Der Norweger Viktor Hovland und der US-Amerikaner Ryan Gerard führen das Feld bei der Tour Championship in Atlanta nach der zweiten Runde an. Beide Spieler belegen mit einem Gesamtergebnis von zehn Schlägen unter Par gemeinsam die Spitzenposition auf dem East Lake Golf Club.
Viktor Hovland und Ryan Gerard an der Spitze in Atlanta
Viktor Hovland, der das FedEx Cup Finale im Jahr 2023 für sich entscheiden konnte, sicherte sich die geteilte Führung durch einen Schlaggewinn auf der Schlußbahn nach einer Vier-Unter-Par-Runde von 66 Schlägen. Zuvor hatte der US-Amerikaner Ryan Gerard mit einer starken Leistung im Clubhaus vorgelegt.
Dabei sorgte er mit einem spektakulären 78-Fuß-Putt, der über die gesamte Länge des siebten Grüns rollte, für einen der denkwürdigsten Momente des Tages. Das Turnier in Georgia ist das Saisonfinale der FedEx Cup Playoffs, bei the Teilnehmer um eine Siegprämie von 10 Millionen US-Dollar spielen.
Gerard zeigte sich nach der Runde zuversichtlich und erklärte, es sei bisher solide gelaufen und er müsse einfach so weitermachen. Zudem betonte er bezüglich der Führung, dass er es liebe, mit der Führung zu spielen, da das viel besser sei, als am Ende des Feldes zu liegen.
Hovland musste sich am Freitag zunächst durchbeißen. Nach zwei frühen Bogeys versenkte er einen 27-Fuß-Putt auf dem Par-3-Loch 15 und rettete auf der 16 das Par, nachdem ein Putt aus dem Grün zehn Fuß am Loch vorbeigeschossen war. Trotz des geteilten Platzes an der Spitze äußerte der Norweger Frustration darüber, dass es ihm schwerfällt, die Konstanz zu finden, die ihn zum Sieg bei der Tour Championship 2023 getragen hatte. Hovland sagte dazu, ihn verärgere das fast noch mehr, weil er wisse, dass er das früher gekonnt habe, während es sich jetzt sehr viel schwieriger anfühle.
Verfolger im dichten Feld und Favoriten in Schlagdistanz
Hinter dem Führungstrio lauern prominente Namen auf ihre Chance. Collin Morikawa und Chris Gotterup folgen gemeinsam auf dem zweiten Platz mit neun Schlägen unter Par. Der Weltranglistenerste Scottie Scheffler kämpfte sich nach zwei frühen Bogeys zurück und beendete die Runde mit 67 Schlägen, womit er nur zwei Schläge hinter den Führenden liegt.
Cameron Young, der im März die Players Championship gewinnen konnte, liegt nach einer fulminanten Runde von 62 Schlägen ebenfalls bei acht unter Par. Seine Runde enthielt sieben Birdies und einen Eagle auf dem Par-5-Schlussloch 18. Er teilt sich diesen Rang mit Scottie Scheffler, nachdem er sich vom Ende des Feldes nach vorne katapultiert hatte.
Ebenfalls weit vorne platziert sind die englischen Profis Justin Rose und Matt Fitzpatrick, die drei Schläge zurückliegen und gute Aussichten haben, am Sonntagabend um den Hauptpreis von 10 Millionen US-Dollar zu kämpfen. Rose zeigte sich in Bestform und unterbot den Platz mit einer bogeyfreien Fünf-Unter-Par-Runde von 65 Schlägen.
Rückschläge für McIlroy und turbulente Szenen auf dem Platz
Während an der Spitze Spitzenleistungen dominierten, verlief der Tag für andere Mitfavoriten enttäuschend. Rory McIlroy erwischte einen schwierigen Start und belegt vor dem Start des dritten Durchgangs mit drei Schlägen unter Par den geteilten 23. Rang.
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