Der britische Naturkundler und Komiker Bill Oddie ist im Alter von 85 Jahren gestorben. Juli 2026. Oddie erlangte weltweite Bekanntheit als Mitglied der Comedy-Gruppe The Goodies und prägte später als Moderator von Sendungen wie Springwatch das Bewusstsein für den Vogelschutz.
Bill Oddie war weit mehr als ein Entertainer; er war eine Institution des britischen Fernsehens, die den Übergang vom absurden Humor der 70er Jahre zur leidenschaftlichen Naturbeobachtung meisterte. Sein Agent David Foster beschrieb ihn als den beliebtesten Vogelbeobachter des Landes, dessen Talent weit über die reine Präsentation hinausging.
Von den Goodies zur Naturbeobachtung: Eine Karriere in zwei Akten
Oddies Weg in die Öffentlichkeit begann an der Cambridge University, wo er die Mitglieder Tim Brooke-Taylor und Graeme Garden kennenlernte. Die Serie lief von 1970 bis 1982 auf dem BBC und war bekannt für ihren exzentrischen Stil. Oddie schrieb nicht nur an den Skripten, sondern steuerte auch musikalische Nummern bei, wie etwa The Funky Gibbon
oder er sang über Black Pudding Bertha, die Königin des Northern Soul.
Parallel zu seiner Comedy-Karriere entwickelte sich Oddie zum Experten für Ornithologie. Er moderierte BBC-Produktionen wie „Birding With Bill Oddie“ und „Bill Oddie Goes Wild“.””
Niemand konnte eine Geschichte so erzählen wie Bill. Niemand konnte mich so zum Lachen bringen wie Bill. Niemand konnte jemanden, egal wer es war, so sehr begeistern, nach draußen zu gehen und sich über einen Rotkehlchen zu freuen. Kate Humble, ehemalige Springwatch-Co-Moderatorin, via BBC
Für seinen Einsatz im Naturschutz wurde ihm im Jahr 2003 ein OBE verliehen.
Kampf gegen Depressionen und die Lithium-Toxizität
Hinter der öffentlichen Fassade des enthusiastischen Naturfreundes verbarg Oddie jahrelang schwere psychische Kämpfe. Er litt an Depressionen und einer bipolaren Störung. Im Jahr 2015 erklärte er gegenüber dem Guardian, dass er den gleichen genetischen Defekt geerbt habe wie seine Mutter, bei der Schizophrenie und möglicherweise ebenfalls eine bipolare Störung diagnostiziert worden war.
Ein tiefer Einschnitt war das Jahr 2009, als er aus der Sendung Springwatch ausgeschieden war und daraufhin in eine psychiatrische Klinik eingewiesen wurde. Im September 2020 berichtete Oddie über X (vormals Twitter), dass er im Sommer fast an einer Lithium-Toxizität gestorben wäre. Er beschrieb den Zustand als fast tödlich und gab an, dass die Vergiftung sein Gehirn vernebelt habe und ihn in einen Zustand der Verwirrung versetzt habe.
Auch Jahre nach seinem Ausstieg aus Springwatch blieb die emotionale Verarbeitung schwierig. 2014 gab er an, immer noch eine anhaltende Traurigkeit darüber zu empfinden, dass seine Zeit in der Sendung vorzeitig beendet wurde, weshalb er das Programm selten sah.
Das Erbe eines leidenschaftlichen Naturschützers
Oddies Einfluss reichte weit über die Bildschirme hinaus. Er nutzte seine Bekanntheit, um aktiv für die Umwelt zu lobbyieren und zu kampagnieren. Jo Rowland, die Leiterin der RSPCA, betonte, dass viele Wildtierretter durch Oddies bahnbrechende Arbeit im Rundfunk inspiriert wurden, die die Wunder der Natur in Millionen von Haushalten präsentierte.
Ein zentrales Anliegen Oddies war die bewusste Wahrnehmung der Umwelt. Er warnte davor, dass Menschen durch die ständige Nutzung von Kopfhörern die alltäglichen Freuden wie den Vogelgesang verpassen. Sein Appell an die Öffentlichkeit lautete, gelegentlich nackt zu gehen – im Sinne eines Verzichts auf elektronische Hilfsmittel –, um die Natur wieder ungefiltert wahrzunehmen.
Oddie hinterlässt seine Ehefrau Laura sowie drei Töchter. Rosie stammt aus der Ehe mit Laura, während Kate und Bonnie aus seiner ersten Ehe mit der Jazzmusikerin Jean Hart hervorgingen. Die Familie hat darum gebeten, in dieser Zeit der Trauer nicht kontaktiert zu werden.
Chronologie eines außergewöhnlichen Lebens
- Juli 1941: Geburt in Rochdale, Lancashire.
- 1970–1982: Erfolg mit der Comedy-Serie The Goodies auf der BBC.
- 2003: Verleihung des OBE für Verdienste im Naturschutz.
- 2009: Einweisung in eine psychiatrische Klinik nach dem Ausscheiden aus Springwatch.
- September 2020: Öffentliche Bekanntgabe einer lebensgefährlichen Lithium-Vergiftung.
- 27. Juli 2026: Tod im Alter von 85 Jahren.
