Popstar Ed Sheeran äußerte sich bei seinem Konzert in Philadelphia am 19. September 2026 zu Fehlern und schwere Kritik, nachdem US-Rapper Macklemore von der gemeinsamen Loop-Tour gestrichen wurde. Die Kontroverse um propalästinensische Äußerungen führte zu Absagen aller Support-Acts und einem Verlust von fast 500.000 Instagram-Followern für Sheeran.
Ed Sheeran räumt Fehler ein und spricht von Zweifeln an seiner Karriere
Als der britische Popstar am Samstagabend in Philadelphia auf die Bühne trat, stand ihm die Anspannung ins Gesicht geschrieben. Es handelte sich um den ersten Auftritt des 35-Jährigen nach einer Woche massiver öffentlicher Kritik. Er erklärte mit ernstem Blick vor dem Publikum, bevor er nun einige Songs spiele, sei es hoffentlich ok, dass er jetzt einige Worte sage zu dieser vergangenen Woche. Die Nachrichtenagentur PA und zahlreiche Medien berichteten über die emotionale Stellungnahme.
Sheeran gestand ein, dass er im Rahmen der Kontroverse schwierige Entscheidungen treffen musste und dabei Fehler machte. Er sagte, es tut mir so, so leid. Der Druck ging so weit, dass der Sänger nach übereinstimmenden Berichten an seiner Zukunft als Künstler und der Fortführung seiner Tour zweifelte. Er gab zu Protokoll, er habe wirklich nicht gewusst, ob diese Tournee weitergehen würde. Er fügte hinzu, er habe wirklich nicht gewusst, ob er überhaupt noch einmal auf die Bühne gehen würde, ob er überhaupt noch Künstler sein wolle.
Der Rauswurf von Macklemore und die Reaktionen der Musikszene
Auslöser der Krise war der Ausschluss des US-Rappers Macklemore aus dem Vorprogramm der US-Tournee. Macklemore, mit bürgerlichem Namen Benjamin Haggerty, hatte Anfang der Woche mitgeteilt, dass er nach propalästinensischen Äußerungen und der Aufführung seines Protestliedes Hind’s Hall
im MetLife Stadium aus dem Line-up gestrichen worden war. Mehrere jüdische Organisationen hatten zuvor gefordert, den Rapper nicht weiter auftreten zu lassen, während ihm Kritiker vorwarfen, antisemitische Stereotype zu bedienen – ein Vorwurf, den der Künstler zurückweist.
Macklemore erklärte in einem Statement auf Instagram, der Druck sei von Investoren und Stadionbetreibern ausgegangen. Demnach habe Robert Kraft, Inhaber der Kraft Group, die das Gillette Stadium in Massachusetts betreibt, ein Ultimatum gestellt: Wenn Macklemore bleibe, dürfe Sheeran in den Veranstaltungsstätten nicht spielen. Sechs beziehungsweise Page Six berichteten ausführlich über diese Hintergründe und das dazugehörige Ultimatum. Sheeran selbst betonte hingegen über Instagram, die Trennung sei eine Entscheidung des Tourveranstalters gewesen, da sein Vertrag mit dem Promoter und nicht mit dem Rapper bestehe.
Die Solidaritätswelle im Anschluss traf den britischen Sänger hart. Alle weiteren Support-Acts kündigten ihre Zusammenarbeit auf und verließen die Tour. Zudem verlor Sheeran nach Angaben von Page Six innerhalb kurzer Zeit rund 500.000 Follower auf Instagram, womit seine Reichweite von 47,6 Millionen auf 47,2 Millionen sank.
Verlust von Freunden und Vorwürfe aus dem eigenen Umfeld
Die Spannungen blieben nicht auf die digitale Welt beschränkt. Auf der Bühne berichtete Sheeran unter Tränen, dass er infolge der Kontroverse enge Freunde und Familienmitglieder verloren habe. Er erklärte vor seinen Anhängern, während er den Rückhalt der anwesenden 50.000 Zuschauer würdigte, in solchen Situationen finde man wirklich heraus, wer die eigenen Freunde seien, und es sei eine seltsame Woche gewesen.
Ed Sheeran, Musiker, erklärte, es sei sehr schnell passiert. Gleichzeitig hätten ihm so viele Leute gesagt, er solle diese Tour absagen, und so viele Menschen, die er seit Jahren und Jahren und Jahren kenne, würden sich sozusagen zurückziehen.
Zusätzlichen Gegenwind erhielt der Popstar aus der eigenen Familie.
Distanzierung im engsten Kreis und politische Positionierung
Die Kontroverse strahlte auch auf das prominente Umfeld des Musikers aus. Wie Medien wie Cheatsheet berichteten, hält sich Taylor Swift nach über 14 Jahren Freundschaft vorerst auf Distanz zu Ed Sheeran. Quellen aus dem Umfeld der Sängerin erklärten, sie wolle sich nicht in politische Auseinandersetzungen hineinziehen lassen und achte extrem streng auf den Schutz ihrer Marke.
Sheeran selbst äußerte sich in Philadelphia zu seiner Rolle in dem weltweiten Konflikt. Er habe stets versucht, kein politischer Kommentator zu sein, sehe sich nun jedoch mitten in einer Debatte über Redefreiheit und den Nahostkonflikt platziert. Dabei verurteilte er sowohl das Massaker der Hamas vom 7. Oktober 2023 in Israel als auch das militärische Vorgehen im Gazastreifen scharf. Er bezeichnete das, was in Gaza geschehe, als katastrophal, nicht zu rechtfertigen und unverhältnismäßig.
Trotz der teils heftigen Proteste vor den Konzertstadien und Forderungen nach Ticketrückerstattungen erlebte Sheeran in Philadelphia auch viel Unterstützung. Viele Fans betonten, es gehe ihnen ausschließlich um die Musik, während andere die Politisierung von Konzerten ablehnten.
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