Airbnb muss bis zu 30 Millionen US-Dollar zahlen, weil es Australiern irreführende Rechnungen in US-Dollar berechnet hat | Recht (Australien)

Australier, die bei Airbnb gebucht und in US-Dollar bezahlt haben, könnten Anspruch auf eine Entschädigung haben, nachdem ein Bundesgericht das Unternehmen mit einer Geldstrafe von 15 Mio. A$ belegt hatte, weil es nicht klargestellt hatte, dass einige Buchungen nicht in australischen Dollar erfolgten.

Airbnb wurde außerdem dazu verurteilt, bis zu 15 Millionen US-Dollar Entschädigung an Tausende betroffener Kunden in Form von Rückerstattungen und Umtauschgebühren auszuzahlen, wobei Kunden voraussichtlich durchschnittlich 230 US-Dollar erhalten.

Es wurde festgestellt, dass Airbnb zwischen Januar 2018 und August 2021 gegenüber etwa 70.000 Kunden, denen die Preise in US-Dollar angegeben wurden, falsche oder irreführende Angaben gemacht hatte. Auf der Website wurden die Preise mit einem „$“-Zeichen angezeigt, es wurde jedoch nicht klargestellt, dass die Preise in US-Dollar und nicht in australischen Dollar angegeben waren.

Airbnb gab zu, dass es durch diese Praxis schon früh in dem Fall, der letztes Jahr von der australischen Wettbewerbs- und Verbraucherkommission (ACCC) eingereicht wurde, gegen australisches Verbraucherrecht verstoßen hatte.

In einem Urteil des Bundesgerichts vom Mittwoch sagte Richter Shaun McElwaine, das Unternehmen habe nicht klar offengelegt, dass die Preise in US-Dollar angegeben seien, außer unten auf den ersten drei Webseiten der Buchung und dann deutlicher auf der vierten Seite, wenn ein Benutzer dies bestätigte die Buchung.

Das Gericht stellte fest, dass sich 2.088 Kunden bei Airbnb über die Abrechnung in US-Dollar beschwert hatten. Den Kunden wurde mitgeteilt, dass es sich bei der Währung um die von ihnen gewählte Währung handelte, was falsch war.

Das Unternehmen machte später einen Softwarefehler dafür verantwortlich, der dazu geführt hatte, dass Kunden in Australien nicht standardmäßig auf die lokale Währung umgestiegen waren. Das Gericht stellte fest, dass dem Airbnb-Vorstand bereits im Jahr 2018 bekannt war, dass sich Kunden über das Problem beschwert hatten.

Im Berichtszeitraum wurden rund 77.000 Reservierungen von 63.000 Nutzern vorgenommen. Airbnb hat bereits 8.000 weiteren Nutzern den vollen Preis für die Unterkunft in Höhe von 9,4 Millionen US-Dollar erstattet, das Gericht stellte jedoch fest, dass der Gesamtwert der Differenz zwischen australischen und US-amerikanischen Preisen für die betreffenden Buchungen 16,8 Millionen US-Dollar betrug. Davon hätte Airbnb etwa 9 Millionen US-Dollar an Einnahmen erhalten.

McElwaine schlussfolgerte, dass Airbnb wahrscheinlich von Kunden profitierte, die davon ausgingen, dass die Preise in australischen Dollar angegeben waren, da dadurch die Unterkunft angesichts des Wechselkurses günstiger erschienen wäre als die der Konkurrenz.

Im Rahmen der zwischen ACCC und Airbnb vereinbarten Anordnungen wird das Unternehmen eine Geldstrafe von 15 Millionen US-Dollar und 400.000 US-Dollar der Gerichtskosten der Kommission zahlen.