Der Auftritt von Vizepräsident JD Vance im Vorort Olathe in Kansas am Montag unterstrichen die Nervosität der Republikaner, da traditionell sichere konservative Regionen im Vorfeld der Zwischenwahlen angesichts sinkender Umfragewerte von Präsident Donald Trump zunehmend unter Druck geraten und sich auf der Wahlkarte zugunsten der Demokraten verschieben.
Der Besuch von Vizepräsident JD Vance am Montag in Olathe, einem Vorort von Kansas City, markierte eine bemerkenswerte Intervention in einem Bundesstaat, der bei der Präsidentschaftswahl 2024 noch mit einem Vorsprung von 16 Prozentpunkten für Donald Trump gestimmt hatte. Laut Berichten aus Olathe trat Vance gemeinsam mit Senator Roger Marshall auf, um dessen schwierige Wiederwahlkampagne gegen den demokratischen Herausforderer Adam Hamilton zu unterstützen. Hamilton, der als Gründungspastor der Church of the Resurrection im Großraum Kansas City eine ungewöhnlich starke lokale Bekanntheit genießt, hat das Rennen nach Angaben von Beobachtern grundlegend verändert.
Wähler wenden sich von Senator Roger Marshall ab
Für langjährige konservative Wähler wie die 67-jährige Jayne Jones hat sich die politische Gemengelage verschoben. Jones, eine pensionierte Lehrerin und seit über zwei Jahrzehnten Gemeindemitglied der Church of the Resurrection, erklärte, sie lehne zwar Abtreibungen ab und befürworte eine strengere Grenzkontrolle, werde im November jedoch nicht für den Republikaner Marshall stimmen. Laut Jones sei Marshall zu stark abwesend und zu eng an Präsident Trump gebunden, dessen Fokus auf Handelsstreitigkeiten und die Umbenennung von Gewässern sie frustriere.
Zusätzlichen Gegenwind erhielt Marshall durch Berichte der New York Times, wonach er in seiner Zeit als praktizierender Geburtshelfer Hunderte Patienten wegen unbezahlter Rechnungen verklagt hatte. Während der ersten Debatte mit Hamilton am Samstag auf der Kansas State Fair sah sich Marshall mit Rufen wie shame on you
konfrontiert, als er erklärte, er sei lediglich common business practices
gefolgt. Donna Stratton, eine 64-jährige pensionierte Krankenschwester, die Marshall zuvor stark unterstützt hatte, äußerte sich bestürzt über diese Enthüllungen und erklärte, sie erwäge stattdessen eine Stimme für Hamilton, der auf sie wie eine anständigere Person wirke.
JD Vance attackiert den Glauben und die Agenda von Adam Hamilton
Vor Hunderten Anhängern in einer Fabrik in Olathe verteidigte JD Vance gemeinsam mit Marshall die Handelspolitik der Regierung und die daraus resultierende Rückkehr von Arbeitsplätzen in der Fertigung. Während draußen Dutzende Protestierende, darunter einige in roten Gewändern nach dem Vorbild von The Handmaid’s Tale
, gegen den Amtsinhaber demonstrierten, nutzte Vance seine Rede für einen scharfen Frontalangriff auf den demokratischen Herausforderer.
Vance kritisierte, dass die Demokraten geglaubt hätten, die Nominierung eines Pastors würde ausreichen, ohne zu bedenken, dass Hamilton die Kanzel nutze, um eine linke Ideologie zu verbreiten. Dabei warf er Hamilton vor, Predigten über Rassismus gehalten, den Fleischkonsum im Kampf gegen den Klimawandel infrage gestellt und ein LGBTQ-Pride-Festival in Kansas City unterstützt zu haben.
Vizepräsident JD Vance erklärte dazu, das sei kein Christentum, sondern linker Radikalismus im Gewand unserer Religion, und forderte dazu auf, das Ganze im November zum Teufel zu jagen.
Trotz Hamiltons starkem Profil stieß der demokratische Kandidat bei anderen konservativen Wählern auf fundamentale Ablehnung. Kelda Zabel, eine 63-jährige pensionierte Zahnarzthelferin aus Wamego, betonte, sie könne Hamilton wegen ihrer strikten Gegnerschaft zu Abtreibungsrechten niemals unterstützen und verglich seinen Auftritt mit dem eines snake oil salesman
.
Ein ungewohntes Senatsrennen in einem konservativen Kernland
Obwohl es für die Demokraten ein schwerer Aufstieg bleibt, im konservativen Kansas den ersten demokratischen Senator seit fast einem Jahrhundert zu stellen, verdeutlicht der Besuch von Partei-Schwergewicht Vance die wachsende Beunruhigung im republikanischen Lager. Bundesweit haben Trumps sinkende Beliebtheitswerte, angetrieben von einem unpopulären Krieg im Iran und anhaltender Unzufriedenheit mit der Wirtschaftspolitik, traditionell sichere Regionen in Iowa, Ohio und Texas in umkämpfte Zonen verwandelt.
Um Kansas in einen echten Senatsschauplatz zu verwandeln, ist Hamilton auf Stimmen aus moderaten Regionen wie Olathe angewiesen. Die viertgrößte Stadt des Bundesstaates, die bei der Präsidentschaftswahl 2024 knapp für Kamala Harris stimmte, hatte in den vergangenen Jahren bereits Anzeichen einer Verschiebung nach links gezeigt, als Demokraten dort 2022 zwei republikanische Sitze im Repräsentantenhaus des Bundesstaates gewannen, ehe diese zwei Jahre später wieder verloren gingen.
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