an die Regierung, die unsere Flugzeuge mietete“, sagte Joyce.

Qantas hat sich auch für den JobKeeper-Zuschuss der Regierung von Morrison qualifiziert, und Herr Joyce sagt, das Unternehmen habe das Programm für 25.000 seiner Arbeitnehmer genutzt, was dem Steuerzahler Kosten in Höhe von 900 Millionen US-Dollar verursacht habe.

„Wir hatten einige Piloten, die in Sydney Busse fuhren … das war das Geld, um ihnen zu helfen, durchzukommen.“ [the pandemic] ohne eigenes Verschulden. Sie hatten kein Einkommen, weil wir nicht zahlen konnten.“

Qantas profitierte auch von anderen Initiativen auf Bundes- und Landesebene, um die Luftfahrt lebensfähig zu halten.

Trotz des Rekordgewinns gibt es für Qantas keinen Grund, die Gelder zurückzuzahlen, sagt Herr Joyce.

„Sollte es also das Geld sein, das … sie für die Miete des Flugzeugs bezahlt haben?

„Ich würde nein sagen, weil wir die Dienstleistung für die Regierung erbracht haben und dafür Kosten entstanden sind.

„Sollten unsere Leute, die das Geld für JobKeeper bekommen haben, das zurückzahlen? Und Sie würden nein sagen.“

Seiner Meinung nach kann Qantas das Geld am besten zurückzahlen, indem es höhere Gewinne erwirtschaftet und somit mehr Steuern zahlt.

„Wenn wir Geld verdienen, zahlen wir Körperschaftsteuer und kommen schneller ans Ziel“, sagte er.

Herr Joyce sagte, er glaube, dass Qantas im Jahr 2025 wieder Körperschaftsteuer zahlen werde.

Probleme mit Reisegutschriften

Während der Pandemie stellte Qantas Reisegutschriften für Passagiere aus, die aufgrund von Grenzschließungen und -beschränkungen nicht reisen konnten.

Doch drei Jahre später fällt es vielen immer noch schwer, die erworbenen Guthaben zu verwenden oder Rückerstattungen zu erhalten.

Das Ausmaß des Problems ist so groß, dass diese Woche eine Sammelklage beim Bundesgericht eingereicht wurde.

Herr Joyce räumt ein, dass das Unternehmen gegenüber seinen Kunden mehr hätte tun können, sagt jedoch, dass Qantas jetzt mehr Möglichkeiten als alle seine Konkurrenten bietet, Reiseguthaben auszugeben oder abzurufen.

„Wir haben es nicht richtig gemacht und mussten es reparieren. Und das Wichtigste ist, wir haben es repariert“, sagte er zu 7.30 Uhr.

„Denn seit März 2020 wurden uns Rückerstattungen in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar gewährt. Wir haben nur noch Kredite in Höhe von 370 Millionen US-Dollar übrig.“

Unglaubliche Flugpreise

Rekordgewinne von Unternehmen in einer Krise der Lebenshaltungskosten werden von Verbrauchern selten gefeiert, insbesondere wenn Kunden das Gefühl haben, dass die Kosten für Flugtickets unangemessen hoch sind.

Herr Joyce behauptet, dass die Flugpreise sinken.

„Es gab ein Missverhältnis zwischen Angebot und Nachfrage“, sagte er.

„Es gab einen Stau bei der Rückholung von Flugzeugen.

“Sie [airfares] gehen rapide zurück. Sie sind im Inland vorhanden. Sie sind in den letzten sechs Monaten um 11 Prozent gesunken.“

In einem Interview mit 7.30 Anfang dieser Woche sagte Graham Turner, Geschäftsführer des Flight Center, dass die durchschnittlichen Kosten für Flüge nach Europa immer noch 50 bis 70 Prozent höher seien als vor der Pandemie.

Herr Joyce sagte, dass sich auch auf dem internationalen Markt etwas ändern werde.

„Wir haben die Flugzeuge, wir haben die Leute, die sie fliegen, wir möchten sie lieber in der Luft haben, um Einnahmen zu erzielen, und unsere Kosten würden sinken.“

Streit um Katar

Anfang des Jahres versuchte Qatar Airways, die Zahl ihrer Flüge nach Sydney, Melbourne und Brisbane zu erhöhen.

Doch die Bundesregierung lehnte den Vorschlag ab.

Letztes Jahr sagte Akbar Al Baker, CEO von Qatar Airways, Qantas habe die Kapazitäten bewusst eingeschränkt, um die Ticketpreise künstlich in die Höhe zu treiben und gleichzeitig von staatlichen Subventionen zu profitieren.