April 2028 geschlossen werden, wenn alternative Finanzierung nicht gefunden wird. Die UK Research and Innovation (UKRI) kürzte den jährlichen Budgetbetrag um 2,8 Millionen Pfund, was die wissenschaftliche Arbeit der Einrichtung gefährdet.
Die Bedrohung für Jodrell Bank
Das Observatorium, das in der Geschichte der Radioastronomie eine Schlüsselrolle spielte, könnte bis zum 1. April 2028 geschlossen werden, sofern keine neuen Mittel bereitgestellt werden. Die UK Research and Innovation (UKRI) begründete die Entscheidung mit der Notwendigkeit, Investitionen in Projekte zu konzentrieren, die „den größten langfristigen Einfluss“ versprechen.”
Reaktionen aus der Wissenschaft
Die Entscheidung löste in der wissenschaftlichen Gemeinschaft starke Bedenken aus. Prof. Michele Dougherty, executive chair of the science and technology branch of UKRI, betonte: „Nachdem wir unsere Gemeinschaft gehört haben, haben wir den Kern der Entdeckungsforschung geschützt. Allerdings erfordert die Situation einige schwierige, aber notwendige Entscheidungen.
Sir Bernard Lovell, der Gründer und Leiter des Observatoriums, äußerte sich schockiert: „Wir sind alle verblüfft. Ich bin sicher, dass eine Lösung gefunden wird. Es ist der falsche Zeitpunkt, es zu schließen. Die Arbeit ist von grundlegender Bedeutung. Es wäre nicht sinnvoll, jetzt den Stecker zu ziehen.
Patrick Moore, ein prominenter Astronom, warnte: „Wenn wir Jodrell Bank verlieren, wäre dies ein schwerer Schlag nicht nur für die britische Radioastronomie, sondern auch für die Astronomie weltweit. Die beteiligten Mittel sind in der größeren Perspektive nicht sehr groß. Es entspricht ungefähr dem Betrag, den die Minister letztes Jahr für ihre Ausgaben beanspruchten.
Die Rolle der UKRI und Priorisierungen
Die UKRI hat sich entschlossen, Forschungsprojekte zu priorisieren, die ihrer Ansicht nach „die größte langfristige Auswirkunghaben. Dies führte zu Kürzungen für Projekte wie das James Clark Maxwell Telescope in Hawaii und den Vera Rubin Telescope in Chile.
Die STFC kündigte an, einen £80-Millionen-Defizit in ihrem £670-Millionen-Dreijahresbudget zu decken. Dies führte zu Kürzungen in der Physik- und Astronomieforschung im Vereinigten Königreich. Die Einrichtung, die einen erheblichen Teil ihrer Arbeit in der Entwicklung von Technologien für das Forschungsbereich leistet, sieht sich nun in einer schwierigen Lage.
Zukünftige Perspektiven
Robert Massey of the Royal Astronomical Society betonte: „Wir sind sehr besorgt über diese Pläne – sie sind eine echte Bedrohung für Jodrell Bank.
Die wissenschaftliche Gemeinschaft hofft, dass die Entscheidung der UKRI überdacht wird, um die Einrichtung zu retten und ihre bedeutende Arbeit fortzusetzen.
